九十九、太子替身

牟斌说：现在我们的头，锦衣卫指挥使万通是万贵妃内弟，他本是个游手好闲之徒，整日里和一帮皇亲贵戚斗鸡走狗，寻欢作乐，万贵妃缠着皇上给他找了个差事，担任锦衣卫指挥使，只知道谄事皇上和万贵妃，并且仗着姐姐的势力骄横不法。还有锦衣卫镇抚梁德，是御马监太监梁芳的弟弟，梁芳经常给万贵妃敬献美珠珍宝，他的一班党羽钱能、韦眷、王敬等，争着借给皇帝采办的名义，到各地当镇守太监，在那里滋扰生事，搜刮财物，梁芳的母亲在老家新会居往，梁芳便向宪宗请准，让梁德经常往来京师与新会之间，以供奉侍养老母。梁德乘机搜罗花木禽鸟，进贡给皇帝。所用的船只、车辆、脚夫、口粮包装等一切费用，均由朝廷供给，对百姓为祸很深。这些人把持锦衣卫，把锦衣卫队伍搞得乌烟瘴气、纪律松散，上下收受贿赂、以权谋私成风、媚上欺下为常，像我们这样的低阶小官，要受上司盘剥，为了生存，再去盘剥下级。要想上升，更要有靠山，而这些大都是通过贿赂得来。如果你不这么做，那就永无出头之日。

陆博瑜说：那我们俩这么做了吗？

牟斌点头又摇头，露出一脸无奈说：如果我们不和他们一样，就会被视为异类，格格不入，遭到排挤而混不下去。但是如果像他们一样又不甘心就此堕落，只有暂且忍耐一时，委曲求全。

陆博瑜问：既然锦衣卫如此黑暗，那你为何要加入？

牟斌说：我当初加入锦衣卫，是因为一直以朱骥和袁彬两位指挥使为楷模，立誓有朝一日也要成为他们那样刚直不阿，仁厚无私，对朝廷有用之人。

陆博瑜问：原来锦衣卫里也有你的偶像？

牟斌观察窗外，面露敬佩之情，说：他们两位是朝廷的忠臣，也是我心目中的英雄，要不是袁恩公，我早就横死街头了。十几年前，荆、襄盗贼纠集流民为乱，朝廷出兵剿捕，斩杀盗首，数十万流民，无家可归，很多死于战祸。我便是流民之一，我爹带着九岁的我逃难到京城，练杂耍卖艺为生，一帮恶少来收钱，砸了场子，打伤我爹和我，幸亏几个锦衣卫出现阻止，打跑了恶少，救下我们父子。为首那人还给了银子让我们买药治病。我爹终因伤势过重去世，我又去找那位恩公，他便收留了我，那人便是都指挥使袁彬。几年后我成了一名缇骑，知道了袁指挥使更多的故事。

接着他便娓娓道来。

土木堡之变，英宗被俘于瓦剌时，还是锦衣卫校卫的袁彬舍身护主，与英宗相依为命，陪英宗度过了最艰难的时刻，英宗回京后，代宗只授其为锦衣卫百户。直到英宗复位，才对袁彬升官加爵，让他掌管锦衣卫，为都指挥。后来逯杲和门达这两个参与“夺门之变”的锦衣卫，受英宗重用，升为指挥使，势倾朝野，文武大吏、富家高门多向他们进献妓乐货财，连亲藩郡王也不例外。袁彬不愿同流合污，因而成了门达的眼中钉，被陷害下狱，性命几乎不保，多亏一个和他素不相识的油漆工匠杨埙上书，激起天下人为之鸣冤，方才解狱。但袁彬仍被调南京锦衣卫，带俸闲住。英宗驾崩，门达得罪，被贬都匀。召袁彬恢复原职，仍掌管锦衣卫。不久门达下狱，充军至南丹。袁彬宽仁大度，不计前嫌，在郊外设宴送别门达并赠予金钱。袁彬人品正直宽厚，他治下的锦衣卫也尽忠职守、克己奉公。

还有一位锦衣卫指挥使，为人也是可敬，他叫朱骥，是袁彬的上一任指挥使，受命于危难之时，当时土木堡之变，瓦剌军队逼近北京，朝廷不能群龙无首，郕王监国，是为代宗。代宗上任首先便铲除唆使英宗北征的太监王振党羽，锦衣卫指挥使马顺是王振爪牙，被乱杖打死在朝堂。群臣推荐兵部侍郎于谦的女婿朱骥接任锦衣卫指挥使。于侍郎清白正直，他选中的女婿自然也和他是一类人物，朱骥接手马顺留下来的烂摊子，首先便进行整顿，公开奖罚制度，凡是违反规定的锦衣卫都被施以重刑。朱骥断案以公正严明著称，人称“朱青天”，他选拔任用的锦衣卫，都是清正廉明之人。

陆博瑜说：听你讲来，朱骥、袁彬确实是锦衣卫中翘楚，难得的贤臣，可敬可佩！

牟斌说：他们在任时锦衣卫人人称颂，现在的锦衣卫却是百官侧目、百姓厌恶。当初我把朱骥、袁彬当成我的人生坐标，立志改变锦衣卫在世人眼中的印象，现在我才知道这不过是痴人说梦，一个小小的总旗自身难保，又如何有能力改变现状？

陆博瑜说：皇上任用万通这样的人，可见他昏庸无能，想必朝政也是腐朽黑暗的。

背后诋毁圣上可是死罪。牟斌看了一下四周，低声说，皇上还是比较英明宽仁的，即位之初就恢复了代宗的皇帝尊号，平反于谦冤案，任用商辂等一批贤臣治理国政。他唯独宠爱万贵妃，任用了一批奸邪小人，祸乱朝政，这也算是美中不足吧。尤其是后宫，万贵妃一手遮天，便是皇后娘娘也只能忍气吞声。

陆博瑜说：我知道了，你是锦衣卫，却为东厂办事，因为你看在万通手下没有希望，所以你就投靠了怀恩公公？

牟斌说：严格来说，我不是投靠怀恩公公，而是选择站到太子阵营。良禽择木而栖，我们暗地里帮公公办事，得了他的资助，便有银子进贡给上司，日子也就过的自在些，也不必违背良心做伤天害理之事。这次怀恩公公找我执行保护太子的任务，我就毫不犹豫的答应了。

陆博瑜问：那我也是被怀恩公公挑中的锦衣卫？

牟斌说：是啊。你是我师弟啊。

陆博瑜：我的身世是什么？你能告诉我吗？

牟斌说：你都不记得了吗？你和我一样也是孤儿，比我晚两年加入锦衣卫。经常受到上司盘剥欺负，我看不过便经常帮你，因此咱俩最为要好，结为兄弟。

陆博瑜想着刚才躺在床上的太子和他很像，总觉得哪里不对劲，他问：怀恩公公为什么找我来保护太子？

牟斌尚未回答，只见小太监杨鹏跑了过来，牟斌连忙开门问：谁来了？

杨鹏说：快禀报公公，太后来了。

牟斌连忙去向怀恩报告。怀恩立即起身，指着林峦对牟斌说：快把他藏到偏殿去。

林峦摇头道：我不走，我要等我哥哥。

怀恩说：太后来了，不能见到你。

牟斌上来拉林峦，说：快跟我走。林峦满脸惶恐，往后挣着。

德清公主说：来不及了，不如让他和他哥哥在一起吧，这样林大哥也能安心救治皇兄。

怀恩无奈地说：好吧。他向陆博瑜招了招手说：你也进来。

陆博瑜不知所以，牟斌拉着他和林峦两人，跟着怀恩公公大步走进内室。陆博瑜低声问：这是要干什么？

牟斌在他耳边说：你的任务便是做太子替身。这也是怀恩公公选择你的原因。

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