“这次上级的主要作战方向，对于咱们师和军区来说，主要是负责正太路方向作战。总部这次下了这么大的决心，师里面和军区的主力部队，恐怕都要调往正太路方向。但后方不能一点部队不留，所以这次我的基干团留下。”

“不过，你也要有一个心理准备。战前基干团被调往后方整训了这么长的时间，恐怕上级不见得会让我的部队，长时间就一直留在分区。如果前方战事需要，我的部队还是要调走的。你小子所在的地区位置重要，别被鬼子趁机摸进太行山，让前面作战的部队后方起火。”

之前政委的苦口婆心，眼下老首长这番掏心窝子的话，李子元默默的点了点头。而看着面前沉默的李子元，王诚看了看不远处的大山，叹息一声道：“这次的事情到此，也就算是过去了。你也不要想太多，回去将部队抓好。”

“我今天去壶北，就是要和你坐下来仔细的研究一下在此次战役打响之后，基干团如何与你们基干游击队配合作战的问题。你们壶北县是咱们太行军区的西南门户，你那里如果出了什么问题，前边的部队可就是腹背受敌了。”

说到这里，王诚看了看面前的李子元，皱了皱眉头道：“怎么，还要我管你饭那。我可跟你说，我的部队可没有预备你的饭。别说你的饭得自己管，就是老子今天的晚饭，你也得管。”

对于这位老首长这个时候要去壶北用意，李子元虽说不是全明白，但应该说大致心里面有数。所以李子元也很干脆的什么都没有说，与王诚骑马快速的赶回了壶北境内。李子元是一个连级干部，自然是没有马可骑的。他骑的这匹马是王诚的那位搭档，分区基干团政委的马。

两个人加上王诚的警卫员，三个人快马加鞭的赶回李子元的驻地。此时壶北的日伪军在扫荡失利之后，已经缩回主要交通线的据点。王诚与李子元两个人，一路上几乎是畅通无阻的赶回到李家洼。

到了李家洼，王诚翻身下马将手中的马缰丢给身后的警卫员后。看着因为并不太会骑马，再加上一路上几乎是马不停蹄，而差一点快要摊在马背上的李子元。王诚一脸恨铁不成钢的道：“看你那个熊样，真给咱们老部队丢人。”

此时感觉到自己大腿内的肉，都快被马鞍子磨光的李子元，对于老首长的不满，苦着脸道：“老首长，您是团级干部，整天都可配马。我就是一个小连长，凡是都得靠自己的两条腿。咱这不是对骑马不熟悉吗？”

李子元的辩解，让王诚翻了翻眼睛道：“那你的意思，我是不是也得给你这个连级干部，也配上一匹马再加上一个挑夫？或是让你到我的部队里面，当一个马夫以方便你好好练习一下骑术？正好，我的马夫几次要下连，我这正确一个马夫人选。”

尽管知道老首长这是在开玩笑，可刚因为犯错误才挨了一顿批评，现在多少有些草木皆兵的李子元，连忙摆手道：“老首长，您那个马夫的职务，我就不去竞争了。我认为我现在的职务，还是很符合我自身实际情况的。您的那个马夫的职务级别太高，不太适合我这个连级干部。”

看着听完自己的调侃后，脸色都有些急白了的李子元，王诚才满意的点了点头。对于一手将李子元带出来的王诚来说，李子元的个性他太了解了。他认为李子元这样的人，在不断摔打的同时，也需要经常不断的好好敲打一下。

对李子元眼下满是一副老实受教的表情，很是满意的王诚脸色缓和了一些。一边进村一边对李子元道：“我这次来壶北，主要有两件事情。一个是要看看你的部队，现在的实际情况。第二点，就是要针对此次战役上级的要求，一起与你研究下一步的战术运用。”

“第二点究竟需要怎么调整，还是要看第一点你做的究竟怎么样，我才能下定这个决心。你要有一个心理准备，这次你的部队因为处在一个关键的要点上，很有可能会遭遇到一些有些不太适合你们的硬仗。”

“分区司令员这个时候让我跑这一趟，除了要亲眼看一看你的部队真正战斗力之外，就是要和你一起拿出一个详细计划来。李子元我今天来就问你一句话，在关键时刻你的部队能不能给老子顶上去？要是不行的话，我从分区基干团调一个加强连来接替你。”

王诚的这番话，让李子元的脸色腾的一下涨的通红。尽管明知道老首长的这番话是激将法，但是对于李子元来说，老首长语气中的质疑，无疑是根本就无法接受的。一个军人，只要但凡还有一些血性，最难接受的就是上级对自己战斗力的怀疑。

而对于一个指挥员来说，无论他的级别高低，对于上级或是兄弟部队，对自己部队战斗力的不信任，也是一个最大的耻辱。尤其是对于李子元这样一个，表面上看着很平淡，实际上自尊心非常强的人来说。

脸色涨得通红的李子元，看着面前的王诚，几乎是一字一句的道：“老首长，我在你的麾下，硬仗、苦仗可是没有少打过。从红军到现在，我基本上是仗仗不落。我李子元这个人是什么人，您是最清楚不过的。从十几岁参加红军开始，我李子元什么时候怕过？”

“至于我的部队究竟怎么样，您也可以亲眼看一看。前一段时间，日伪军对壶北东部山区的大扫荡，我的部队在没有主力支援的情况之下，不是一样打的也相当漂亮？还全歼了三十六师团部组织的，一个全部由军官组成的战地观摩团。”

“老首长，一支部队的战斗力是强还是弱，不是靠当指挥员吹出来的，是靠战场取得的实实在在战绩来说明的。一支部队究竟是一群狼、还是一群狗，到了战场上见真章的时候才知道。”

“老首长，您就下命令吧。我李子元上刀山、下火海，要是皱一下眉头，就不是您的老部下。我的部队要是在战场上有一点拉稀，您就直接把我给撤了给您去当马夫，我李子元绝对没有半点怨言。”

李子元斩钉截铁的这番话，王诚听完之后却只是淡淡的笑了笑：“上刀山那倒是不至于，不过下火海还是有可能的。这次战役之中虽说咱们分区只是担任警戒，以及机动预备队，但是战役的进展谁又能完全的掌握？”

“咱们与鬼子打交道，也不是一天两天了。你见过友军有难，见死不救的鬼子吗？这次战役一旦打响，晋东南的日军三十六师团势必会增援正太路。而你的部队因为驻地的关系，将会是首当其冲。”

“你要记住，你的后边是军区的核心地带。军区机关以及北方局，还有大量的地方机关、武武装的地方干部，银行乃至兵工厂可都在你们的身后。如果三十六师团采取围魏救赵的办法，围攻我太行腹地，你这里就是第一道的防线。”

“当然，你的部队只有连级建制，让你们承担全部阻击任务，那还是多少有些为难了。但是这个前哨警戒工作能不能做好，在需要的时候能不能缠住鬼子的一路援军，这才是我，也是分区首长最为担心的事情。”