旁遮普联队由旁遮普人组成，从英国人来世建立这样的部队开始，已经有200多年的历史。印度前总统赞克尔-侯塞因就曾经说，“旁遮普联队是印度陆军享有盛名的最早的步兵联队，旁遮普联队的历史就是印度军队的历史”。事实上，第二次世界大战期间，旁遮普部队就曾赴缅甸、马来亚、埃塞俄比亚、索马里、北非和意大利作战。而且印度独立前，旁遮普邦一直是印度出兵最多地方，被誉为“印度的利剑”。旁遮普联队士兵主要来自东、西旁遮普的锡克、道格拉、帕丹族和回教徒。由于旁遮普从自古以来，一直是印度和外国入侵者鏖战的战场，故陶冶了旁遮普人独特的坚忍不拔、不屈不挠的性格。他们吃苦耐劳，有尚武传统，世代以当兵为荣，几乎每个家庭都挂有当兵的照片。而锡克人则是印度出兵最多的民族之一，锡克族占全国人口的2％，但为印军提供了12％的兵源。锡克联队始建于1846年。二次大战期间，锡克联队曾赴伊拉克、波斯、叙利亚、利比亚、希腊、意大利等地作战。锡克官兵的民族、种姓和教派观念浓厚。锡克人有反抗异族统治的传统。据悉，他们发展为“尚武民族”始自印度宗教复兴运动，其性格强悍好斗，自诩为“雄狮般凶猛”。1758年英国统治印度后，锡克人从未间断过抗英斗争。正是这样，锡克联队才向来为英国人所重视。在印度陆军中，威尔士亲王属第14锡克步兵团这样的部队从来都是精锐中的精锐。只不过印度人并不放心他们而已。

印度人更愿意相信马德拉斯联队和廓尔喀联队这样的部队。马德拉斯联队是以南印度马德拉斯邦命名的联队，是印军中历史较久、多民族混编的联队。早在1746年英国殖民主义者就开始招募马德拉斯人当兵，当时人们称他们为“土著士兵”。组建初期，该联队士兵身着镶有蓝边的红衣裤，配有燧发步枪，故很快以“红衣队”闻名于世。由于他们英勇善战和献身精神，颇是得到英国人的信任，更重要的是，马德拉斯联队各族士兵，不管是印度教徒、基督教徒还是回教徒，他们都在联队的同一经堂中祈祷。各教派之间基本和谐，无突出矛盾。在食堂中，不管属何教派，都聚集在一个食堂进餐，吃一样的伙食。马德拉斯人有尚武传统，在战斗中表现出顽强、不屈不挠的精神，甚至杀身成仁。一直以来，马德拉斯联队都保持其独特的传统，他们的宣誓典礼与别的部队迥然不同，印军士兵是喝一口圣河之水，手捧经书，而马德拉斯联队士兵却尝一口银盘中的盐巴，他们是名符其实的“盐巴”，这是因为盐巴一词与中坚是同义词。至于廓尔喀联队，那就不用说，谁都知道，廓尔喀士兵的忍耐性，正是由于勇敢且吃苦耐劳，廓尔喀兵才深受英国人赏识，1947年印度独立时，根据英、印、尼三方加德满都协议，英国和印度瓜分廓尔喀部队。

如今在旁遮普，印度政府和高层玩的就是这种制衡，也就是部署旁遮普联队和锡克联队进行“圣地”防御，同时却又以马德拉斯联队和廓尔喀联队来监视旁遮普的那些锡克人。但这样一来，却恰恰使得矛盾加剧了。

历史上，位于印度次大陆西北部的旁遮普地区，本就是以亚穆纳河和印度河为界，但这里却是印度河谷史前文明的中心地带，随着莫卧儿人的统治，伊斯兰教取得主导地位，旁遮普地区开始成为印度次大陆的文化中心。但之后由于锡克人的频频反叛，英国人开始了对这一地区的征服，当然了，这一切的结束，是最终随印巴分治而结束，旁遮普地区被分属二个不同的国家，也就是印属“东旁遮普”和巴属“西旁遮普”二大地区。

一直以来，印度旁遮普邦的阿姆利则市因为拥有锡克教著名的金庙而成为锡克人的圣城。因为锡克教习惯人人身配一刀，崇尚武力，所以自古以来锡克勇士就是同属古印度的印巴两国军队的精英力量，他们自称为阿育王手下的“狮子勇士”，锡克人每每见了异族人，都是会说那句“锡克人，王者风范！”的确，腰间挂着莫卧尔弯刀、留大胡子，头顶大头巾，有时候上竖鸡冠型饰物的锡克勇士的确很有威严。

不过搞笑的是，印度政府那样的打压锡克教徒，但锡克族勇士却是被印度政府看作成为印度勇士的象征。瓦赫加边境口岸是印巴陆路的一个主要往来通道，这个口岸位于印度阿姆利则市西面18公里、巴基斯坦拉合尔市东面17公里处。这里每天早晚，印巴双方的仪仗队在同一时间进行内容相同的国门关闭仪式。这个仪式几乎成了去印度旅游的游客们必须去观赏的节目。

两国边界处有一个大铁门，铁门两侧有两国各自的看台，而看台上则坐满各自为自己的国家的仪仗队而呐喊的人群。仪式一开始，人们便是群情激昂，到处都是此起彼伏、声如雷鸣的“印度万岁！”“巴基斯坦万岁！”的呐喊声。

印巴两国的边境仪仗队的军服各有自己的民族特色，但相同点就是，双方都有特别夺目的头饰，那头饰就似是好斗的公鸡怒张的鸡冠。每天仪式开始的时候，双方号手同时吹号。两国各出一个仪仗兵，同时从各自的出发点踏着高抬腿的、显得非常夸张的步伐大步走向对方的国门，那气势汹汹而冲走过去的仪仗兵似乎是想用气势去吓倒对方，但他们却从来都不会越境，而是骤然的将脚步停在边境线上，重重的跺脚步操，愤怒的表情，夸张的姿态，以及高吭的长吼，鼻子相抵时的怒视对，双手叉腰时各不相让，仿佛双方都要在气势上将对方压下去一样，其实这仅仅向对方示威、泄愤而已。

然而谁也想不到的是，其实无论是巴基斯坦的仪仗兵，还是印度的仪仗兵，其实都是锡克人，都是阿育王勇士的后代。这一层层面上的关系存在着，也就使得锡克人在印度的关系更加微妙了。

1977年3月，身为尼赫鲁女儿的英迪拉-甘地领导的国大党在大选中惨败给人民党和阿卡利党联盟，不得不辞去总理职务，当时人们评论英迪拉“已被抛进历史的垃圾堆”。然而，为了东山再起，英迪拉甘冒风险，寻求与锡克教极端派首领宾德兰瓦勒合作。宾德兰瓦勒在英迪拉的支持下，向阿卡利党提出了很多难以接受的要求，从而导致了阿卡利党的分裂。英迪拉为获取锡克教在旁遮普对她的支持，进一步向宾德兰瓦勒妥协，保证自己一旦重新掌权，便将全印度最富庶的旁遮普邦的行政管理权交给锡克人，并撤走印度中央政府委派到该邦的所有印度教官员。于是在宾德兰瓦勒的全力配合下，1980年，英迪拉重新迈进新德里的总理府。