可只有40个听客，实在是少的过分，这样下去书场老板也要给脸色看了。

这其实怪不得他，“八一三”后，小镇日常平静的生活就此化为飞灰，虽然此地并无东洋兵驻扎，可是那些打着太阳旗的黄协军，保安团，税警团却一个比一个狠，每次来都闹的镇上鸡飞狗跳，加上战乱导致的溃兵和原本的地痞流氓合流化作土匪，大家的日子越发难过起来。

原本捧场的老听客的要么没了心思，要么没了余钱。

先生不是不晓得这种情况，他也动脑子，这几天说的是“昆山书”，不见于正册，却是跑江湖赚钱的大门槛。

这段分支剧情大意是，小青见白娘子与许仙“成亲”，心思激动下也要“成亲”，白娘子便告诫她“你只有五百年道行，若与许相公‘成亲’只会害他日渐消瘦，最终一命呜呼。”

小青气不过，离家出走来到昆山镇，迷惑了一位顾公子，与之“成亲”三个月后，顾公子瘦的皮包骨头，眼看要归西，关键时刻白娘子赶到，再次打服小青，救了顾公子一命。

原本这是乡人最喜欢的一段书，不但打的热闹，“成亲”更是先生施展口技卖弄本事的好机会，往往让听客们面红耳赤，低骂几声“台上的赤佬，实在不老实！听不下去哉！”但脚下生根岿然不动，第二天还是准时买签子入场，先生若是跳过，还要被大家现开销，加罚口技若干。

可今天，小青或者说说书先生正不惜工本的大肆“迷惑”顾公子，这是滴滴刮刮的“肉段书”，台下听客还是无精打采，说书的都有点人来疯，下面听客哗啦啦叫好，他在台上好像吃饱野山参，精气神吊足，不光一张嘴就是天花乱坠，就是手面动作，头面表情也活龙活现，碰到人来疯结棍的，少不得正书结束后还主动加送大套琵琶（民乐琵琶独奏）以酬知音。

可像今天这样，台下一片萧条，间或还传来唉声叹气，台上自然受影响，嘴巴打格愣，犯口冲，浑身上下骨头缝里都开始冷索索，手面动作慢一拍，不像说书倒像是木偶戏。

先生自己晓得毛病所在。肚皮里生出一股气来，面皮上却热辣辣的痛，后腰也开始不灵活，这是上个礼拜他过外白渡桥时，没顾得上给桥堍站岗的“皇军”鞠躬，东洋丘八脾气丘，顿时飞过来两个“命大”（日语：耳光）还加一枪托，自己还得站直身体回一句“哈衣”，否则旁边的大狼狗就扑上来了，这让先生肚里怎么不恨？

这路吃开口饭的人一不开心，嘴上就开始“外插花”，马上就有人要倒霉。

“我是说《白蛇》的，书里有个坏人，老听客都晓得，就是拆散许仙和白娘子好姻缘的法海老和尚，但是我考考诸位，这个法海姓啥？是不是有弟兄，他排行老几？”

台下听客顿时一愣，随即明白，台上要放噱头逗大伙开心了，于是都精神起来。

先生一笑自回答道“这个别人都不懂的，哪怕去上海沧州书场，问‘蛇王’杨仁麟，他也两只眼睛定洋洋，也就我晓得。关子不卖哉，各位老听客，法海他原本姓周，不但如此，他出家前是排行老二，上面有个哥哥，下面有个弟弟。”

“嗯？”听客们觉得新鲜，几个“状元台”上的老听客连水烟都不抽了，盯着台上看，想听下文。

先生见众人的情绪被笼了过来，心里开心，嘴上更加卖力“他的老娘原来是个尼姑，后来不守清规搞七搞八搞大肚皮，这才还俗，生下兄弟三个，但心里终归是对菩萨有愧疚，于是在名字里补偿。怎么补偿呢？佛教有三宝，分别是佛！法！僧！周老娘就用这个三宝来给他三个儿子取名。老二，叫周法海，老三叫周僧海。”

说到此处，台下顿时哄堂大笑，几个老听客，更是笑的打跌，嘴里纷纷道，“台上个册老，伐作兴，伐作兴！”

“是啊，这嘴恶毒毒……恶毒毒，阿是夜饭吃了两条隔年蜈蚣？一口毒气哈到南京去了。”

“哎，也就乡下能听到这种噱头，要是在上海啊，肯定被76号圈去上老虎凳。”

“错克啊，骂人绕弯子，说人家老娘家是姑子，不直接讲，打碎水缸洇过去……错克，错克”

那先生在台上假模假样大叫，“各位老听客，我什么都没说，我什么都没说啊！那个尼姑养的，我什么都没说啊！”

如此，台下笑声更盛。

只是不知道此刻忝列“还都南京国民政府财政部长”的周公佛海是不是在打喷嚏了。

台下又有人起哄，“喂喂，喂喂，你倒是说说，这尼姑是怎么肚皮大起来的，说的好，明天早饭请你吃大排面！”

“对，对，说的赞货，等会夜宵我请，酱猪头肉配二两小烧！”

先生一笑：“这个你们不能找我，白蛇传里没这个，要听尼姑大肚皮么，你们和老板讲下次让他约一档《玉蜻蜓》，金贵升单枪匹马冲进法华庵，从主持师太到年纪最小的五师太，一个都没放过，还有个六十多的老佛婆……”

在台下的哄笑声中，有个听客站起来朝门外走去，还冲老板点点头以作告别。

老板轻轻到：“祝先生，慢走，我给你点灯笼去。”

“谢谢了。”

祝先生，看年纪不过二十五六，身材中等，长相一般，方面大口，鼻梁有点塌，两只眼睛咪咪小，却挺有神，梳着三七开的小分头，一身灰布棉袍，下摆上有个几个补丁，发型和衣着让他在一众短打扮短头发的乡民中显得突出。

祝先生大号为民，是本地土生土长的小倌，自幼聪明伶俐，小学初中老师都夸他是个读书苗子，只要用功是肯定能进中央大学的料，就是拿了政府洋钱做公派留学也不在话下。

只是他命苦，高中读了才两年，父母双双去世，家境立时败落。

可学费一分不能少，只好退学，因为从小他在十里八乡有神童的名头，初中时写的《三民主义之我见》还得过县长的嘉奖，回乡后便没去务农经商，而是被周浦镇上的培才小学聘去当了老师。

这是周浦几个大商户合股办的小学，算是发财后回报乡里的善事，主要学生都是四周乡镇子弟，学费不贵，期末考试优秀的学生还拿回家几斤猪肉、一包大米算是奖学金。

当然教育质量和黄浦江对面的洋学堂不能比，可对于乡民而言几年下来，自己小倌能识字打算盘就是成才了。

祝为民在学校里身兼数学，外文，自然等多门课程，有时候教国文的孔老夫子突发急病，他还要代课。

教书忙，钱也不多，他却一干就是好几年，从学生到校董到家长没有对他不满意的，是以不管年纪长幼，见到他一律恭恭谨谨喊声“祝先生”。

这样的乡村小学老师在吴地成百上千，再过个几年自然会有热心人替他做媒，娶个中产之家的小家碧玉，生上几个孩子，平淡却安稳的度过一生。

然而上个月出了桩大事：汪伪政府“还都”南京。

当傀儡招牌正式立起来，下面的群丑便按捺不住，纷纷跳到半空，尤其是各路文人党棍，正发愁手无缚鸡之力的没法去跟着“皇军”进剿博功名，这时如同看到及时雨般，个个沐猴而冠成了科长，特派员、专员，三天两头下乡指导工作，对没啥根基的培才小学更是指手画脚唾沫横飞。