越南抗美救国战争期间，中国生产的大型武器装备，许多都用于供应越南。当越南提出的要求超过了中国的生产能力时，中国人民解放军不仅动用库存，甚至抽调现身装备满足越南的急需。
“在1971年至1972年的一年多时间内，属于这种情况的主要武器装备有：飞机14架；红旗2型地空导弹3个营的地面设备以及导弹180枚；警戒雷达2部；水陆坦克20辆；舟桥2套；大口径火炮204门，炮弹4.5万发。”（以上见《军史资料》1989.4）
越南军队吃的、穿的、用的、打的几乎都是中国给的，连战场的急救包也全是中国造，越南的干部还享有来中国治伤、养病，孩子到中国读书的待遇，中国成为越南最可靠的大后方，这是人人皆知、有目共睹的。现在突然翻了脸，要进行你死我活的生死搏斗，这弯子要转多大啊！加上几十年没有打仗，出现一些反映，议论及至思想问题，是正常的、必然的。
工作组深知解决这些问题的难度。但思想认识问题，不能强制，更不能下命令，只有教育疏导。
于是确定集中解决思想认识问题，树立对越自卫还击作战“必打有理，敢打必胜”的信念，把战备教育与战备训练结合起来；把思想教育与解决实际问题结合起来；把一般教育与个别教育结合起来。
工作组请来边防民兵和受迫害的归国华侨控诉越南当局的反华罪行；参观揭露越军在我边境武装挑起事端，炮击民房，杀害我边民的图片展览；通过读报讲课，座谈讨论、典型启发等形式，把越南当局忘恩负义、以怨报德、侵柬反华的罪行彻底予以揭露，从而激发干部战士对越南当局的义愤。
经过教育引导，干部战士一致认为应该报仇雪恨，以战争惩罚那些不义之徒。但也有一些人主张小打，在边境线上浅近纵深打，对上级确定的大打，打出去的方针还不甚理解。甚至有些师、团领导干部在交谈中，也流露出不理解的情绪。
为解决这个问题，军、师工作组提议全连组织一次大讨论，让群众自我教育。
连队集合在离村庄几公里的山坡上，指导员余林龙对大家说：“经过揭露越南当局的罪行，激发了我们对越南当局的仇恨，树立了必打的信念，但有些同志对大打、打出去的问题还不够理解。今天我们全连讨论，互相学习，能者为师，目的是把我们对越自卫还击作战的认识，提高到中央军.委作战部署上来，大家想一想，中央军.委为什么要把`还击战’打大一点？”
八班长李争首先发言，他说；“大打和打出去是一个问题两个方面，互为联系不能分割。`还击战’就要打出去，不打出去怎么叫反击？至于反击的纵深有多远，是以消.灭敌人多少有生力量决定的。
有的同志主张以消.灭敌人前沿阵地的兵力为主，这也要打出去，因为要分割包围，断敌退路，阻敌增援。这样打出去的纵深很浅，几公里即可，但消.灭敌人的有生力量也少。我看上级的意图是要消.灭越南相当多的有生力量才这样部署的，消.灭少了打不痛他，不行呀！”
但是我却仍然有些担心。干部战士的话讲得很好，盼胜希望很大，如果在战役、战斗指挥中出现差错或失误，没有歼灭那么多敌人，人们会怎么想呢？
任何一种战争，都离不开胜败、生死这两个至关重要的问题，也是参战者人人担心顾虑的问题。和平时期没有人去想它，现在要打仗了，就成了人们思想里的一个主要矛盾。这是政治思想工作必须面临的尖锐问题，也是各级指挥员必须回答和解决的问题。
一师一团的战前教育开展得轰轰烈烈，不仅坚定了敢打必胜的信念，也给参战部队带来许多启示。在随后铺开的全军战前教育中，干部战士最担心的还是指挥问题。
有的战士说：“任何战争都是要死人的，但只要指挥正确，讲究战术就可以避免无谓的伤亡。”
有的战士说：“相信同志们会在战斗中勇敢杀敌，绝不会给解放军抹黑，给祖国人民丢脸。但我们害怕瞎指挥，瞎指挥会造成无谓的伤亡。”
战士们最怕的是在紧急情况下，干部惊慌失措，瞎指挥或自己跑掉造成伤亡。30年没打仗了，各级指挥员的素质如何？能不能正确指挥战斗？
干部战士的忧虑和担心，被一级一级反映上去。各级指挥员根据不同情况，加大了教育力度，同时加强学习和情况研究，努力提高自己的带兵打仗能力，使战士们能够相信自己，战场上有所依赖。
战前思想教育为确保战争胜利提供了有力保证。一师警卫连连长李庆海在战前教育中说：“一个指挥员，在战斗中关心战士的切身利益，莫过于爱护战士的生命。”
“要使战士信得过干部，首先干部自己要英勇战斗，沉着冷静，因势利导，果断灵活地指挥，在危急的时候能够挺身而出，化险为夷。”一师一团100炮迫击炮连指导员徐家钦说。
在后来的作战中，二师五团四连在长白山进攻战斗中根据地形敌情改变进攻战法，采取小群多路，夜战、偷袭、巧插歼敌，以较少的伤亡取得了较大胜利，战士们十分满意干部的指挥。
一师二团在穿插战斗中200里行程不迷路，作战28天，团指挥所22次转移开设，特别是5次夜间开设，10多次临时改路，2次按方位角开进，由于指挥得当，从未判错位、走错路，伤亡小，干部战士没走冤.枉路，创全军奇迹！
然而，也必须承认，这次“还击战”指挥失误之多，造成的无谓伤亡也是非常惊人的。