视机主动歼敌和尽量减少部队伤亡，是何其宗依据“消灭敌人，保存自己”的作战目的而确立的老山防御作战的指导思想。根据军委关于部队轮战的指令，11军的“两山”防御，要到11月才能交给友军陆军第1军。

这样，部队遂行防御任务长达4个月，在兵力使用上要从长计议。根据防御作战兵力多屯少摆的原则，真正上阵地遂行作战任务的还是少数部队，11军本身也存在换班轮战的问题。

何其宗（右）在前线阵地的猫耳洞里与战士谈话

9月15日，何其宗到32师部署部队换班轮战时指出：“坚守防御要到11月，现在14军甲（南京军区1军）到战区不久，对战区环境还不适应，军区的意见是我们要防御到11月。

要教育部队树立长期坚守的思想，防止松懈情绪。换班也是实战练兵的有效方法，主要是换前沿一线分队。换班的目的是减轻长期坚守的分队的疲劳，使一线分队得到休整，也使其他分队有机会得到锻炼。抗美援朝时，也轮换。先听听你们的意见，换的单位主要是前沿分队和军工分队。”

在听取了32师关于部队换班的意见后，何其宗强调了以下几个问题。

第一，换班的组织准备问题。

一是思想方面的准备，要讲清对敌斗争的长期性、必要性。交班的要积极向接班的介绍好情况，交清任务。接班的要增强必胜信心，守住阵地；二是计划要周密。对可能出现的敌情要充分估计到，妥善安排换接班进出路线。物资交接要清楚。交接时炮兵要搞好掩护计划；三是接班部队进入阵地前，要抓好山岳丛林地防御科目针对性、适应性的训练。

第二，换班实施方法。

一是接班部队要先期派骨干进入阵地见习，了解和熟悉情况，时间以五至七天为宜；二是见习人员，于正式换班前一到两天，返回部队汇报见习情况。而后按防御的要求，组织指挥部队进入阵地接防。进入时，采取小编组、多梯队进入。进阵地时，由骨干带队，利用夜间各自带入，一个营三天换完。

第三，司政后机关要组成指导小组，指导协助交接班。

司令部要适时组织调整，协调双方行动，掌握双方交接情况。并在道路交叉口设立调整哨，调整指挥部队通过。做好保密工作，防敌偷袭。政治部要适时搞好动员，掌握官兵思想情况。后勤部负责后勤物资交接工作。

第四，交班分队撤离后，干部坚持两至三天协助接班分队指挥。

第五，搞好火器的转隶工作。

除特殊分队火器外，其他分队火器留下，人员撤出阵地休整。

第六，换班前一至两天，接班分队副连长、副指挥员提前上阵地交接物资。

对换上去的连队提出标准：一要减少伤亡，扩大战果；二要加固工事，完善防御体系，巩固阵地。为能利用参战时机更好地锻炼部队，何其宗还是按照他一贯的抓骨干、锻炼干部的理念，要求32师所有排以上干部，都要到一线阵地轮训十天，以提高他们的实战经验和指挥水平。这些措施，都对部队战斗力的提高起到了有效的作用。

这里还有一段值得记述的往事。“两山”作战前，军事学院一批优秀教员到11军代职，分别被分配到31师91团、32师95团和33师98团。部队奉命到达“两山”前线后，91团驻守老山侧翼的八里河东山，95团作为师预备队也到达了前线，唯独被分配到98团任副参谋长的陈小功蹲在二线。

陈小功是干部子弟，而且是独生子，与作训处处长郭伟涛是军事学院理论研究班一期的同学。前线近在咫尺，他却不能参战，情急之下就给郭伟涛打了电话，希望能够直接向军首长反映自己想上前线接受锻炼的要求。郭伟涛去找了何其宗，几天后，陈小功便被分配到了驻守那拉方向的32师96团任副团长。

96团防守的阵地位于老山和八里河东山之间的山谷之中，紧挨着那拉口岸，是“两山”前线最前出的阵地，加之地势较低，每次敌方炮击都是受弹最多的阵地，也因此是“两山”前线危险性最高的阵地。“副军长，陈小功是个独生子，派到96团是不是…”郭伟涛不无担心地又去找何其宗。何副军长拍了拍他的肩说：“96团方向是危险，但危险的地方才能锻炼人！”

若干年后，已成为空军副司令员的陈小功回忆道：“感谢老同学为我开了一扇门，感谢何副军长把我派到了最前线，让我有了一个无愧于人生的完整的军旅生涯！”

在那场边境战争中，很多高级干部把子女送上了战场，他们的子女都在作战中经受了血与火的考验，有的甚至献出了宝贵的生命。有的经过磨炼，成为我军的栋梁之材。这也是那个时期我军光荣传统的一种体现。

何其宗在指挥“两山”防御作战中，作为一位军级首长，既坐镇落水洞军前指运筹帷幄，也经常亲临前线阵地指导鼓励部队作战。