三、初历连天烽火，“炮兵的眼睛”往越纵深推进
二月十七日四时许，上级传来命令，要求各部队作好一切战斗准备。我所在的营指挥所里，营长、负责指挥的副营长和营指挥连的干部，以及侦察兵、计算兵、无线电兵、有线电兵等，都按要求待命，静静地等待着战斗的打响。
六时五十分，随着一声令下，炮火准备开始，全团的火炮，不，应当是参战部队的所有远、近程火炮，都对事先设定的越军防御阵地各个目标行急袭射击和破坏射击。刹那间，万炮齐鸣，山摇地动，一发发炮弹在敌前沿阵地爆炸，硝烟迷漫着整个战区的上空。由于我们使用的是精密法准备诸元，不同于简易法，因而射击精度较高。
持续半小时的炮火急袭，彻底摧毁了越军前沿阵地的工事，给越军以致命的打击。从望远镜中可以清晰地看到：在我们进攻的正面越军阵地前沿，被炮弹炸起的土坑一个连着一个；越军精心构筑的防御工事成了一片废墟，堆在阵地前沿的拒马、路障被炸得东倒西歪，失去了作用；铁丝网、拦障也被炸得七零八落，形同虚设。
我军炮火刚向敌纵深延伸，配置在一线的边防团的步兵便随即从进攻出发阵地发起进攻。只见步兵们边打边冲，很快逼近横架在那发金水河上的中越友谊桥。但是冲击了两次，均未能奏效，越军的拼命抵抗使我军攻击受阻，且伤亡较大，只好将边防团换下，改由我军野战部队的步兵担任主攻。
在火箭筒、轻重机枪的掩护下，新投入战斗的步兵分进合击，连续发起了几次进攻，终于攻占了那发大桥和桥对岸两侧的高地，越军在我军当面的第一道防线宣告被摧毁。
占领了越军第一道防线后，我军继续向越方纵深推进。第二天半夜时分，我们的观察所也奉命向前转移。我们背起行囊，乘着夜色，越过那发大桥，来到了八五五高地的山脚下。所谓八五五高地，即该山海拔高程为八百五十五米。
这个高地是步兵昨天刚刚攻占的，在我们向山上走的羊肠小道的两侧，密布着像蜘蛛网似的地雷阵。只见那黑黝黝，像大号墨水瓶似的地雷，一个个地用丝线般的黑色铁丝串着，若稍不留神，绊上其中一个，便可能引起爆炸，而且会发生连环爆炸。为了防止走偏路而触上地雷，我们每个人的左臂上都系上一条白毛巾，以辨别方向，便于联络。大家静静地一个紧挨着一个地朝山顶前进。
当我们行进到半山腰的堑壕时，负责与山头我军步兵联络的同志回来说，山头守卫的步兵不让我们上去，说没有接到通知，看来这步炮协同的沟通联络还存在不完善的地方。没办法，我们这一行人只好一面用报话机向上级联系，一面派出警戒，其余的同志依着堑壕原地休息。
由于刚才爬山，身上的武器器材背得较多，大家的汗水把衣服都浸透了，此时一停下来，初春的寒风把大家吹得浑身直打颤。我身上所带的能够御寒的只有一件雨衣，于是赶紧穿在身上，几个人挤得紧紧的，相互取暖，想睡却又无法睡着。
此时此地，一副惨烈的战场情景，赤裸裸地展现在我们的面前：夜色中，到处是燃烧着的火光，和不时传来被火引爆后的地雷爆炸声，以及远处传来一阵阵炮弹呼啸声，堑壕里散落着一块块沾着血迹的急救棉纱，随风还不时飘来一阵阵十分难闻的臭味。
火基本上是我军点燃山草产生的，这也是作战的需要。因为把那些茅草烧掉后，既开阔了视野，又可排除越军藏在草丛中向我军打冷枪的可能性，还能引爆部分地雷，是一举几得的明智之举，与日本鬼子的“三光”政策完全是两回事。
我们在壕沟里等了一个多小时，刚迷迷糊糊地入睡时，传来了新消息：和山头的步兵们联系好了，准备出发。于是我们跃出堑壕，查点人员后继续向山顶走去。乘着查点人员的间隙，我借着晨曦，四处观察了一下，发现距我夜里休息的堑壕不到两公尺的地方，一具被炮火烧焦的越�尸体躺在那里，肚皮鼓得很大，臭味正是从这具死尸身上发出来的。想不到出国作战的第一夜，竟是在这样的环境中度过的。
到了山顶，我们选择了一个较高且视野开阔的地方，作为我们进入越南后的第一个观察所。这个山头有一条小路通向前方山下，后方就是我们刚走过的地方。我们将观察器材架设好后，审视了周围的地形，布置了明哨和潜伏哨。尔后啃了两块压缩饼干，算是吃了一顿早饭。压缩饼干虽然有营养，但硬得象砖块，还有一种焦糊的味道，十分难吃。想吃饼干时喝点水，一摸水壶，发觉水早就在昨夜上山时喝光了。
中午，娇阳似火，整个高地也都是被火烧焦的味道，热得十分难受。这热带山岳丛林地就是如此，夜里盖棉被不觉得暖，白天打赤膊还嫌热，白天和夜间的温差至少有一二十度。炊事班的战友们从十几里外的山下送上来了一顿饭，大家狼吞虎咽地吃了起来。
下午，支前的民兵给我们送来了清甜的水。这是一组由傣族男、女民兵组成的小分队，一个个飒爽英姿：身上挂着崭新的子丨弹丨带，右肩挎着步枪，背后背着三四竹筒水。他们顾不得擦一擦自己脸上的汗水，就忙着为我们分水，并告诉我们，这是他们村前的泉水，是全寨群众的心愿。每人一壶水，数量虽不多，却是他们爬了十几里的山路送上来的。我抿了一口，觉得和我们先前喝的水的确不一样。不仅没有一点异味，而且还象加了点糖似的。
有诗曰：烽火连三月，家书抵万金。在八五五高地，我收到了老连队的首长和战友的来信，是炊事班送饭时带上来的。在金平县应急训练时，我写信将战时信箱代号告诉了他们。拆开信封，一封封地看了过去，心情十分激动。
首长和战友的信中，既十分关注我们的战斗，又关心我们的安全，字里行间，充满着一如既往的深厚友情。乘着战斗间隙，我一一写了回信，托炊事班的战友带下山寄出去。根据上级要求，回信地址改成了九一一信箱，大概是出于保密的需要吧。为了不让家里的人知道我参战的事，免除她们的担忧，我没有往家中寄信，还请战友代为保密。
在八五五高地，我们总共待了三天三夜。这也是完全改变我们生活习惯的三天三夜。每天，我们只能吃上一顿冷冰冰的饭，水要派人轮流到十几里外的山脚下去背，根本谈不上喝开水。至于洗脸、刷牙之类，谈也别谈，因为水实在太缺乏了。