老子只好“服从”儿子了！从那以后，爸爸妈妈再也没提此事，原打算通过这些老战友、老首长把马平调回贵州的打算也只好放弃了。直到马平牺牲后，这些老战友、老首长才知道马平的父亲就是马传岳。
1982年底，马平到师教导队参加“四会”教练员集训。集训结束时，师文化学校了解到马平的文化课教得好，就把他借调到师文化学校当教员。
尽管马平毫无怨言地服从了组织决定，但是，在马平的思想深处，牢牢地扎下了要在血与火、生与死的环境中经受考验的根子。因而，他时常“提醒”学校领导：“如果我们团有作战任务，请领导一定批准我回去，我需要锻炼，我是五连的人，是二排的排长啊！”
1984年1月底，部队批准了两年未探亲的马平回贵阳探亲。临行前，他再三向部队首长表示：“如果部队要到中越边境执行任务，我一定要参加，像我这样的学生兵，更应该在战斗中锻炼锻炼。”
果然，腊月29—马平到家的第三天，母亲就收到了部队发来让马平迅速归队的电报。春节就要到了，儿子回来了，母亲心里别提有多高兴了。可是，这封电报不早不迟，偏巧在这个时候来，母亲多焦心呵！慈爱的母亲想让儿子留下来合家团圆欢度新春佳节，于是，就一声不吭地把电报揣进了兜里。春节，马平同全家人一起，沉浸在欢乐之中。可是，那封电报在妈妈的兜里，就像一面在敲的锣，使妈妈心神不定。
正月初三，妈妈拿出电报对马平说：“你们部队前几天来了电报，说有任务叫你归队，我…”，没等妈妈说完，马平从妈妈手里夺过电报，急切地扫了电报上“执行任务火速归队”这八个字，急的额头上沁出了汗珠子。马平明白了一切，心急火燎，第一次毫不客气地责备妈妈：“你昏了！你有什么权利压我的电报！”马平迅速地抬起左腕，看了一下表：“时间还来得及！”说完便匆匆地收拾行李转身离开了家门。身后，留下了妈妈伤心的悄然的哭泣。
2月9日下午五时，就在部队出发的头一天，马平赶回了连队。他还没有放下行李就往连部跑，找到连长请求说：“连长，我回来了，对我们排有什么要求？”连长给他布置了任务之后，他顾不上疲劳，连夜准备，第二天凌晨就随部队出发了。
刚开始，连长考虑到马平离开连队到师文化学校一年有余，情况不大熟悉，加之他从贵阳赶回来，几天几夜没有休息好，担心马平不能很好地完成组织二排开进的任务。开进途中，连长看到二排一路有歌声，上车有点名，下车有组织，很有秩序，连长便放心了。到达目的地进行开进总结时，马平受到了表扬。
部队到达集结地域后，立即投入了紧张的临战训练。在这里，马平和战友们亲眼目睹了越南侵略者在我国领土上修筑的工事、挖掘的堑壕，目睹了荒芜的大片良田、橡胶林和被越军炮弹炸毁的房屋、校舍…，倾听边民、农场工人、小学生的血泪控诉。
所有这些，激起了马平和战友们的极大仇恨。马平愤怒地说：“堂堂中华竟遭越南的欺凌，作为人民的子弟兵，我脸上无光啊！”这掷地有声的话语代表了全排的心愿。马平多次向党支部递交决心书，恳切要求当尖兵打头阵。
集结地的自然环境很艰苦，加之紧张的战前训练又很疲劳，战士们不免产生了急躁情绪。开始，马平挨个找战士谈心，了解情况，做好思想工作。后来马平想，光这样做还不够，应当举行一种健康的娱乐活动，既使战士们消除疲劳，又能受到教育。
于是，他以团支部副书记的身份向指导员冯冶生建议举行一次“赞家乡保边疆晚会”
(不久还举行了一次“官兵同乐晚会”)，指导员高兴地拍着马平的肩膀说：“好呵，二排长！你这个点子太好了！”这下可把马平忙坏了。他既是导演，又是主持人，既是编剧，还是演员。在马平的组织下，全连干战以各种形式歌颂了党的政策好，称赞了家乡美，表示了保卫边疆的决心。
班长王中科苦于出不了节目，马平就把自己写的一首诗让他朗诵。“战士，战士，年轻的生命，你有火热的心胸…”，当小王朗诵着排长的这些诗句，眼眶不禁噙满了泪水。有人递上条子了，“请二排长来一个！”马平欣然同意了。“我给大家唱一支歌，歌名‘梅花’。大家一定都很熟悉梅花。我觉得，我们应当学习梅花不畏风雪冰霜，越冷越开花的坚强性格。”马平说完后，便深情地唱起了这支歌。随着马平悠扬的歌声，战士们的情绪受到了很大感染，也情不自禁地跟着唱起来。
不久，上级决定五连派出一个排，到4号高地担任观察和警戒任务。马平一听说，立即找到连长软缠硬磨。他说：“二排不是脓包软蛋，一定能完成任务，你放心，我立下军令状！”连长见马平求战心切，便把任务交给了二排。马平高兴得一蹦一跳地走了。
在担任观察和警戒任务的九天九夜里，马平带领战士们潜伏在敌人的鼻子底下，困难是很多的。敌人到处埋有地雷，经常打来冷枪冷炮。白天被火辣辣的太阳晒得头昏目眩，夜晚气温又骤然降低，战士们卧在潮湿的地上，冻得浑身发抖。遇上下雨和浓雾，全身湿漉漉的，只能靠体温暖干。他们一天只能吃上一顿饭。山上缺水，渴了只得舔舔草尖上的露水，嚼嚼草根。
在这样艰苦的条件下，马平同战士们一起站岗、设伏，每次组织观察，他总是在前面带路。马平还乐呵呵地对战士们说：“如果不是祖国和人民需要，就是每月给我一万元的薪金，我也不干。但是，如果我们不吃苦，边疆人民就会长期蹲山洞、饿肚子，内地人民就不能安安稳稳地建设四化。所以我们吃点苦是值得的。”在马平的带领下，全排紧密团结，圆满地完成了观察和警戒任务。