在对清水河以北越军可能展开的地域实施了第一次火力覆盖后，越军炮兵也迅速做出反映。3时10分，向那拉前沿的146号、169号、142号诸高地进行炮击，并向老山主峰前沿的1072高地零星炮击。

3时30分，40师炮兵群4个炮兵营对越军可能的展开地域实施第二次火力急袭，两次急袭先后打击了12个目标，打乱了越军的部署。同时，41师炮兵向八里河东山方向的副34号高地前沿实施监视射击，以打乱越军的展开队形。

3时50分，越军炮兵再次向松毛岭至那拉方向的100号、116号、150号高地、634高地和纵深的南榔、船头地区进行炮击。14军炮兵立即还击，双方展开持续炮战。因阵地前密布地雷，无法前出侦察，加上夜暗、雾浓，不能观察，各前沿部队一直未发现越军步兵。

实际上，这时越军已摸进到了阵地前300米处。

5时05分，越军316师174团的步兵分队首先接近119团在那拉地区的阵地前沿，小股特工已摸进部分前沿阵地堑壕，7.12大战突然打响。

越军在老山至八里河的8公里正面上同时展开了步兵4个团另1个营和2个特工团兵力，平均每公里步兵1.5个营，在四个方向上实施了8路营级规模进攻。

其中以316师174团进攻那拉地区150号、169号、142号、145号高地方向（越方称为233高地和468高地）；356师876团进攻松毛岭662.6高地、634高地方向（越方称为772高地和685高地）；356师149团进攻老山主峰1072高地方向（越方称为1509高地）；312师141团在313师266团1个营协同下进攻八里河东山方向（越方称为1030高地）；198特工团和821特工团分多路引导各方向步兵冲击。

越军的主攻方向正在松毛岭和那拉地区的张又侠119团防区，使用了2个步兵团和特工1个营的兵力。�6�7

316师174团是越军首批组建的主力步兵团，曾为越军总部直属主力团。该团在抗法战争中曾取得过两次东溪大捷，并在一次战斗中全歼了法军3个连，被誉为“运动战的先锋”。

在1979年的中越战争中，174团苦守4号桥，血战10号公路，节节阻滞50军149师的进攻，掩护了316a师主力从容撤出战场，表现出色。这次174团作为进攻尖刀，突袭中国军队在那拉地区的最前沿阵地，被越军总部寄予了厚望。

5时05分，174团（欠1营）在198特工团1营引导下，利用夜暗浓雾摸到了119团在那拉东南侧的150号、169号警戒阵地前沿。防守此处地域的119团7连2排4班、6班猛然发现来袭之敌，立即在排长王尚荣指挥下向越军甩出成排的手榴弹，同时呼唤炮兵向敌射击，经过4分钟战斗将摸上来的越军击退。越军很快重新组织，出动了1个营兵力，在轻重机枪、高射机枪和炮火掩护下再次发起进攻。2排4、6班沉着地将越军放近后再猛烈开火，相继打退了其几次冲击。

5时35分，越军以炮火猛轰150号、169号高地，同时将2个营兵力分八路展开，连续实施波浪式进攻。2排4、6班在阻击中伤亡较大，排长王尚荣急忙呼唤上级炮火支援。营指挥所得报后，立即指挥迫击炮向越军实施压制射击。

考虑到越军兵力火力较密集，150号、169号高地压力较大，不易坚守，遂命令4、6班放弃警戒阵地回撤。在炮火掩护下，4、6班边打边撤至149号高地与5班会合。越军占领了150号、169号高地后，依托有利态势，集结兵力准备继续进攻。�6�7

张又侠这时命令119团炮兵群的2个榴弹炮连集中火力射击150号、169号高地地域，打得正在集结的越军死伤遍地。越军经重新组织后，又展开约3个连兵力分三面向149号高地冲击。7连2排集中全部火器奋力阻敌，团营炮火也分段拦阻进攻的越军。

然而174团不愧是越军一流主力，轮番进行连续冲击，2排的战斗打得非常艰苦。张又侠接到报告后，命令团预备队1营的1连、3连向前机动，准备支援3营战斗。1连前出后，连长孙成平根据前沿情况，命令3排迅速增援7连2排阵地。

3排长金古阿格带领全排快速插向149号高地，途中遭到越军炮火拦阻，伤亡8人，7班又走错了方向，最后金古阿格只带了8名战士到达149号高地。当时7连2排的阵地到处是浓烟、弹坑，堑壕被越军炮火炸成了一段一段，2排伤亡很大，只剩下5个人还能战斗。

王尚荣见友邻部队上来了，紧紧握住金古阿格的手，激动得说不出话来。随后金古阿格和王尚荣将阵地上的所有战斗人员重新组织，节约弹药，将越军放近再打，连续打退了越军的几次密集冲击。越军退下来后，就在距149号高地前沿前100米左右掘壕据守，又投入后续力量，间隔5-20分钟后再次发起进攻。

激战正酣时，张又侠命令1连2排和3连1排向前机动，准备向150号、169号高地实施反击。2个排在运动途中遭到越军炮火拦阻，张又侠又令其就地隐蔽待命。同时指挥1个榴弹炮营持续压制距离149号高地仅7、80米的169号高地之敌，阻遏其步兵集结及发挥火力。

越军遭到打击后，转而以小股兵力分多路不断进攻149号高地。金古阿格和王尚荣迅速将阵地上的人员编成了若干小组，少摆多屯，惜兵如金，逐次进入战斗，依托阵地灵活向敌射击。在团营炮火支援下，7连2排和1连3排越战越勇，从早晨6时打到下午17时，先后击退了越军17次冲击，共毙敌207人。

在越军174团主力向150号、169号高地进攻的同时，该团1营也在黄罗北侧展开，以2个排兵力从东、西、南三个方向偷袭142号高地。

这个方向的地域越军称为468高地，119团3营控制了146号、145号、142号高地等几个重要前沿制高点，严重威胁清水口子的安全。其中146号高地海拔404米，是119团在那拉地区控制的海拔最高的一个阵地，比周围的越军阵地要高（汉杨和大、小青山除外），位置重要，119团3营8连的连指就设在这里。其西北侧约200米处是8连控制的145号高地，与146号高地共同形成了119团在那拉地区的前沿防御屏障。

142号高地则在146号高地东南侧约260米处，南距越军占领的无名高地约200米，为146号高地的警戒阵地，是119团在那拉地区的防御最前沿。142号高地为土山，海拔约300米，长约75米，宽约50米，面积不到300平方米，地势南陡北缓。高地上驻有119团3营8连的3排9班和3营机枪班共15人，由3排代理排长李海欣指挥。�6�7

12日凌晨4时50分左右，约2个排越军摸到距142号高地堑壕30米处时，被9班观察哨彭明林发现。李海欣闻讯后，一边向连指报告情况，一边命令全排进行战斗准备。尔后自己带领5名战士赶到阵地一侧，埋伏到草丛里，近距离观察敌人。

当越军接近堑壕时，李海欣一声令下，重机枪首先开火，当即打倒了多名越军。同时9班战士们将集束手榴弹扔向敌群并用冲锋枪猛烈射击，一举将偷袭上来的越军打了下去。