通过技术侦察，有迹象显示将为越军主要攻击方向的是松毛岭、那拉地区，张又侠改变了原先在33个高地平均分配兵力的状况，而将119团的主要兵力集中于那拉方向主要高地附近，以2个步兵营驻守阵地，1个步兵营为第二梯队位于南榔、里头寨地区，团炮兵群配置在三转弯、那马西侧公路沿线，张又侠的团指挥所开设于627高地。从而形成了重点守备，步炮结合，随耗随补，以点制线、以线制面的防御体系。

越军经过一个多月的精心准备后，于7月11日夜出动316师174团、312师141团、313师266团、356师149团、876团及198特工团、821特工团等部队，乘夜暗从清水口子方向秘密潜入老山地区前沿逐步展开，准备从四个方向对中国军队阵地发起加强师规模进攻。

越军副总参谋长黎玉贤和二军区司令武立坐镇河江，二军区副司令黎威密、副参谋长裴文胜率前指在谷怩督战。356师、316师、313师各有一个副师长分别在南嘎、清水、八里河东山方向直接指挥，企图采取正面突破、两翼牵制、向心攻击，偷袭加强攻手段在那拉地区打开突破口，尔后依托既得阵地，逐点夺取，逐次占领老山地区各阵地。越军战史上将这次作战称为河江战区战役。

7月12日凌晨，老山战区浓雾弥漫。1时许，电台截获了越军168炮兵旅3时前开饭完毕，随即进入阵地的情报。14军前指判断越军兵力即将展开，立即通报各部队加强戒备，不要睡觉。

关于7.12之战，1990年时代文艺出版社曾出版过一本纪实文学《中越战争秘录》，对于战前的炮火反准备有过如下精彩描述：对“7.12”敌人反扑我们有警觉。敌人356师两个团，316师一个团，共有六个团番号的部队出现在河江前线一带。判断敌人可能于12日凌晨5时发起进攻。

零点，我（40师炮兵团团长赵扣斌）准备好2.5个基数的炮弹。3点，上级给了三个点，让用三个连进行扰乱射击，打一个炮标准。我说，太少。问步兵，说前面没情况。我指着沙盘问步兵团长张友侠（应为张又侠），如果你是越军指挥员，早晨五点攻击，部队现在应该摆在哪？他一指清水河以北300米那片地方，说当然在这，只能在阵地前500米以内，不会以外。

我说，英雄所见略同，我要打的就是这。可上面给的点是1000米以外。我们报告了炮指，说明理由，副师长说，行。我决定了三个点，6个连一起给我干。隔了十分钟，又打第二次，妈的，没反应，前沿阵地观察说没动静，我不信，给我打照明弹，结果还是说什么也看不见。我想算他妈白打了，没情况，虚惊一场。

（实际情况：越军已进到我阵地前500米以内地段内。赵团长组织的两轮射击，准确地打在敌隐蔽的战斗队形中，越军两个营长当场被击毙，兵员死伤惨重。失去指挥的部队没有暴露，轻重伤员无一呻*。倾刻，照明弹起，严密伪装的越军蜇伏如前，重伤员至死不动，纪律与素质令人瞠目。）

在对清水河以北越军可能展开的地域实施了第一次火力覆盖后，越军炮兵也迅速做出反映，于3时10分向那拉前沿的146号、169号、142号诸高地进行炮击，并向老山主峰前沿的1072高地零星炮击。

3时30分，40师炮兵群实施第二次火力急袭，压制纵深越军炮兵。同时，41师炮兵向八里河东山方向的副34号高地前沿实施监视射击，以打乱越军的展开队形。

3时50分，越军炮兵再次向松毛岭至那拉方向的100号、116号、150号高地、634高地和纵深的南榔、船头地区进行炮击。

14军炮兵立即还击，双方展开持续炮战。因阵地前密布地雷，无法前出侦察，加上夜暗、雾浓，不能观察，各前沿部队一直未发现越军步兵。实际上，这时越军已摸进到了阵地前300米处。

5时05分，越军316师174团的步兵分队首先接近119团在那拉地区的阵地前沿，小股特工已摸进部分前沿阵地堑壕，7.12大战突然打响。

越军这次在老山至八里河东山的8公里正面上同时展开了步兵4个团另1个营和2个特工团兵力，平均每公里步兵1.5个营，在四个方向上实施了8路营级规模进攻。

其中以316师174团进攻那拉地区150号、169号、142号、145号高地方向；356师876团进攻松毛岭662.6高地、634高地方向；356师149团进攻老山主峰前沿1072高地方向；312师141团在313师266团1个营协同下进攻八里河东山方向；198特工团和821特工团分多路引导各方向步兵冲击。越军的主攻方向正在松毛岭和那拉地区张又侠率领的119团防区，使用了2个步兵团和1个特工营的兵力。

《中越战争秘录》中曾有这样一段描写：“那一天我的团（119团炮兵群）干进去了一万多发，到中午12点，2.5个基数全干光了。张友侠一听炮弹没了，两臂一摊，一下子差点背过气去。没了炮火封锁，他一个团怎么也挡不住越军6个团的冲击.”

这段情节的文学色彩相当浓烈，绘声绘色，以致流传多年，影响甚广，成了许多人从此认识张又侠的一个标签。

实际上，张又侠和119团面对的是越军2个加强步兵团冲击，并不是6个团。另外，当时前线炮兵使用的85加农炮和122榴弹炮的备弹量是2.5个基数，而82迫击炮和100迫击炮都有5个基数，130火箭炮有1.5个基数，师团库存弹药有0.5个基数，战斗中并未出现因炮弹不足导致压制不住敌人的问题。

12日凌晨到上午的猛烈炮火已经把越军的攻势高锋打下去了，中午后大口径炮弹虽然出现短缺，但迫击炮弹充足，仍然严密封锁了前沿，并没有给越军以可乘之机。从后方征用地方车辆抢运炮弹是在下午，主要是为了补充消耗，以利再战，当天晚上即恢复到战前的炮弹储备量。

不管怎么说，越军此次进攻的规模之大、来势之猛都是对越10年坚守防御作战中空前绝后的。

1984年4月28日，老山拔点作战打响，张又侠指挥119团主攻中部制高点松毛岭主峰662.6高地，采取了多点突破，断敌退路，向心攻击的战法，严密组织步炮协同，仅用9分钟就将其攻占，一举震撼了整个老山地区之敌。

随后张又侠指挥119团乘胜前推，仅用了2小时时间就连续夺取了松毛岭地区的18个高地，为主攻部队夺取老山主峰扫清了障碍。29日、30日，张又侠又指挥119团继续发展进攻，经过战斗全部攻占了那拉地区各要点，胜利完成了师赋予的作战任务。

在这次作战发起前的一天，张又侠把团标兵连2营6连的连长李忠平叫来，对他说：“我们得先抓住他（老山之敌）的脖颈，让他跑不了，进不了，动不了再打.你说，哪是他脖颈？”