步兵第一一八团为了完成好这次作战任务，制定了较为详细的作战方案。经团丨党丨委研究并报师丨党丨委批准，一营为穿插营，从老山侧翼穿插至老山侧后1072高地，全歼该高地之敌。切断老山主峰之敌的退路，阻挡1072高地之敌向老山主峰增援。
一营接受作战任务后，决定由顿副营长带领一连在前面开道，三连紧跟一连行动，营部和二连断后，遇到少量敌人不可恋战。一鼓作气，穿插到位，保证全歼老山主峰之敌。完成好团丨党丨委交给的光荣任务，发扬连续作战，不怕牺牲的顽强精神，继承决死精神的光荣传统。
4月27日傍晚，为了完成好这次穿插任务，团丨党丨委派向副团长到一营指挥作战。出发之前，指战员们再次检查了所携带的武器装备。为了做到在行军时无响声，战士们把刺刀，铁镐，水壶用布包扎在一起，放在背囊里。上级命令穿插分队在集结地域原地休息，然而在这大战前夜，在这生死关头，谁也无法入睡，指战员们想的太多太多.。
午夜时分，天空中突然下起了蒙蒙细雨，远近的山峦被迷蒙的雨气所遮盖，空气越来越湿润。凌晨两点多钟，这支穿插分队在这细雨濛濛中，在向副团长的带领下向着预定目标实施秘密穿插。由于雨水浸泡的原因，造成土质松软。茫茫的夜空中，全靠指南针指引着方位。坡度均在六十度以上，脚下一蹬一滑，这里山高林密，竹藤盘错，刺笆丛生。向上攀登是悬崖峭壁，翻过悬崖绝壁便是万丈深渊。
从地图上看直线距离只有一千米，一个小时即可到达，上级要求三个小时到达，而事实上，由于，武器、装备、干粮、背囊，每人身上的负荷超过三十五公斤以上。在漆黑的夜晚，伸手不见五指，六个小时也难以到达指定位置。
为了在行军中让后面的人能够跟上队伍，战士们想了很多办法。在每个人的头盔后面点上一点磷光粉，再在每个人的背包上拉一根细绳，一个连一个。但是进入森林后，林中朽木闪闪发光，萤火虫到处乱飞，与头盔上磷光粉鱼目混杂，在行军途中有的战士晕倒、有的滚落崖下，一人脱节，后面整个队伍就会掉队。拂晓时分，走在最前面的战士们两手全是血迹，有的战士们鞋底被尖竹扎穿、有的鞋子被泥浆拔掉、光着脚丫子，有的战士们衣服被荆条撕的粉碎、赤身露体。在穿插的路线上到处是血迹斑斑。
此时的天际，已微露出蛋白，小雨渐渐停止，云霞犹如赶集似的聚集在天边，像是浸了血，显出淡淡的红色。顿副营长立即组织清点人数，发现只有一连一排、三排、二排欠六班，全营的其他分队全都掉队了，这将意味着全营的打穿插任务全部落在了一连的一排、三排、二排的四班、五班身上。由于炮火的准备时间即到，他们如果再返回找其他分队已经不可能。只有靠自己的力量拿下1072高地全歼守敌，完成团丨党丨委交给的作战任务。
战士们再向上走，崖上细竹林立，无法通过，他们只好骑竹而下。露水、汗水、泪水、泥水，渗透了战士们的全身。一场生死搏斗即将开始。经过一夜的行军，体力已经消耗很大。但是同志们只有一个信念：消灭敌人完成任务。
此时，我强大的炮群开始向老山主峰阵地进行炮击，巨大的炮弹爆炸声将1072高地越军从梦中警醒，由于天色已大亮，这支穿插分队完全暴露在1072、76号高地敌人的火力封锁之内，敌人便集中所有的火力向我穿插分队进行疯狂射击。
1072高地只有越军一个营部及一个加强排的兵力防守。但由于工事坚固，依托山崖，居高临下，防守严密，易守难攻。这支穿插分队在顿副营长的指挥下，立即向敌发起猛攻。营部通信员在冲击路上三次负伤，但一直坚持着冲上1072高地上。一发炮弹在身边爆炸，他壮烈牺牲。重机枪手沈绍康腿部负伤、副手被敌子丨弹丨击中当即牺牲。但他仍然抱着机枪继续向敌人射击，敌人一挺高射机枪，三挺轻机枪同时向他射击，最后壮烈牺牲，在他身上有数不清的弹孔。
八班长被敌人的炮火掀起几米高，落下来时还继续向敌射击，直至壮烈牺牲。一营一连已伤亡五分之四，还剩二十多名战士在胡连长率领下，继续向1072高地发起一次次攻击。指战员们前赴后继，勇往直前，最后把敌人挤压在几个工事内，但由于越军炮火拼命向1072高地表面阵地进行炮击，部队伤亡很大，冲上去的战士们又被迫撤出表面阵地，未能将敌人全部歼灭。
由于穿插路线市选择在一条山坳峡谷里，这是越军在战前都估计到的。所以，越军已做好了炮火反击准备，制定好了射击诸元，当我强大的炮火停止射击后，越军拼命向我三连、二连进行猛烈的炮击，瞬间给穿插部队造成很大的伤亡。
担任攻击老山主峰的一一八团另两个营从三个方向直插敌阵。阵地上到处都是震耳欲聋的炮弹，地雷爆炸声、高射机枪和重机枪子丨弹丨的尖叫声，令人胆寒。
双方的炮火在通往1072高地的通道上，在敌阵地上同时爆炸。由于满山遍野的次生林和高大的毛竹在空中将各种炮弹引爆，极大地提高了弹片在空中的覆盖面和杀伤范围。一个个鲜活的生灵，在瞬间成为残肢断臂，身首分离的鬼雄。指战员们在这排山倒海的呼啸声中一片一片倒下去。
有的尸体被弹片削去头颅。有的尸体被炸成几截，五脏六腑被高挂在枝头上令人惨不忍睹.。整个穿插路线和诸高地转眼之间成了血与火的世界。
7时40分，担任穿插任务的一营一连指导员被地雷炸伤头部，肋骨被炸断4根，负伤倒地，副连长在冲击中遭敌重机抢子丨弹丨击中头部，中弹牺牲。
7时50分，二连副连长带领突击排在向48号高地发起冲锋中遭敌重机枪声子丨弹丨击中壮烈牺牲。连长在指挥战斗中遭敌火箭弹袭击受伤身亡。指导员被炮弹片削断左腿负伤倒地。
7时55分，枪一连连长、指导员在指挥作战时同时被炮弹炸成重伤，战斗打响不到2个小时，在穿插的路线上，在树枝上，在草丛下，在竹林里，在灌木丛中，已到处是伤员和尸体，到处是横飞的血肉和断肢残臂。空气中到处是血腥味。令人心惊胆寒、毛骨悚然。冲击队形被炮火完全打散。各分队只好组自为战，人自为战。
三连一排长带领三名战士向56号高地发起了猛烈攻击，连续击毙十五名敌人后，被敌人的炮弹击中，战死在敌堑壕前沿。
一连增德荣排长因战前请假误假受处分，下到三连接受锻炼，虽是大学生，但打起仗来却非常勇敢，当看到战友们一个个在他身边到下后，为了替战友们报仇，从烈士手里抓起一支枪，向敌猛烈开火，连毙三名敌人后，最后把敌人堵在屯兵洞里，本想抓几个俘虏，便大喊“若松空也！”“缴枪不杀！”敌人果真把枪扔了出来，等他靠近洞口时一颗子丨弹丨射了出来，他当场倒在血泊中。
二连指挥员几乎全部伤亡，三连建制被炮火打乱。郑连长带着未受伤的战士们向老山诸高地猛冲猛打。一营的战斗力已基本丧失。在这样极其险恶的情况下，一营的官兵没有一个退却，没有一个溃逃。他们从不同的阵地，不同的方向自动组织起来，或三五成群或单枪匹马向喊杀声的地方，向枪声最激烈的地方冲杀过去，向着死亡之路步步逼近.。
一连四班班长陈洪远由于遭敌炮火拦截轰炸，使他与战友们失去联系。他一面防炮击，一面在密林中寻找战友。他在丛林中穿行一段路程后，来到了一高地下面。从不同的方向传来了激烈的枪炮声。但在他前面的高地上没有听到什么动静，他决定只身摸过去看看情况。沿途坡陡，路滑，还有垂直土坎，荆棘丛生。手划破了，衣服划破了他全然不顾，忍着疼痛向高地慢慢爬行。