两山战场基本局限在老山、者阴山边境两纵纵深十多公里的范围内，没有大中城镇和商业中心，主要分布的都是贫瘠的乡村。中国攻入越南境内纵深不到2公里，其间只有几个无人的村庄。越南则只能向中国边境一侧漫无目的地打炮，也打不到什么有价值的经济目标。因而，这场战争对双方直接造成的物质损失是比较轻微的，主要是影响了边民的土地耕种和经济作物经营。相对而言，在10年边境作战期间，中国的广西、云南两个省区投入了大量的人力、物力、财力支援战争，受到战争的影响较大，其经济发展速度长期落后于兄弟省区。
再看越南，由于历史的原因，国家经济的重心主要位于南方，因为其受过资本主义统治20年，商业基础较好，经济相对发达。而北方多年作为大后方，实行的是计划经济，主要分布着国营厂矿和较多的物资储备中心，经济比较落后。经过1979年的战争后，北方的高平省、谅山省、黄连山省、莱州省边境一线地区都遭到了严重破坏，短期内难以恢复元气。紧接着因为越南的挑衅政策，边境上又频频发生了冲突，直至发展成绵延5年多的边境轮战。而中国在两山地区集中牵制越南作战的同时，在中越边境全线都对越南保持着适度压力，多次在不同地区实施了炮击和侦察作战。这样一来，越南根本无法集中精力在北方进行恢复性的经济建设，只能被中国牵着走，长期维持战时经济运行，靠苏联的输血生活。
当苏联的援助一断，一切也就烟消云散，越南只好重新选择站队。像越北黄连山省省会老街市，在1979年的战争中被打成了一片废墟。因为其与中国只有一水之隔，战后就废弃了很多年，直到1993年中越战火停息后才重新开始了建设。现在已成为了老街省省会，城市建设得还颇为不错，很像中国内地城市，正是以华为师的一个小翻版。有人评论说越北地区经济被中国拖住了10年不得发展，可见并不是虚言。
越南革新开放后，其经济发展速度很快。进入21世纪后，越南经济以平均每年接近7%的速度增长，位居东盟各国之首，外国媒体曾评论其经济增长是仅次于中国的世界第二。然而以2012年的经济发展水平为例，越南的gdp总量相当于8796亿元人民币，低于广西和云南，仅比成都一个市的gdp高一些，其人均gdp只相当于中国的四分之一。由此可见，越南和中国的经济差距要接近20年，早就不是一个数量级上的了。战后，很多越南人谈到抗美战争时都非常自豪，而谈到中越战争时就不愿多言了。为何？知道这场战争打得没有意义，纯属浪费。早知如此，又何必当初呢！
第四，从人员损失上看，因为越南方面的数据缺乏，按照中国方面披露的统计数据，在战争期间共击毙、击伤、俘虏越南军人接近4万人，中国方面军人和民兵、民工等人员的总伤亡在1万人左右。其中，越方死亡在1.5万人以上，中方死亡2000余人。另外，因为战场范围不大，人口也不多，还经过了战前疏散，因而直接造成的双方平民伤亡比较轻微。相比于越南战争中北越军人和越共死亡在100万人以上，负伤在60万人左右，平民也有大量伤亡，国家被炸成了一片废墟，两山之战对越南造成的人员伤亡实在算不上是太大。比较麻烦的是，因为双方进行防御时在边境附近埋设和抛射了上百万枚地雷，还有不少遗弃的炮弹和爆炸物，造成了中越边境上的560多片大小雷区，总面积达400多平方公里。
中越关系恢复正常化后，这些雷区给两国边民的和平生活带来了极大的困难，成为了两国发展边贸的严重障碍。因为越南方面的资金和技术不足，中国政府就宣布主动排除中越边境地区的所有地雷。从1992年开始，中国分两次进行了历时8年的世纪末大扫雷，共在中越边境全线排除各种地雷、爆炸物135万余枚，回收爆炸物2400箱，销毁废旧弹药及各种爆炸物品187.5吨。即使经过了如此规模的扫雷行动，在中越边境上随着雨水冲刷和泥石流下滑，仍能带出不少地雷和爆炸物，还是会时有造成边民的伤亡。战争的残酷性，在和平了许久的边境上偶有体现便会令人永生难忘。
第五，从领土得失上看，1978年时中越边境上存在领土归属争议问题的地方共有78处，总面积72平方公里。而到了1999年，中越两国签署了《中越陆地边界条约》时，争议土地面积变成了227平方公里，其中114平方公里归中国，113平方公里归越南。为什么会比1978年时的争议领土多了155平方公里呢？可以说，重要的原因在于中国军队经过了十年流血牺牲，实际控制了中越边境上的主要骑线制高点，并占据了部分越南领土。当两国举行边界谈判时，中方就提出，要考虑中国对某些地区长期军事占领所造成的既成事实。因此，在最后进行边界划分时，对中国撤出部分原越南领土予以了适当补偿，使得中国边界在不同地段向前推进了几十米至几百米，一些清末中法战争后勘立的旧界碑从此被划入了中国境内。而在标志性的老山、者阴山、法卡山等骑线点的边界划分上，原来的边界线是从主峰顶部中间通过的，因为中国军队曾经占领了这几座山头，并成为一个时代的标志，所以在中越陆地边界条约签署后，边界线全部划在了几座主峰顶部的南沿，下边就是山坡，中国实际控制了主峰，让越方无险可守。特别是在老山主峰地区，比战前多划了7700平方米给中国。至2009年初，中越陆地边界勘界立碑全部结束，2000多公里长的边界再无争议。中越陆地边界恢复了和平，使两国都获得了很大的利益，历史证明，这是一个双赢的结局。
写到这里，中国和越南在两山作战中谁得谁失应该已不再是问题了。归根到底，不论是1979年的中越之战，还是1984年开始的两山作战，不过都是冷战大幕下的前哨战，是冷战下的热战。这两个国家和分属冷战两大阵营的其他国家不同，中国奉行的是***制定的“联美整苏”、“国际反霸”战略，具有不可小视的实力和独立自主的地位，与西方是暂时性的联合，并不会成为西方的打手；越南虽然倒向了苏联，但与那些东欧卫星国不同，只是在战略上配合苏联，却不受苏联所控制和支配，双方是因互有所求而结盟。中越都有自己的战略企图和利益诉求，借着两大阵营的互相利用而各自弄潮，进行了激烈碰撞，一较高下。最终，也因冷战局势的演变而分出了胜负。中国达到了自己的主要目的，而越南在饱受折磨后，也浴火重生。克劳塞维茨在《战争论》中说过：“战争无非是政治通过另一种手段的继续。”中越之战，非常鲜明地诠释了这句论断。
最后要说几句的是，中越间的陆地战争打完了，矛盾继续转向了海洋。1988年初，中国受联合国教科文组织委托，在南沙群岛的永暑礁建立海洋观测站。为保护建立海洋观测站及建站人员的安全，南海舰队奉命派出舰艇编队，先后进驻南沙群岛海域实施警戒和保卫。在建站过程中，遭到了越南海军舰只和人员的一再阻挠，双方形成对峙，气氛非常紧张。