海水干于1979年5月31日参加战斗英雄报告团，在北京人民大会堂受到党和国家主要领导人的接见，并同他们合影留念。《人民日报》、《解放军报》、《国防战士》、新华社、中央人民广播电台、中央电视台等新闻媒体，先后多次报道了他的事迹，中央军委授予他“英雄步谈机员”光荣称号。
当这场战争远离人们的视线,当鲜花和掌声慢慢地消失后,一切又归于了平静,好在说海水干早就有思想准备,对这种变化均淡然处之。海水干曾与作者长谈至深夜，他认为其实当不当英雄真的无所谓，在那种环境里，我们想的最多的就是活着回来，当然不能怕死，更不能当俘虏，面对成群敌人的进攻，换了谁都会和我一样，都会喊出那一句向我开炮，难道你看着弟兄们一个个倒下去，你的血性何在？国家养兵千日，用兵一时，难道在那关键的时刻你掉链子不成。
1989年的那次探家归队后,为尽孝照顾老母亲，海水干把转业报告呈送给当时的团长陈知健(陈赓大将之子),陈团长问清情况后,对海水干说,不就是尽孝么,把老人家接来,我们集体尽孝，所有待遇要超过我们,于是海水干的母亲来到部队,团里把老人家安排到专门的家属院里,一日三餐有人招应,瓜果点心应有尽有，吃的喝的换着花样来，单从生活来说，真的超过了团首长的待遇。
都说故土难离,特别是离开家乡的老姐妹，离开了熟悉的邻居们，老人家很不适应，好说歹说住了六十八天,说什么也要回去,有些东西并不是物资待遇所能代替的。为了能尽孝，海水干铁了心地要转业，当这一切无法挽留时，团领导在海水干的转业报告上签字同意。
按照海水干是全国一级战斗英雄这一自身条件，他可以任意挑选所落户的城市，可以在四季如春的昆明安家，也可以回到河南老家的省城郑州就业，但是海水干为了照顾好自己的老母亲，他选择了生他养他的河南周口。转业如同嫁女，十几年里，听惯了哨声口令，见惯了摸爬滚打，穿惯了绿色套装，习惯了直线方块，突然间转身作别，当这一天真的到来时，每一个当过兵的人不免都有些暗自愁肠，都有一种说不清道不明的心情萦绕心头。
部队对海水干这样的战斗英雄的转业也相当重视，由一个副师职首长亲自专程陪同回到周口安排其工作，拿着所有的转业手续到地方报到，几天的冷板凳座下来，那滋味可不好受，海水干要求不高，只要有个工作，说大了是为国家作贡献，说小了就是混口饭吃，连续多天没有任何动静，海水干没有办法，找到有关部门给他们说，如果工作安排确有困难，你们退档算了。
什么，退档，开什么玩笑，全国著名战斗英雄，一个周口地区，既不是北上广大城市，也不是炙手可热的开放前沿深圳，小小一个周口，竟安排不下一个全国著名战斗英雄，那还不搞成全国事件，在人事局长的过问下，才让海水干到人事局下面的一个人才交流中心报到上班。
回到地方，海水干从头干起，什么全国著名战斗英雄，什么伤残军人，统统清零。他带着战争给他留下的五级伤残之躯，从一个万金油式的办事员开始干起，他始终这么认为，没有边缘化的岗位，只有被边缘化的人，组织可以让你在这里养老，但你自己不能等着退休那一天不是。脏活累活没有人干的活，他都去，成了真正的救火队员，年终评比，得票数字最能说明他的成绩，就这样，海水干从一个小科员干起，一直到人事局的副局长。
有妈才有家，转业就是为更好地照顾母亲，刚转业单位分给海水干一套房子，准备简单装修一下，可这时母亲胃病复发，从海水干记事就有这病，经全面检查，其实不是胃病而是胆结石，海水干决定什么不做先给妈看病，在医院经过手术取出286块大大小小结石，切除了胆襄。经过医院的精心治疗，困扰了母亲多年的疾病终于康复。此后一直跟海水干住了十多年，每年春节都回老家过年，节后一起跟海水干回周口，2003年春节过后，老母亲突然说不跟着去了，问为什么，她说海水干住的四楼太高了。回周口后海水干抓紧买新房，要求楼层低，采光好，环境好，最后选了当周口比较好的小区。接着装修，2004年7月入住。当海水干高高兴兴去接母亲时，可她又说在家里好，邻居百舍人熟，好说呆说就是不去了，没办法就只有随母亲的愿吧。
海水干每月坚持回去一、二次，每次带些吃的，喝的，临走再留下些钱，老母亲喜欢旅游，每逢长假海水干就带她出去玩，什么张家界、青岛、威海、烟台、大连、内蒙、桂林等地都走了个遍。后来母亲又说火车、轮船都坐了，还没坐过飞机，海水干就抓紧联系旅行社，家人一起带她去海南。回来很高兴，给邻居们说起坐飞机的感受很是满足。没过多久又说没去过香港、澳门，海水干马上准备，又满足了母亲的愿望。海水干说：母亲就是我的精神支柱，凡她提出的要求，我都尽心尽力去办。说起母亲，海水干有说不完的话题。
我们回家了，可还有那么多好兄弟永远留在了南疆，他们离我们好远，和我们隔着千山万水，他们离我们好近，好象就在我们心中从未分开，每逢2月17日、4月28日，一起参战的战友都要自发的聚聚，不为别的，珍惜活着的人生，更加缅怀与思念那些一同战斗却洒血战场、长眠边关的英烈…，原本抱定“壮士一去兮不回还”的我们，活着岂能忘记始终在我们脑海中栩栩如生的覃万强，蔡树明，郭丙周等等那些再也回不到老家的烈士们。
这些我们只能关起门来搞，有一年大家出来搞了个纪念活动，结果我们成了维稳对象，在郑州豫鹰宾馆里，海水干问作者，你说刘兄，这是为什么？想想再过十年，二十年之后。我们更加老迈，甚至老去。那时候，谁还会铭记这些战士，谁还会诉说那场战争？如果我们忘记了那些曾经浴血奋战过的老兵，那么以后，有谁会为你而战？我以我血荐轩辕，我真的怀疑以后还有多少后来人。记得一位老兵曾说过：我们渴望和平，但是我们不应惧怕战争！所以，我们不能忘记逝者，更不能漠视历史！你说刘兄我们错到哪里了。
海水干是全国一级战斗英雄！按照国家规定、他可以不转业、在部队混个将军当当，但是他为了尽孝、詹养年迈的老母亲选择回到自己的家乡，有人问海水干，选择转业后悔吗？他回答很干脆、现在不后悔、将来也不会后悔、因为我对母亲尽孝了，谁说忠孝不能两全？当兵为保卫祖国尽忠，回家为母亲尽孝了，这不是两全了吗？
生活当中的海水干，一点没有英雄的架子，去年海水干到云南参加战友会，结束后去看望一个当年作战的同班战友，这个战友家住农村，海水干吃住都在他家，晚上两个人同睡一床，彻夜长谈。平时凡有战友到郑州或者周口，还是在全国其它地方聚会，但凡能抽出时间，海水干总是尽量参加，只要是120团或者40师战友来郑州，海水干总是亲自开车接送，还是部队培养出来的性格，大碗喝酒，大块吃肉，醉人的美酒，使热血涌动，战友相逢，情深似海，战友情！就像一壶陈年的老酒，年代越久情越浓。