受领战斗任务后，121团组织班以上干部、骨干多次到边境进行现地侦察，开设观察所昼夜对敌观察，还派遣侦察分队多次越境侦察地形、道路和越军前沿阵地的兵力部署情况，并通过边民的跨境亲族关系获取越军情报。根据了解到的情况，121团最后形成决心：集中四倍于敌的兵力和九倍于敌的火器，从西北方向对发隆守敌侧翼实施主要突击，并以一部兵力从东南迂回到发隆背后，断敌退路，割裂越军的防御体系，形成“关门打狗”的态势。从西北、东北、东南三个方向发起攻击，首先消灭1561高地、老道寨地区之敌，再围歼发隆之敌。
在战斗部属上，3营从西北侧向1561阵地、老道寨、发隆方向实施主要突击；1营从东南侧穿插到守敌侧后，退敌退路，再协同3营围歼发隆之敌；2营5连以积极的进攻行动从正面佯攻和牵制越军；2营主力为团预备队，战斗发起后随3营前进；配属的师122榴弹炮营和团炮兵以火力支援一线步兵战斗。
1979年2月16日19时，3营开始出动，利用夜色秘密排除了前进道路上的部分地雷。17日4时，3营隐蔽越过国境，于6时25分前进至进攻出发阵地展开。
1营于15日20时出发，在16日4时45分秘密进至发隆东南侧边境附近的树林中隐蔽待机。这条穿插路线上，在战前已通过地方干部利用和越方群众的亲友关系，争取了一些越方民军干部，了解了4个寨子和民军哨所的位置以及越方民军的人数、武器装备的数量。并通过他们争取了9个民军哨所，使其保证在解放军通过时不埋雷、不射击，不向越军报告，给解放军让路，保持中立。
16日19时，2连开始在国界大梁子河上架设浮桥，经50分钟架设完毕。20时，副连长张为民率1排过河占领了对岸的无名高地。后因情况发生变化，营长庄华山命令2连改变渡河点，1排又奉命返回河东岸。全连稍事整顿后沿界河向南运动一公里，于23时从3连渡河点过河，以致行动比原计划晚了4个小时。
17日1时25分，先头的3连以1个排包围了爱头地区越方的5个民军班。因战前已做好了工作，对方未加抵抗，3连得以迅速占领了1151、1251高地，切断了发隆之敌南逃的退路。2连过河后为赢得时间，全连放下背囊，轻装沿1251高地向1302高地前进。因穿插路线山高坡陡，加上天黑难行，2连又经多日行军隐蔽，没有好好吃饭，结果3个小时才前进2公里，官兵们体力消耗很大，开始出现掉队。
5时10分，指导员罗维俊等4人带2挺机枪首先抢占了1301高地西南侧的岔路口。随后副营长和连长曾宪良带44人及82无坐力炮1门赶到，因行动急促，建制已乱，临时编成3个班占领了1301高地。6时10分，张为民副连长带2个班的部分人员及82无坐力炮1门占领了1307高地东侧山背（因天黑雾大误认其是1307高地主峰）和尼记东北侧的无名高地，切断了发隆至孟康公路。1连也进至恩星以南地区。至此，1营越境插入敌纵深9.5公里，通过7个民军哨卡，没有遇到任何抵抗，全营提前15分钟穿插到位。这时，发隆越军尚未察觉121团的行动。
17日6时25分，团指挥所命令122榴弹炮营首先向1505、1561、1378、1485和1336高地实施5分钟炮火急袭，然后进行了25分钟的监视射击。6时55分，又实施了第二次炮火急袭5分钟。7时，团指挥所命令各营向发隆守敌发起攻击。
3营方向，7连1排利用炮火掩护接近距离越军前沿100多米处，从1505高地侧后向守敌发起攻击，于8时将其攻占，歼敌12人。9连2排迂回至1561高地东南侧时，由于雾大看不清攻击目标，动作迟缓。3排从正面攻击，因踏入雷区而损失较大，前进缓慢。由于9连未能准时向1561高地发起攻击，团、营命令该连迅速查明情况，尽快组织进攻。9时，团炮兵再次向1561高地实施3分钟炮火急袭，随后9连从两个方向对守敌发起攻击。
经过1个小时战斗，于10时将1561高地攻占，毙敌19人。8连沿1472高地从7、9连之间向守敌纵深迂回，在进至1304高地东南侧时，突然遭到1378、1485高地的越军火力袭击，前进受阻。连长命令先头排组织攻击两个高地之敌，连主力沿1485高地西侧继续向纵深穿插。10时45分，8连攻占了1372高地，歼敌10人。西侧1378高地的越军很快向8连阵地实施了两次反冲击，都被8连击退。
1营方向，越军已发现中国军队切断了发隆至孟康的公路，很快组织兵力发起反击。7时许，越军从老道寨南侧无名高地出动约1个加强班，在轻重机枪火力掩护下扑向1307高地东侧山背。张为民副连长指挥7、9班部分人员突然开火，以交叉火力当即毙敌6人，余敌逃回老道寨方向。7时30分，越军又出动约1个排兵力，在火力掩护下再次向1307高地东侧山背发起反冲击。等这股越军靠近后，7班突然以机枪、冲锋枪、步枪向敌猛烈射击，毙敌10余人，残敌又逃回老道寨。7时35分，约1个班越军向尼记北侧无名高地迂回，7班立即组织火力阻击，毙敌7人，将其打退。战斗中，张为民副连长身负重伤，仍坚持指挥，鼓励战士们坚守阵地。
7时40分，副指导员带领2连后续分队赶到1301高地。连长曾宪良立即调整部署，亲率2排到尼记北侧无名高地支援7班战斗；指导员罗维俊率3、8班、重机枪班和60炮班到1307高地支援战斗；1排长李良优率2班坚守1301高地，控制通向水头的大路。
8时30分，越军出动约1个排兵力，在轻重机枪和60炮掩护下向1307高地东侧山背发起第四次反冲击。同时，越军又以1个班兵力向1307高地侧后迂回。因2连并未占领主峰，9时许，这股越军抢占了1307高地主峰，并与正面越军夹击2连在1307高地东侧山背的阵地，一时形势变得很危险。为扭转局面，指导员罗维俊率3、8班，在重机枪和60炮火力掩护下，从两翼向1307高地主峰发起冲击。经过激烈争夺，将主峰攻占，守敌溃逃。与此同时，7班也将正面进攻的越军打退，共歼敌12人。
10时30分，越军以1个排兵力在1332高地西侧展开，向尼记北侧无名高地发起反冲击，同时以1个班向尼记、1301高地之间迂回。待越军接近尼记北侧无名高地时，连长曾宪良指挥2排突然开火，在1307高地火力支援下，先后毙敌20余人，俘敌6人。迂回到尼记东侧的越军被4班截住，在被击毙4人后转身逃散。从12时到18时，越军又以小股兵力先后发动两次反冲击，都被2连击退，死伤10余人，此后越军未再发动反冲击。
在当日的战斗中，2连依托有利地形先后打退了越军的七次反冲击，共毙敌83人，俘敌8人，缴获40火箭筒2具、各种枪支52支（挺）及弹药一批。2连曾在1948年的豫东战役中荣获第22旅奖给的“攻如猛虎，守如泰山”锦旗，果然是名不虚传。