老街最后的清剿战是在越军残敌藏身的坑道中进行和结束的。这个永备工事是我军当年抗美援越时，在原法军构筑基础上为越军的后防基地修筑扩建的。它从设计到施工，都由我工程兵一手承建，具有较好的“三防”设施。其后，越军又因反华的需要对其进行了改建，使其成为能打能防的军事要塞，许多“鬼炮”就隐身其中。也许我们的援越前辈们对今天的两国反目有预感或是别的原因，在修建中留下了几处只有我军掌握的构筑秘密，这些秘密为我军今天惩戒忘恩负义的越军起到了重要作用。
据被俘越军交代，在坑道内有二百余越军官兵和大量武器弹药物资储存，另有民军和地方人员数目不详。我军是仁义之师，在封锁了各个坑道进出口后，通过通风管道对坑道内的越军展开政治攻势。也许坑道内的越军太迷信“三防”设施了，幻想除非放毒气，凭洞内物资坚守数月不成问题，待其主力反攻胜利时，他们就是堂堂的敌后卫国英雄。太天真了，这些设施对美军的攻击有作用，而对我军来说毫无作用，只能是一座坟墓，谈“三防”纯是班门弄斧。
经过数小时的对峙，我军调来防化兵、喷火兵和工兵，对顽抗越军下了最后通碟。在通风口处除了传来几声狂妄的喊叫，就是沉默，越军放弃了最后生存的希望。在我军工程专家的指点下，工兵封闭了坑道防护设施，对坑道进行技术性攻击，以迫使工事内的越军就范，但几小时过去了，未见坑道的防护门开启。
我军随后进入坑道，对坑道内的越军人员尸体和我国援助物资武器弹药进行清理，并对坑道进行了破坏性摧毁，老街之战画上了圆满的句号。战后统计，仅我主攻一营在老街战斗中，先后攻克越军高地十三个，歼敌二百九十五人，缴获军用物资和武器弹药大批。有人会问在坑道中究竟有多少越军，我只能根据公开的战报说，老街坑道内有二百余人。老街坑道和同登的“鬼屯炮台”一样，永远是越军难以启齿的隐痛，多行不义必自毙，这是一条永恒不变的真理！
激战过后的老街
现有一篇四十师一一八团攻打老街战斗的详细经过，看文风像沈晨曦撰写的，向原作者致谢。
在1979年的中越边境自卫还击作战中，14军40师奉命向红河东岸的越南老街、班菲地区发起进攻。老街是越南黄连山省省会，为西线云南方向中国军队要夺取的首要目标，从越军在老街一线的防御部署上看，这是一场硬仗。40师确定由118团打主攻，决心从老街东侧的小曹据点群硬打进去，同时穿插分割，从侧后反围老街，保证团主力由东向西攻击，歼灭老街之敌。这是此次自卫还击作战中第一场城市攻坚战，务求首战必胜。
118团是甲种师的全训团，前身是山西青年抗敌决死队的精锐部队，战斗作风顽强，敢于打硬仗、恶仗，战斗力很强，是军、师主力团，在历史上曾名列陈赓麾下的四大主力团之一。该团建国后曾于1960年11月和1961年1月先后两次入缅参加中缅边界勘界警卫作战，后又在昆明军区的丛林大练兵中锻炼了战斗力。1979之战时，团级干部有一定实战经验。通过临战训练，全团干部、战士的技战术水平得到一定提高，士气也不错。
118团团长齐铭瑞、政委徐宝珠等很快确定了战斗部署：以1营配属82无坐力炮1个排，防化、喷火、工兵各1个班为主攻营，首先以1个加强排在山腰车站附近偷渡南溪河，袭取小曹东北侧的1、2号高地，然后营主力攻占22、23、24、25号高地，再向老街发展进攻；以2营（欠6连）从小曹西侧的四条半地区偷渡南溪河，利用越军防御间隙穿插前进，首先抢占35号高地，然后向深曼地区的53号高地方向穿插，切断老街之敌的退路；6连在四条半东侧的五条半地区偷渡南溪河，偷袭20、21号高地，配合1营抢占22号高地；以3营为团预备队，预计在1营突破小曹越军防御后进入战斗，向老街方向发展进攻。同时以1个连在小曹北侧的山腰车站正面架设浮桥，保障1营主力渡过南溪河。
战斗发起前两天，40师组织了侦察和工兵分队秘密越境，执行侦察路线和秘密排雷任务。
2月16日夜22时，118团各部进入出发阵地，完成了战斗准备。22时15分，118团2营在工兵保障下，从四条半和五条半两个渡场乘橡皮舟开始偷渡南溪河。17日零时50分，2营全部渡过南溪河。随后6连向20号高地摸进，营主力迅速经17号高地向35号高地穿插前进。
1营将夺取1、2号高地的任务交给了1连，并加强其工兵半个班、重机枪2挺、82无坐力炮2门、喷火1个班。1连曾在百团大战中荣获太岳军区奖给的“百折不回”锦旗，并树为“能攻善守”的战斗榜样，连史辉煌。1连连长李学荣受领任务后，决心以1排为主攻，利用夜暗偷渡南溪河，于17日5时前夺占1、2号高地，然后连主力沿南菲河右侧向25号高地西侧发展进攻，攻占25号高地，为营主力全歼小曹之敌撕开口子。
22时30分，1连副连长刘年光率领1排从山腰车站乘橡皮舟偷渡南溪河。17日零时6分，1排全部渡过南溪河，随后以工兵迅速前出排雷及剪除越军的铁丝网和竹签，全排成一路纵队秘密向小曹东北侧的1、2号高地摸进。
小曹是个村庄，其东北侧有7个小高地，40师统一将其编为1、2号高地。这两个高地北侧是218高地（师编为3、4号高地）和5号高地，西北侧是南溪河，南侧是宽约7-10米、深约0.7米的南菲河。7号公路从南菲河南岸向西延伸，其南侧是25号高地，西南侧是22、23、24号高地。1、2号高地坡度较陡，约为50度，顶部最宽处约有70多米，最窄处仅有30多米，植被多为灌木和高茅草。其北侧正斜面的植被已被越军扫除，射界宽阔，西侧河边为高茅草，便于隐蔽。据战前上级通报，1、2号高地守敌为1个加强班（实际是黄连山省队254团1营1连的1个加强排）。越军在高地上修筑了掩蔽部、4道堑壕、6个地堡、13个机枪工事，并以交通壕相连接，前沿还有铁丝网、竹签和防步兵雷场。
到达1号高地西北山脚后，1排以后三角队形向越军的第一道堑壕接近。2时50分，1排秘密占领了第一道堑壕，未发现越军，随后继续沿1号高地两侧堑壕向2号高地摸进。3时34分，南侧的2班发现在1、2号高地的鞍部西北端有越军掩蔽部，随即发起攻击。2班战士们刚跃出堑壕，即遭到左前方40米处的越军1挺重机枪扫射，2班长中弹负伤，前进受阻。侧后的3班迅速赶上来增援，也被距离掩蔽部20米处的铁丝网所阻，3班长在破坏铁丝网时中弹牺牲。1排长赵杰昌（副师长赵子雄的儿子）率2名战士带1挺机枪沿堑壕向鞍部迂回，占领了交通壕，正要架机枪向敌射击，越军却投来了一枚手榴弹，赵杰昌排长当即牺牲，跟随他的机枪手也负了伤。在仓促的遭遇战中，1排携带的3部861指挥机被炸坏2部，以致各班间的通信联络中断，形成各自为战。混战到4时左右，1排占领了1号高地。因1排进展迟缓，营长杨长发此时越级指挥，命令1排巩固阵地，查明情况。
4时20分左右，从东南侧2号高地出动了约1个班越军，在火力掩护下向1号高地发起反冲击。1排1、2班在刘年光副连长指挥下坚决开火阻击，连续打退越军3次进攻，将这股越军歼灭在了鞍部一线。打到这时，杨长发营长判断1、2号高地的守敌并不止1个加强班，于是果断改变了原定计划，命令1连主力迅速渡河进入战斗，加快速度攻占1、2号高地。