该国政府已经把库马河流域设置为自然保护区，严禁狩猎和砍伐，并设立武装巡逻队进行看护。不过巡逻队只能沿着河流巡逻行进，很难深入两岸的密林中，反偷猎任务只能交给当地土著人，按月付给他们酬劳。土著人常年生活在这片区域内，十分熟悉这里的环境，可以轻松穿越茂密的雨林，搜寻偷猎分子踪迹。
库加马河保护区刚成了不到两年，偷猎行为屡禁不止，巡逻队的作用有限，基本都是依靠当地土著人。保护区内有很多珍惜动物，最著名的就是大猩猩和雨林猎豹，很多国际家都想得到它们标本和皮毛，如果是活体，价格会更高。利益趋势下，偷猎者自然铤而走险，深入保护区内偷猎，从未停止过。
黑猩猩和雨林猎豹都是土著人崇拜的灵物，当然不能任由偷猎者残杀，保护区没有成立之前，他们就已经和偷猎者斗上了，互有胜负。偷猎者拥有现代化的武器装备，而土著人则熟悉地形，后者更占优势，但也难免有伤亡。贝尔斯会战场急救，一年前曾救治过被偷猎者打伤的村长，因此才会得到对方绝对信任，否则很难深入库加马河保护区内。
村长知道贝尔斯上午会来，刚才就听到了快艇的引擎声，亲自迎接出来。贝尔斯和村长拥抱相见，介绍过塞米后，一同进入村长家。村长的孩子都已成年，住在别得村落内，妻子去世的早，家里只有他一个人。贝尔斯开来快艇上还装着二十几箱啤酒，这是最好的礼物，在密林之中有钱也买不到。
该国的道路交通极不发达，所有物资都要靠水流运输，时间漫长不说，上游地区瀑布很多，根本无法行船。村里的生活必须品每月都要去一百公里外的小镇其采购，而镇上物资要通过陆路运来，经常缺货，尤其是啤酒。土著人的第二生命就是啤酒，这也和当年的殖民者有意用此控制土著人有关，后来成了习惯，不可或缺。
村长家拥有全村唯一的冰箱，使用太阳能供电，基本能满足运转，只要不使用其它大功率的电器设备。二十几箱啤酒都放在村长家，每户村民平均分配，一分钱不收，自然也是村长笼络人心的手段。贝尔斯和塞米沿着木梯走上高脚木屋，脱掉脚上徒步鞋，进入屋内，席地而坐。
土著人常年光脚活动，根本不穿鞋，爬树涉水或穿越沼泽，如履平地。村长从冰箱内取出冰镇啤酒，打开递给贝尔斯和塞米，自己随后也所在旁边，边喝便聊。简单的客套过后，村长取出昨天村民从红外相机内取回的存储卡，交给贝尔斯查看。贝尔斯示意塞米用平板电脑查看，自己则继续和村长交谈，希望能获知霍加狓具体的活动地点。
土著人都是天生的猎人，可以准确追踪热带雨林中各种动物足迹，远比红外相机管用，因此要亲自询问村长。他从户外马甲内取出地图，展开放在地面上，手指上面有红笔标记的地点，抬头看着村长说道：“这是17号红外相机所在的位置，也是最早拍下霍加狓活动的地点，你判断它还会在这片区域停留吗？”
村长看看地图，然后说道：“现在是霍加狓发情的季节，17号红外相机拍摄的应该是一头雄性霍加狓，正在寻找雌性，短时间内不会离开这片区域的。那天是我亲自去查看红外相机的，可以闻到雄性霍加狓留下的刺鼻尿味，估计尚未找到雌性霍加狓。”
贝尔斯随即收起地图，很快说道：“事不迟疑，我希望能尽快出发。”
村长知道贝尔斯寻找霍加狓很多年了，好不容易找到线索，急于前往心情可以理解。他犹豫片刻道：“我派两个村民跟你们一起去。”
贝尔斯摆手道：“不用，那地方我熟悉，也不是第一次去了。”
村长却道：“这次不一样。”
贝尔斯皱眉问道：“什么不一样？”
村长神色凝重地说道：“该片区域也发现了偷猎者的踪迹。”
又陷车了！
阿曼达气恼着低声咒骂该死，前方泥泞的道路完全看不到尽头，还不知道要花多长时间才能抵达冈果的首都。她和郄龙是今早入境的，本想沿公路尽快赶到首都，结果却遇到了下暴雨，不得不停在边境小镇等候。暴雨一小时后停止，但暴涨的河水淹没了公路，车辆无法通行。
急于离开的车辆纷纷改走小路，阿曼达和郄龙也驾车跟了上来，刚开始路况还可以，但越走越泥泞，而且还不断现陷车，很是郁闷。丰田陆巡在半小时内陷了两次车，虽凭借强劲越野功能脱困，可也比较吃力。这次陷车后，阿曼达继续使用同样的办法脱困，但却没有成功，发动机轰鸣声很是刺耳。
郄龙示意阿曼达不要着急，随后开门下车查看，身后有多辆汽车和货车被挡住，不断按喇叭示意，很是刺耳。他连续朝后面车辆打手势，表明陷车了，暂时无法脱困，按喇叭也没用。他很快查看丰田陆巡情况，发现是左后轮陷入约有一米多深的泥坑内，不断打滑，动力强劲也很难脱困。
郄龙马上让阿曼达锁死后轮，加大马力上冲，可是整个路面都泥泞不堪，其余三个车轮抓地力也明显不足，仍旧无法脱困。他只好让阿曼达暂停轰油门，麻利爬上车顶的行李架，取下固定在上面的脱困板，垫在泥坑内。他垫好脱困板，退至安全区域，打手势示意阿曼达继续脱困。
阿曼达随即脚踩油门上冲，发动机的轰鸣声依然很是刺耳，但终于脱困而出了，车身上溅满了泥浆。她也很高兴地向郄龙竖起拇指，很想抽支烟庆祝一下，可前路依旧难行，很难腾出手来抽烟。郄龙随后收起脱困板，放入后备箱内，前路可能还会陷车，不想来回上下行李架。
丰田陆巡稍后继续前行，速度不敢开得太快，跟紧前车，防止在再次陷车。崎岖泥泞小路穿越大片茂密的树林，看不到附近有村庄，也不知什么时候能返回公路上。阿曼达和郄龙驾车行进了七八公里后，前方发出了堵车，排起了长队，至少有二十多辆，或许更多。
阿曼达终于有有机会抽烟了，同时开门下车，活动一下发麻的腿脚，长途开车确实不好受。暴雨过后，气温很快回升，而且更显闷热，身上不断冒汗。她脱掉了外套，只穿短袖速干背心，点烟之后，走到路边，踮脚眺望前方，看不到因何造成堵车。她脚穿一双轻便的中帮徒步鞋，上面很快就沾满烂泥，不敢再继续前行。
郄龙很快也开门下车，绕过车头，准备接替阿曼达开车，并丢给她一瓶矿泉水。这里位于赤道附近，常年气温保持在28度左右，现在又是雨季，经常会出现桑拿天气。丰田陆巡的备用汽油不多了，郄龙和阿曼达一直也没敢开空调，不知路上能不能加到油，尽量节省。
阿曼达的香烟刚抽到一半，前方突然响起了枪声，随后便看到小路上有人跑动，情况不明。车辆都被堵住，根本无法后退，郄龙和阿曼达及时从车内取出战术背包，迅速背好。他们的护照和现金随身携带，背包内装着迷你乌齐冲锋枪和备用弹匣，手枪别在腰间，随时准备应变。