不过遇到沙尘暴的天气，标记则会完全消失，届时他们也不敢轻易离开营地，需要重新定位雷区，相当危险。头人一直将郄龙等人送出数公里外，确定安全后，这才挥手作别，目送车队消失在远处的沙丘后。经过较长时间休息，郄龙等人精神饱满，体力充沛，驾车不断前行，直到天黑才停下来吃晚饭饭，稍事休息。
郄龙等人在营地内就商量过了，决定昼伏夜行，防止被发现行踪。另外，东部沙漠白天的极为酷热，连骆驼都受不了，更别说是车辆了，长时间行驶肯定会出故障。他们携带的备用油箱足够穿越沙漠，但必须防止有意外发生，所以要尽量节省，不必要的物资装备全部留在营地内，轻装上阵，便于快速穿越沙漠。
四十分钟后，大家上车出发，继续前行，车灯在黑暗的沙漠中不断闪烁。郄龙接替奈吉开车，后者坐在副驾驶的位置上休息，无人机负责导航，目前方向没错，暂时不能担心迷路。他们现在已经接近阿图族领地边缘，很快就要进入格尔恩族的领地，需要提高警惕，毕竟两族目前的关系很是紧张。
接下来的六七个小时，郄龙、奈吉和马自强轮流开车，差不多行进了三百多公里，最后停在一片砾漠边缘。所为砾漠，就是岩石被风化后产生的瓦砾，与黄沙混合在一起，任何形成的一种地形。库比亚东部的沙漠面积最大，其中分布着岩漠、砾漠和沙漠三种地形，而沙漠占据70％以上。
砾漠边缘也是阿图族和格尔恩族领地分界线，对车辆轮胎的磨损较大，也不宜穿行。砾漠和岩漠内没有任何绿洲，也找不到地下水，不适合人类居住，但石油和天然气储量丰富。目前开采油田就用五六个，基本都是西方大国的石油公司在运营，不过目前格尔恩族正在积极获取油田的控制权，政府军已经无力对该区域进行有效控制了。
郄龙他们不想穿越没绿洲的砾漠和岩漠地带，那将意味着得不到任何水源的补给，尽管车内饮用水足够，可谁也不敢保证没有意外发生。奈吉熟悉道路，建议沿着砾漠边缘行进，绕过这片极度干旱区域，路程会增加两百多公里，但可以避免找不到水源。但是有水源地方就有格尔恩族的营地，暴露行踪的可能性也会增大，没有两全其美之策。
奈吉是向导，他的建议自然得到了郄龙等人同意，然后车队开至低洼处隐蔽休息，等待第二天午后再出发，昼伏夜行，避免与格尔恩族接触。勘测小组留在车内休息，郄龙四人轮流负责警戒，何鹏等几名年轻人也要求参加警戒，避免郄龙等人太过疲劳，毕竟他们是战斗的主力，如果遇到危险的话。
郄龙和李涛没有拒绝何鹏等人，让他们锻炼一下也好，穿越格尔恩族控制的沙漠区域相当危险，需要时刻保持警戒。不过何鹏等人没有警戒经验，不能让他们单独负责警戒，必须有一人负责带队，也就是郄龙四人轮流负责带队。郄龙很快将警戒人员分出四组，每组三人，两小时轮换一次，直到再次出发。
李涛负责带领第一组警戒，远出几十米外，占据制高点，使用夜视仪观察警戒，无人机也可提供控制支援，监视警戒范围更大，确保休息地点的安全。李涛三人裹着毛毯御寒，趴在沙地上认真警戒，军用平板电脑装在防弹战术背心夹层内，随时可查看无人机传输监控画面，掌握四周的动态。
两个小时很快过去，天色逐渐发亮，四周没有任何异常，而且极为安静。郄龙不久带人准时前来换岗，其中就有翻译何鹏，让李涛三人回去休息。说实话，睡在车里不是很舒服，但夜间沙漠温差很大，又不能点火取暖，只好凑合了。李涛把军用平板电脑交给郄龙，表示一切安全，遂和两名勘测小组成员返回休息点，双方随时可用单兵电台联系。
郄龙携带着t—5000狙击步枪，架设在山丘顶端，如果发现异常情况，必要情况下，可以进行远程射击。沙漠地形开阔，便于发挥0。338口径子丨弹丨威力，有效射程能超过1200米，甚至更远。他当然不会主动招惹格尔恩族的武装人员，不过目前身处对方的地盘上，万事小心。狙击步枪可以不用，但必须准备好，有备无患。
此刻天色已经很亮了，郄龙无需使用夜视仪观察，望远镜的效果更好，距离也更远，暂时没有任何发现。何鹏第一次负责警戒，显得和很是兴奋，也使用望远镜四下观察，显然更希望能有什么发现。另一名组员在吃早餐，都是野战口粮，可以自动加热，味道一般，但能迅速补充体内所需的能量。
何鹏趴在沙丘顶端，手持望远镜认真观察，沙漠中的地形都是千篇一律的，不久便能产生视觉疲劳，甚至出现幻像。他稍后放下望远镜，取出矿泉水，小口喝着，同时扭头看看距离自己不远的郄龙，对方正在低头查看军用的平板电脑。他知道空中有无人机提供支援，监视侦察的范围更远，可沙漠太过广阔，难免会有遗漏，警戒哨必不可少。
他不久低声询问郄龙道：“张助理，无人机有什么发现吗？”
郄龙对外使用假名张玉杰，除了李涛和司机小刘外，没有知道他的真实身份和姓名。司机小刘受伤已经撤离了，目前只有李涛知情，当然不会告诉勘测小组，也是处于安全考虑。郄龙四人的真实身份都是严格保密的，因为经常需要在国外执行秘密任务，暴露身份会很麻烦，何鹏等人知道的越多越危险。
郄龙没看何鹏，微微摇头道：“无人机没有任何发现，方圆十公里内，没有任何可疑人员出现，沙漠部落的牧民也看不到一个。”
何鹏随即说道：“张助理，我认为向导奈吉太过谨慎了，咱们的饮水和食物都很充足，完全可直接穿过砾漠，无需绕行，白白浪费时间。”
郄龙这才扭头瞅瞅何鹏，平静问道：“你走过这片砾漠？”
何鹏连连摇头道：“没有，我只是不想让大家浪费时间，可以更快——”
郄龙立即打断他道：“奈吉走过，不止一次，所以闭嘴，明白吗？”
何鹏被怼的很难堪，勉强笑了笑，随即继续拿起望远镜观察，气氛很是尴尬。他是主动要求和郄龙在一组的，对方在突袭油田营救梁工和营地反偷袭战斗中，表现十分出色，俨然是整个车队主心骨，不可或缺。他希望能在郄龙面前有所表现，证明勘测小组也是有一定能力，当然还可以趁机说出自己的想法，结果被怼的无话可说。
郄龙并非有意怼何鹏，只是不想和勘测小组走得太近，以免关键时刻影响自己的决断力。穿越东部沙漠十分危险，难免会遇到格尔恩族的拦截，而且还有神秘雇佣兵的威胁，不知什么时候就会突然出现。一旦双方发生交火，谁也不敢保证勘测小组成员不出现伤亡，尸体和重伤员很难带走，届时就要果断做出选择了。
何鹏很无趣地继续观察四周动静，不久隐约看到远处的沙漠中似乎有什么物体在移动，开始以为是幻觉，揉揉眼睛仔细查看，果然是有东西在动，但看得不是很清楚。因为远处地势起伏加大，物体时隐时现，很难分辨是什么。他立刻通知郄龙，手指十点钟方向让对方查看，肯定没看错。