这些日子以来，战智湛的心情一直郁郁寡欢。那是因为他的引路人，二十三军李参谋的一封来信差点让他崩溃。信中寒暄过后告诉他一个一个噩耗，就是战智湛大学时代苦苦恋着他的小学妹郑爽，因为战智湛突然失踪，遍寻不到他的音信，竟然精神失常。在数月前哈尔滨的初春季节，郑爽神情恍惚的误走松花江江面，溺水而亡。战智湛似乎看到了深爱着自己的女孩儿踟躇在已经变得酥松的江面时，身后一群人高声叫她回来，可是没有哪个人敢于追到江面上。直到郑爽坠入江水中，还高声喊叫着：“战哥！……我爱你！……”

为此，战智湛悲痛难过了好几天，差一点影响了参加“声西击东，假道灭虢，暗度陈仓”的战斗。好在战智湛迅速调整好了心态，把全部心思都用到随时都有可能牺牲的战斗中。

战智湛确实就是这么想的。在残酷的战斗中，自己随时都有可能牺牲，去实现自己“为国为民”的志向。要是牺牲了，正好去那个世界，和刻骨铭心的爱自己、等候自己的郑爽、林紫薇、庄建红三个女孩儿相会。可是，现在牺牲的不是自己，而是生死弟兄、战友“白耗子”张秉仑。

没有命令，也没有谁指挥，侦察兵们一下子都涌到了烈士的遗像前。这些在死神面前都不会皱一下眉头，铁铮铮的汉子此时却无不泪流满面，泪下沾襟。他们有的对烈士行举手礼，有的对烈士深深的三鞠躬，也有的点燃了三炷香，恭恭敬敬的拜了三拜之后，插在烈士遗像前的香炉中。他们，只是想通过这种礼节表达对烈士的崇敬，寄托自己的哀思。

“洱海鱼鹰”抱着“白耗子”张秉仑烈士的遗像号咷大哭。“东北虎”已经压抑了许久许久了，此时再也控制不住自己的悲痛，边轻抚烈士的遗像，边声泪俱下，如泣如诉的说道：“兄弟呀，兄弟！……都怨我！都他妈的怨我！……你是为了救我这才……这才死的。……不过兄弟你放心，你的老爹老娘就是我的亲爹亲娘！……只要我还活着，给咱爹咱娘养老送终的事儿，你就不用操心了！……”

小餐厅的两个服务员受侦察兵们的感染，不断抹着眼泪，哭得也跟泪人似的。

“笑面虎”虽然也是泪水长流，心中和战友们一样悲痛，但是他的头脑中还是很冷静的。他走到“东北虎”和“洱海鱼鹰”身边，泣声说道：“‘501’！……‘503’！……别这样！……别这样！……革命战士流血不流泪！……杀害张秉仑烈士的凶手是他自己亲手击毙的，咱们应该为有这样的战友感到骄傲才对。咱们只有学习张秉仑烈士，消灭更多的越南‘猴子’，为张秉仑烈士，为许多牺牲在越南‘猴子’手中的烈士报仇，这才是祭奠烈士们！……来！……咱们一起在烈士的面前宣誓！……”

“东北虎”擦了擦眼泪，高声命令道：“全体都有了！……列队！……立正！……”

“东北虎”立正站在侦察兵们的对面，严肃地说道：“我现在点名……秦沂岭！……”

“到！……”“笑面虎”跨前一步，大声答道。

侦察兵们迅速明白了“东北虎”的用意。“东北虎”逐一点名，最后喊出：“张秉仑……”

侦察兵们一起跨前一步，无不气沉丹田，异口同声的答道：“到！……”

“同志们请稍息！……”接着，“东北虎”一个向右转，向“笑面虎”立正敬礼后，大声说道：“报告‘101’！……‘利剑’侦察分队应到十六人，实到十六人，集合完毕，请指示！……”

“请归队！……”见“东北虎”回到队列中后，“笑面虎”一改平日的嬉皮笑脸，扫视了一遍自己手下的这些侦察兵后，语气十分坚定地说道：“同志们，我们向烈士宣誓！……”

说罢，“笑面虎”一个向后转，面对着张秉仑烈士的遗像，庄严的举起右手：“我宣誓！……”

“我宣誓！……”侦察兵们学着“笑面虎”的样子，举起右手，庄严宣誓。

“我是共和国的卫士！……是人民的子弟兵！……一定听从党的召唤！……”“笑面虎”朗朗宣誓道。侦察兵们也跟随着“笑面虎”，一句一句的重复着誓言。

这时，“前指”的首长们来了，他们停留在小餐厅的门口，注视着这些英雄的侦察兵们。此情此景，让这些首长们十分激动。杜老将军老泪纵横，和新任司令员丁乙山一道，庄严的举起右手向自己的这些部下敬礼。跟在新老司令员身后的其他首长也急忙举手敬礼，向这些有情有义，勇于担当的英雄侦察兵敬礼。

接下来，曹廷晖副主任安排的程序是由他精挑细选，“前指”的十五个女兵向侦察兵们献花。女兵中自然少不了被称为“前指”一朵花的梅笑然。

看到桌子上的酒菜，战智湛的心中十分感慨，他对“前指”的首长们生活这么简朴不免有些诧异。心中暗自想道：“瞅这模样，虽然有鸡、有鱼、有肉，‘前指’的首长们指定已经倾其所有，但是就连款待凯旋的侦察兵们也是这么简单。唉……这跟自己兄弟八人在五哥的‘芭拉啦名人会所’吃的那顿‘八珍玉食’比起来，可真是有天壤之别了！……”

感慨之余，战智湛不由得想起了那次酒宴的奢华。那是“芭拉啦名人会所”剪彩之后，五哥“郝瘸子”非要请各位哥哥、弟弟单独来“芭拉啦名人会所”聚一聚，畅叙兄弟之情，朋友之义，来个一醉方休。“海哥”终于同意了，到了约好的日子，“郝瘸子”为了显示诚意，特别嘱咐众兄弟带着家属前来赴宴。八兄弟中，只有“海哥”、“武二郎”、“老高丽”和“郝瘸子”他自己结了婚，“四锛喽”有了“对象”。

“海哥”和慧敏嫂子来得很早。一见到战智湛，慧敏嫂子就十分亲热的拉着他的手，问长问短。正在战智湛一五一十老老实实地回答慧敏嫂子的问话的时候，慧敏嫂子忽然扬起头，笑着说道：“哎呦，二弟和弟妹来了……”

战智湛转身望去，只见一个长得很像因在电影《□□羔羊》中大胆演出，奠定性感女神地位的香港著名演员邱淑贞的少丨妇丨，挽着二哥“武二郎”的胳膊，袅袅婷婷的走了进来。

对“海哥”战智湛心存崇敬，对二哥却有点儿怕。他叫了一声“二哥”，急忙站了起来，迎向二哥。“武二郎”夫妇二人和“海哥”、慧敏嫂子打过招呼后，“武二郎”给战智湛介绍道：“八弟，这是你嫂子裘淑珍（哇尻！就连名字的发音也和‘邱淑贞’的相同呀。）……”

裘淑珍睁着一双会说话的大眼睛上下打量着战智湛，伸出手唧唧呱呱的笑道：“你就是八弟呀。呵呵……你二哥总是提起你，把你夸的呀，那是义薄云天，和他相见恨晚。哎呀妈呀……八弟果然一表人才。咋样，有‘对象’了吗？……不知道哪家的闺女能这么有福气。……”

“……”战智湛满脸通红，吱吱呜呜了半天，也没有说出来个子丑寅卯来，只是礼貌性的握了握裘淑珍柔软的小手。幸好七哥“四锛喽”和他的女朋友“红辣椒”王小雯走了进来，也算是给战智湛解了围。六哥“卷毛”和战智湛一样都是形单影只一个人，四哥“老高丽”却是领着他的宝贝儿外甥女殷蓉蓉来的。当七哥问他为什么没领四嫂来时，“老高丽”却谦称一个“屯迷糊”，没见过什么大世面，蹬不得大雅之堂，来了也就是出洋相。