片刻，下关航管站回复：“知道了。”

陈子峰透过舷窗，看见宏远号正缓缓地从南京驶过。那一大片渐渐飘移过去的灯火，却给他惊心动魄的感觉！

他拿不准，下关航管站会不会向上海询问。他要是闲得没事真去询问，宏远号可能就要出麻烦了！

现在，他只能静静地坐着，等待任何可能发生的事！

夜色更深。宏远号渐渐驶过南京，正向马鞍山前进。

后半夜时，谭浩突然抱着电台跑进来，说：“安城来电，说日军长江指挥部来电，询问宏远号的去向。”

陈子峰歪着嘴说：“你告诉安城，我船奉命前往芜湖码头卸货，如有不清楚之事，请向上海派遣……等等，请他们向上海方面询问！你告诉他，回答模糊一点，这两句话分几次回答，尽量拖延时间！”

谭浩立刻给萧安城发报，将陈子峰的意思转告给他。

萧安城一收到这个电报就明白陈子峰的意思，拖延时间，尽快往芜湖赶。

果然，日军长江指挥部几次来电，问宏远号为什么不在下关停靠！

萧安城先是回答，我们只是奉命押送。后来又回答，是上海方面的命令，请他们向上海方面发电询问。

他妈的，小日本就是狡猾，还是来电询问。萧安城只好请他们向上海派遣军询问。

如此反复，宏远已过了马鞍山，但距离芜湖还很远！

这一夜终于过去。宏远号全速向前行驶。

船上的所有人都在不安中焦虑等待着。

此时已是上午的八点多钟了。陈子峰和萧安城采取的拖延策略虽然有效，但有限。

日军长江指挥部几经反复，最后终于发电给上海派遣军司令部，这中间就耽误了不少时间！

30－12

等高桥在宪兵队办公室里，收到这封几经周转的电报，已是下午四点半了。

他一看这封电报，先是疑惑一下，但立刻就明白其中隐藏的含义！

宏远号没在下关港卸货！就说明宏远号已被中国特工劫持！

更直截了当的意思是：宏远号就是他们一直期待的机会！

他以前调用的船只之所以出了事故，都是他们特意安排！特意制造的！那些狡猾的中国特工，就等着他选择宏远号来装运药品呢！混蛋！混蛋！

高桥快要被气疯了！他立刻回电，立即拦截宏远号！如果拦不住，坚决将其击沉！

但他也知道，这封电报到了南京，可能还要经过一番周转！长官们还要层层请示，才能调派军舰或炮艇去追赶！

他亲自给芜湖驻军第十八师团的师团长柳川平助发电，请他在芜湖江面拦截宏远号！

柳川平助说：“高桥先生，我是陆军，我手头只有两条炮艇！”

高桥急切说：“炮艇就行！可以拦截它！甚至击沉它！”

柳川师团长说：“最好还是有军舰！你想办法吧！”

高桥到了这时候，也没办法了，只好给佐藤先生打电话。

佐藤先生到底是顾全大局的人。他一得到这个消息，首先是大吃一惊！

中国人竟然利用宏远号！甚至就是高桥选择的船！并且替中国人将所有药品都装了上去！简直就是奇耻大辱！

他答应高桥，立刻帮他想办法联系海军，尽快派军舰去拦截！

高桥放下电话，愤怒得连声咒骂！他完全想不到，他竟然就这样轻易地被中国人给耍了！实在可恶！

30－13

天渐渐暗了下来。长江江面上变得有些阴沉了，就仿佛蒙着一层薄雾。

萧安城站在炮艇驾驶台的窗前，举着望远镜，尽力向后面观察。如果有什么危险，最有可能来自后面！

终于，他在矇眬的江面上看见军舰冒出的黑烟！那一定是来追赶的日军军舰！

他给陈子峰发报，告诉他后面有追兵！宏远号必须全速前进！

陈子峰在驾驶舱里给他回电，说这已经是最高速度了！宏远号不过是一艘货船，没有军舰的速度！又告诉他，宏远号已接到马鞍山航管站的电报，命令他们停止航行！

他在电文的最后说：“老子不管他！全速前进！”

萧安城再给他回电：我将尽力阻挡！

他又给彭绍勇发电：“我们将抵马鞍山，后面有日本军舰追赶。请前方我军军舰接应！”

他回头问张大副：“这个炮艇能倒着开吗？”

大副说：“能是能，就是速度慢一些！”

他叫道：“倒过来开！我要用炮轰击他们！”

这时，后面的军舰开始射击，远处传来隆隆的炮声。片刻，一个高大的水柱陡然在炮艇旁边轰然竖立，炮艇像小船一样在江水里摇晃，几乎倾覆。

萧安城和李三都钻到那个小小的炮塔里。

李三检查一下弹药室，说：“咱们火力不够，只有十发炮弹！”

萧安城不由歪了嘴。他再看那门炮，大概只有四五口径。这样的火力，要想和后面的军舰对抗，简直就是找死！

他说：“李三，我们没别的办法了！只有等军舰追上来！我们跟它兜圈子，尽量靠近它！只要炮口直对军舰，你就开炮！”

李三说：“行！我听你的！”

萧安城重新跑到驾驶台上，指挥大副改成前进档。炮艇在宽阔的江面上兜着圈子，左右躲避炮击，同时也向后面的军舰冲了过去！

药品任务执行到现在，他没有任何选择，只能拚命了！

军舰上的日军没想到小炮艇会冲过来。用高射机枪向他们扫射！

炮艇上的弟兄也在驾驶台上架起机枪，和军舰对射。

双方的距离已经很近。萧安城驾船兜圈子躲避。他突然掉转方向，让炮口对着军舰。

李三直接从炮口里瞄准，一炮打过去，那军舰上的高射机枪先哑了火。

军舰想冲过来，撞击小炮艇。但张大副操纵炮艇相当熟练，忽左忽右的打着方向舵。

灵活的小炮艇就在江面上兜起圈子。每当炮口对准军舰时，李三就打一炮！

军舰上已经燃起大火，许多日军水兵在军舰上跑来跑去灭火。

但就在这时，后面又追上来一艘炮艇，对着萧安城的炮艇连续射击。

这时，张大副再想兜圈子就不容易了，那条炮艇也很灵活。

萧安城再次让炮艇倒退着前进，边打边跑。

这时，军舰上的大炮发挥了作用，开始向小炮艇射击。炮弹在炮艇旁边激起高高的水柱。小炮艇摇摇晃晃，几乎倾覆。

30－14

这个时候，万分紧张的陈子峰一直站在宏远号的驾驶舱里，看着前面。

远远的，他看见从芜湖方向驶来两艘炮艇，直向宏远号冲过来！

他冲出驾驶舱，叫来一个弟兄，命令他把机枪架在船头，射击前面炮艇。一些弟兄端着步枪冲过来，也向炮艇射击。

炮艇向宏远号连续开炮，炮弹在船边掀起高高的水柱。

一颗炮弹击中宏远号，正落在甲板上的一堆货物上。那里立刻燃起了大火！

许多船员和弟兄都冲过来灭火。灭火机向甲板上的大火喷出水龙。

萧安城指挥的炮艇冲过来，向前面的拦截炮艇开炮射击！