亏得庆三爷人缘还不错，有人暗通消息，庆三爷连夜带着家人和一批亲信逃了。

到海山进城时，庆家的宅子和产业，已经全部被查封，海山去找土豆，也不见人，据说是被庆三爷带着，一起跑路了。

土豆是个人材，庆三爷带他在身边，多少有些助力，这倒让海山还放心些。

海山为庆三爷担心，但庆三爷已不知所终，他也无从帮忙。

庆家门外，贴着查封的公告。

看了公告，海山这才知道庆三爷的真名：庆秀。

学费借不成，别处也难借此巨款，志远学的事，这么耽误了下来。

为了多赚钱，为了明年能送孩子去读书，海山除帮原来的那家磨坊做早市，以及忙活自家房子的整修，又接了本村一处新建小火磨（即用蒸汽为动力装置的磨坊）监工的差事，成天忙得后脚跟打自家后脑勺。

志远遂了心愿，脸总挂着笑容，白天忙活家务和倒腾小买卖，晚跟着爹爹读书。

每天晚，海山除了自己看医书，是教志远认字读书，除了家里已有的四书五经，也用戴莹芳送志远的学生字典认生字，或是用那本《唐诗宋词精选》，让志远逐一背诵。

志远忙得开心，海山也一样。

志远开心是因为可以成天和爹在一起，海山除了有儿子相伴开心，还有另外一种甜蜜——有心仪的女人倒追他，还追得死紧！

海山浓眉大眼，人还是很帅的，医术好，武艺出众，对人又和气，加顺天菩萨的名声，爱慕他的女人还真不少。虽然眼下还穷点，但那都是以前因为他老爹被绑票拉下的饥荒，等还清了债，凭他杜家的名声和海山的医术，生活小康是没问题的，所以门给海山保媒的人，总是络绎不绝。

但海山一直都没当回事儿。

一来是心思都在杜家医馆，二来也念着死去的媳妇儿女，不想太早复娶，三来自己还真的没看谁，他要么不娶，要娶要娶个知书识礼，性子极好的，不但要持家有道，还要对志远好才行。

直到赵一春的出现，海山才动了心。

村里有一个大户人家，姓赵，晚清时家里还出过一个举人，是正儿八经的诗礼人家，这家人有个女儿赵一春，虽然是女孩子，也是在家读过书，识断字的，长大了嫁给抚顺一煤矿大柜的儿子，谁知丈夫却是个病秧子，嫁过去四年，丈夫病死了，只留下一个两岁的女儿，赵一春的大伯，生怕以后家产被分薄，以赵一春没生儿子为由，分了些钱给她之后，把她赶出了门。

赵一春只好带着女儿，回到浑河堡投奔娘家人。

那时还是夏天，天正下雨，还没到浑河堡，赵一春雇的拉行李家当的马车陷在了泥坑里，车夫搞了半天没能把马车搞出来，一边嘴里不干不净的骂，一边又要赵一春加双倍的工钱，赵一春应了，车夫又说要加工钱到三倍，赵一春不肯，车夫生气，什么晦气寡妇，倒霉克人，什么话难听骂什么，还威胁要把她娘俩扔在野地里，气得赵一春抱着女儿，淋着雨直哭。

这时，正好海山回家路过。

海山听了原委，二话不说，让车夫拉着牲口在前面拉，他自己去坑边又是抬又是拉的，硬是把车子从坑里拉了出来。

然后海山骂那个车夫：“人家孤儿寡母的，你他妈的趁火打劫，是男人吗？！车费按原定，人家肯按一倍加给你，那无所谓，但如果你敢再多收，先问问老子的拳头，答应不答应！不服？可以来练练，我是顺天！

顺天菩萨的名头不小，那个车夫也听过的，听海山说自己是顺天，加看之前海山拉抬车子时的力道惊人，哪里还敢放半个屁，赶紧挤出笑来对海山说一堆子的奉承话，然后乖乖的驾着车把赵一春送到赵家。

赵一春对海山千恩万谢，还要送海山钱，海山坚辞不受，到了赵家门前，连进去喝口水都不肯，回家了。

赵一春回到赵家，因父母已去世，没人可依，孀妇晦气，族人也不收留，好在还有些钱，便由族里人给拔了一间在村尾的单门独院，让母女俩住了，自讨生活。

靠积蓄生活总有坐吃山空的一天，赵一春也是见过世面的女子，当时的东北，大大小小的火磨坊也正时兴，村里有种粮大户，但最近的火磨也在八里以外，赵一春便起了开个小火磨的想法。

筹备了几个月，赵一春的小火磨准备开工建造了，特意请了海山当监工。

磨了海山几天，海山总算答应了当这个监工，把赵一春乐坏了。

自从那次雨相遇，赵一春爱了海山，只是寡妇门前是非多，赵一春一直不敢太露明儿，但隔三岔五，总找机会去海山面前打转转。

“海山哥，有衣服要补不，都乡里乡亲的，别客气，反正我也闲着……”

“海山哥，这是新鲜的豆芽儿，我没把好量，多做了些，我和妞也吃不完，再放老了，给你和远子吃……”

有一回，她女儿妞妞病了，海山给治好后，她以谢海山为名，把一个布包塞海山手里，说声：“我亲手做的！”人跑了。

海山打开布包一看，是一双千层底的布鞋，鞋面是礼服呢料子，干净整洁，鞋底针脚细密均匀，还带着淡淡的面香味道。

脚一试，大小正合适！

一人女人亲手做了一双鞋，送给男人，内里的意思，海山当然明白。

赵一春人长得不错，身条婀娜多姿，性格和顺而又有主见，不婆婆妈妈，倒是能入海山的眼。

那双鞋，海山既没有还给赵一春，也没穿脚，收在家里柜子里，再没拿出来过。

赵一春暗示几次，说海山脚的鞋子已经破旧了，但海山都只当没听见，这让赵一春每每失望的呆立在一边，患得患失的。

海山之所以把那双鞋“淹”了，而不是退还或穿，是因为既舍不得还，但也不愿意，这么接受了这份感情。

倒不是嫌弃赵一春是个寡妇，还带着个孩子，虽然倒追海山的女人里，大姑娘有的是。

海山是顾念着，自家的债还没还清，他可不愿意让人以为，他是个贪图女人钱财的人，也不愿意，在家里经济条件还不好时，谈婚论嫁，委曲别人。

还有是他的远儿。

他如果再娶，定要找个对远儿能视如已出的，为此他宁愿慢慢观察，把对方的性子摸个清楚。

海山家的整修，与赵一春家小火磨的建造，都进展顺利，作为小火磨的东主与监工，海山与赵一春经常见面，建造的事两人有商有量，有些海山能干的话，海山也自己帮着做了，帮赵一春省下不少的钱，而赵一春，则主动包了海山和志远的饭，每天午，必备好茶饭，送到工地给海山父子吃，除了主粮，每天至少有两个巧手小菜，一个多月下来，把志远都吃得以前白胖了，海山在工地时，赵一春总在边端茶送水，还买了好烟摆在工地任海山抽，明眼人都看得出来，这个女人是铁了心，要跟海山了。

赵一春也极力讨志远的好，志远和石头腌咸蛋，她也过来帮忙，教会志远做面条发馒头做包子，志远换下的衣服，只要一个不注意，会被她拿了去，洗好晒干补好，然后叠得利利整整的，给他送回来。