符庆隆夹在队伍中，心中五味杂陈，他不知道要被押到哪里去，也不敢开口询问，思来想去只好禁声前行，打算着以后兵来将挡水来土掩，反正自己为抗日救国而死，也算没有给父母丢人！

山路崎岖，队伍缓缓而行，时至晌午，符庆隆早已饥肠辘辘。想起今晨尚未进食，抬头向后看去，只见壮丁都已无精打采，他长叹一口气，顿觉前路未卜。

符庆隆不知道的是，断食绝粮正是押送壮丁的“规矩”，只要把你饿上一天，体疲神乏，让你跑也跑不远。

符庆隆跟着队伍走了一天才到达目的地，傍晚时分，来到了一个县城，符庆隆抬头一看，城门上写着“泸溪县”三个大字，他心中暗想：看来是将全县的壮丁都送到了县城，只是不知道还要到哪里去。

进了城后，队伍并未停下，而是一直来到县城里的监狱。进入监狱后，符庆隆见里面已经有不少人了，猜想他们应该都是其他乡镇抓来的壮丁。

符庆隆只瞥了几眼，就被狱卒把他跟另外几个同伴推进了一间屋子。他进屋后一看，屋内有五六个人，看来原先没有满员，才把自己给分配到这儿。符庆隆他们一进来，本就狭小的空间顿时显得有些拥挤了。

符庆隆低头一看，地上满是茅草，有些异味儿，不过跟村里的壮丁所比起来却是好了不少，起码味道能够让人接受了。他刚看完，就有一个人向他挪了过来。

符庆隆仔细打量下发现，那人年纪跟自己相仿，长相略丑，行为猥琐，不过一身上好的绸缎衣服却是彰显出了其殷实的家境。

那人一脸得意的样子，来到符庆隆身边后，问道：“哎，我叫王龙，你叫什么啊？”符庆隆说：“我叫符庆隆，你有什么事儿吗？”王龙对他说：“兄弟，我看你也不大，怎么也被抓来当壮丁了？你们村的保长也太狠了吧，真是为了钱什么都不管了。”符庆隆答道：“村里抽丁抽到了，我就被抓来了。”

王龙又问：“哎，你是哪儿人啊？”符庆隆答道：“峒头寨村的。”王龙继续说道：“奥，我是城里人。”符庆隆对他一笑，不置可否，心里却暗想：你是哪里人跟我有什么关系啊。

王龙没看出符庆隆的想法，问道：“哎，你准备好钱了吗？”符庆隆疑道：“什么钱？”王龙诧异的盯着符庆隆，问道：“你不知道吗？”符庆隆摇了摇头，说：“我骗你干嘛。”

王龙一想也对，解释道：“就是买命钱啊。实话告诉你吧，我已经被抓了好几次壮丁了，不过我是第一次进来，之前的几次在家时我爹就交了钱，所以就没抓我。”符庆隆问道：“保长放了你，那不就凑不够人数了？”

王龙笑道：“阿隆啊，你真傻，保长在大街上随便抓个人替我不就行了。”符庆隆又问：“那你这次怎么被抓进来了？”王龙骂道：“操！那个保长不是东西，原先就要三千块钱，可是越长越高，这次居然要一万，我爹舍不得给，就把我抓进来了。”

符庆隆问道：“那你带了钱了吗？”王龙答道：“没有，不过我爹肯定早就打点好了，只要体检的时候跟医生说一声就可以了。”符庆隆问道：“跟医生说有用吗？”王龙说：“当然有用了，只要他说我有病，当不了壮丁，就可以把我放了！”

符庆隆听到这里沉默不语了，暗想这可真是有钱能使鬼推磨，凭什么有钱人就可以不用上战场。不过转念又一想，古往今来，哪个朝代不是如此啊，有钱人用财消灾，穷苦人拿命办事，乱世尤甚。

第三章体检合格

符庆隆陷入沉思后不久，便有狱卒将饭送来，他一天未进食，早就饿的前胸贴后背了，抓起饭团便狼吞虎咽般的打扫干净了。晚饭之后，符庆隆倦意上涌，眼睛很快就睁不开了，王龙本还想找他聊天，不过见他昏昏欲睡，兴致大减，只好也找了个角落睡觉去了。

符庆隆累了一天，很快就进入了梦乡。这几天来发生的事情实在是有些始料未及，让还未成年的他头一次有了这么丰富的经历。之前的几天，符庆隆一直都不太相信眼前发生的一切，因此他还在幻想着能够回到家里，享受一家人其乐融融的生活。但是自从今天来到县城的监狱里之后，他已经开始醒悟了，自己可能再也回不到以前了，不过他也不知道今后还会发生什么。

符庆隆做了一个美梦，在梦中，大姐还没出嫁，自己没有被抓壮丁，父母也还年轻，一家六口人在一起吃年夜饭。冬笋炒兔肉、炸黄鱼、清蒸鲤鱼、白面馒头等等，一切都是记忆中的模样。符庆隆流着口水，吃着佳肴，父母在一旁继续唠叨着，这样的场景仿佛就在昨天一样。

就在符庆隆吃的正香的时候，突然就被人给推醒了，符庆隆满腹怒火，他刚要发作，谁知眼前的人却已经说话了：“阿隆，快醒醒，该体检了。”符庆隆坐了起来，打了个哈欠，精神略有恢复。

“什么体检？”符庆隆还没睡醒。“什么什么体检，就是体检啊，壮丁进入常备队之后得体检合格才能上战场，我爹早就打点好了，我很快就能出去了！”王龙有些跃跃欲试，这儿实在不是人待得地方，他一刻也等不下去了，跟家里比起来，简直是判若云泥。

原来根据《中华民国三十年度征补兵员实施办法》规定，壮丁被征集后，要先送到本县的国民兵团常备队，常备队用做招待新兵之用，在此期间对新兵进行体检，一般五天之内便交给部队。泸溪县的国民兵团常备队被设在了县里的监狱。

符庆隆向外看去，早就有士兵来催促他们了，他跟王龙走进人群，随着队伍向外走去。从监室出来是一个广场，监狱的大门在广场的南侧，符庆隆向那边看了看，随即叹了口气，出口就在眼前，不过他自问没有勇气跑向那边，因为在广场上到处都是荷枪实弹的士兵。他很相信自己没跑几步就会被打死，那些士兵才不管你是谁，有没有钱。

体检室在广场的西侧，符庆隆随着队伍进到体检室，刚进去时是个客厅，在客厅的左侧就是体检室了。符庆隆看着队伍前面的人一个个步入体检室，他们脸上有喜有忧，不过忧多喜少，毕竟还是穷苦人占多数。

王龙在符庆隆前面，他眼看着王龙跃跃欲试的进去，喜气洋洋的出来，随即被旁边的士兵带了出去，符庆隆没时间多想，就被人推了进去。

进入体检室，符庆隆见屋里有三个人，一人50岁左右，体型略胖，秃顶，另外两人年龄在30许，一高一矮。三人均为医生打扮，身穿白色大褂，臂上戴着红十字袖箍。

秃顶的那人听到有人进屋，头抬都没抬，翻着名单问道：“哪里人？”

“峒头寨村。”符庆隆如实答道。

“乡镇？”秃顶医生似乎有些不高兴。

“洗溪镇。”符庆隆恍然大悟，忘了说了。

“叫什么？”秃顶医生继续查找着名单。

“符庆隆。”符庆隆有些不自然，感觉说着自己的名字有些别扭。