田宝怀、陈子坏、郭大勇、鸠山镇南4人来到关锦璘的居室后，容天尊、陈国伟、容诗赑3人已经走了。

几人在客厅里打坐下来，便见荆天明跑进来嘿嘿笑道：“关将军，莫天伟、汤思贵、尒达、胡大光、柳翠莲他们回来咧！”

关锦璘见说兴奋不已道：“这么说他们运回盐巴哪？这批盐巴一旦运回来马上就能解决前线将士的食盐问题！好好好，卑职正在想念他们哩，他们竟然回来了！”

关锦璘说着对荆天明道：“荆老弟你辛苦辛苦，去把胡大光、柳翠莲、莫天伟、汤四贵、尒大五人喊过来！”

荆天明应答一声匆匆去了，银子笑呵呵地对猴子道：“尒达兄弟一回来，师傅的3个弟子就聚齐了；我们是不是可以一起去上海？”

猴子欣欣然道：“师傅能叫尒大过来一定让他去上海的；尒大在上海生活了好几年，比我们两个熟悉那些巷子道子地角旮旯！”

猴子和银子正在说话，便听门外传来尒大清亮的喊叫声：“师傅——银子姐姐——猴子哥哥……”

尒达15岁，个头超过1米7；这样的生长速度完全可以用“疯长”来形容，可他此前却是一个流浪儿。

两年前，尒达找到亲爹莫天伟和亲娘康素素结束了十多年的流浪生涯。

然而十几年的流浪生涯步步惊心，尒达一回想起来总会伤情动筋。

尒达之所以成为流浪儿全是土匪涂横山匪帮做的孽。

说起这个涂横山，我们还得把时间向后倒退20多年。

20多年前是孙中山领导的辛亥革命推翻满清，民国政府成立时间不久的混乱时期；县长不叫县长而叫知事。

尒达那个积石县的知事叫汤梁栋，汤梁栋就是汤思贵的爹。

20多年前中国大地可谓乱象丛生，孙中山在广州被推选为国民政府陆海大元帅；手中没有多少军队，被手握重兵的北洋军阀制约。

1916年，做83天皇帝的袁世凯离世；中国政局进入动荡阶段。

积石原和全国形势一样混乱不堪，肆意作恶的土匪势力甚嚣尘上，民不聊生，哀鸿遍野。

有识之士四处呼吁，铲除土匪势力维护社会秩序。

这一年，积石原上的名门望族汤姓人家被推到风口浪尖。

汤姓是中华大姓，宋代有宰相汤悦和汤思。

明代有开国功臣汤和，洪武、永乐年间；汤姓作为大槐树移民姓氏之一分迁于河北、河南、山东、江苏、陕西、湖北等地。

积石原上的汤姓是明朝开国功臣汤和之后，汤栋梁是汤和十代孙。

汤栋梁是晚清进士，1917年被乡人推举为积石县知事（县长）。

汤栋梁明白乡人推举他作知事的原因，那就是消除积石原上的匪患；只有铲除匪患老百姓才能安家乐业。

汤栋梁是热血汉子，甫一上任，便就紧锣密鼓地部署了境内的剿匪行动；土匪头子林振深对汤栋梁恨得咬牙切齿。

那时候，林振深的土匪武装几乎控制了积石县的政权，征粮收款，制定律令；欺诈百姓。

汤栋梁请求井勿幕派兵协助积石原剿匪。

井勿幕是辛亥元老，时为宣慰安抚招讨使；立即派年轻有为的孙蔚如前往积石原协助老同学汤栋梁。

孙蔚如无愧于军中干才，采取分化瓦解，集中歼灭的战略战术；很快使林振深上万名土匪武装土本瓦解，林振深在亲信涂横山掩护下逃进深山老林一蹶不振。

没过多久，林振深暴毙，死亡前让涂横山继任匪首，并留下遗言：我们的仇敌是汤栋梁，杀死汤栋梁；灭光其子孙。

林振深死后，涂振山发誓要为前辈复仇。

涂横山心毒手辣，比林振深残忍十倍；秘密招兵买马扩充土匪队伍后，很快在喇嘛山竖起旗帜。

这年夏天大忙季节，汤栋梁为视亲民姿态；携妻儿老小回老家汤家河收割小麦。

就在那天夜里，土匪涂横山上千人将位于汤家河十字坡的汤家大院围了个严严实实；尔后向院内打枪投弹，施放火箭，汤家大院很快成为火海。

汤栋梁和家人向外突逃，被埋伏四周的土匪乱枪逼回；涂横山要将汤栋梁和家人全部烧死，不容一个人逃生。

大火烧了1天1夜土匪撤走，康平顺这些汤家的长工、短工、亲戚、邻人才敢从四面八方赶来救火救人。

可是乡亲们从大火中只捡出几十根没有烧碎的骨头，也不知哪几根是汤知事的；在汤家河原垴上挖了一个大坑将几十根骨头掩埋进去了事。

只不过大坑前立了一通石碑，上书：“积石县知事汤栋梁之墓”以表纪念。

汤栋梁死了，家中二三十口人跟着他死了；但积石原的乡亲们怀念汤门一家。

涂横山完成了土匪头子林振深的夙愿——杀光汤栋梁全家，让其断子绝孙。

然而上苍在为汤家关闭一扇门时，又毫不吝啬地打开了一扇门。

汤家大院被土匪涂横山包围火烧的那天晚上，汤栋梁12岁的儿子汤思贵躲过一劫。

因为那天晚上汤思贵就不在家，而是在自己读书的县城城关小学跟同学莫天伟在一起。

莫天伟家在莫家滩，汤思贵家在汤家河；两个村庄只隔一条河，这么邻近的驻地自然会将两个孩子扯成朋友。

汤思贵和莫天伟形影不离，胜似兄弟。

莫天伟家中不富裕，但莫天伟的爹爹是个有眼光有胆识的人想让唯一的儿子长达后成才；省出俭用供儿子在县城的小学校上学。

莫天伟是穷人家的孩子，汤思贵是县太爷的公子，两人能成朋友那是前世有缘——性格相近，志向相同。

莫天伟家庭贫寒，汤思贵时不时地接济。

汤思贵和莫天伟同岁，莫天伟大汤思贵两月，汤思贵称呼莫天伟兄长。

两人从9岁一起上学，12岁那年已经同窗3年，可就在这一年，飞来之祸使汤思贵家破人亡；侥幸的是汤思贵和莫天伟在县城的汉和剧院看秦腔戏“斩秦英”逃过一劫。

汤思贵第二天返回汤家河才知道爹娘遇难，汤家大院被土匪涂横山烧毁。

汤思贵当时昏厥过去，使莫天伟将他救醒背回自己家中。

接下来的日子汤思贵在朋友莫天伟家度过。

莫天伟劝住汤思贵：“君子报仇十年不晚，狗日的涂横山，我们一定要将他碎尸万段！”

汤思贵没死的消息不知怎么传进涂横山耳里。

涂横山派人追杀汤思贵，汤思贵在莫天伟掩护下逃跑；两人在老爷岭跑散后不知对方所终。

汤思贵成了乞丐，在外流浪六七年后才知道莫天伟逃回家中娶妻生子。

汤思贵要见莫天伟，逃回积石原后又听说莫天伟被抓了壮丁；汤思贵心灰意冷，依旧乞讨为生。

可是不久，汤思贵听到一则消息，说涂横山匪帮被国军剿灭了；剿灭涂横山匪帮的国军连长是莫天伟。

汤思贵幸喜若狂，泪流满满；他知道莫天伟这是替汤家报仇雪恨，汤思贵打算找到莫天伟去当国军；可是等他赶到莫家滩，莫天伟已经离去多日。

莫天伟这次剿灭涂横山匪帮跟上次一样留下后患，涂横山又一次逃跑。

逃跑后的涂横山重新纠结一帮土匪还乡，像七八年前焚烧汤思贵的家那样烧死了莫天伟的爹和娘。