拿督认为新加坡始终对马来西亚是一个威胁。为什么构成威胁是众所周知的。可是新加坡偏偏以美国势力为背景，反衬马来西亚这个伊斯兰国家与美国的疏远。而且，近些年来，新加坡与中国的关系急速发展，他们本来就与中国血脉相连。小小的星州从大马分离出去，经济上成为一个成功的榜样，政治上又背靠中美两国，就不是原宗主国大马来西亚所能制约的，好在有淡水供应环节握在大马手里，新加坡还出不了圈子。我们也明白运河化最后只是一场闹剧，不过这话不应该由你来说。你们在海峡出口，运河化也没你们的好处，却有你们的坏处，你们没资格利用这张牌，这只是我们的牌。可惜事情是你们的靠山美国人提出来的，又惹恼了你们另一个靠山中国人，你所说的大国势力均衡和一家独大的势力范围这两件事都是你所需要的，却不是我们需要的。马来西亚只要自己掌握自己的地方，不需要外来势力的大国均衡也不需要外来势力的一家独大。
“中国只要拿出了太平岛机场，南沙群岛和航线就都控制住了，你们在东边的油井也跑不掉吧。”新工业主席淡淡微笑着答道。
新工业主席这次代表新加坡方面有备而来。他知道新加坡的战略位置极其重要，可说是中日两国的石油咽喉，没有石油的石油咽喉。大国间适度的对立，可以凸显新加坡地缘政治的重要性，为新加坡带来战略利益，但是不能过度，不能过度紧张，更不能升级到军事冲突，附近地区军事冲突一旦真的爆发就将摧毁新加坡的经济。而现在的局势已经要过度了。美中日三大国中的任两个决意行事的时候，冲突就会爆发。新总理交待的研判是，美国的决心已定，一定要扼住中国的石油咽喉，控制南海油田，这是实质目的，运河化只是幌子和对有关国家的诱饵；日本在南海石油问题上会追随美国，来换取美国对日本拿下东海春潮油气田的支持；而中国，在军事冲突即将爆发的最后关头，当中国确实看到美国的决心和力量时，中国应该会像1962年古巴导弹危机时的苏联那样，在最后关头退缩。新加坡一定要让中国事先明白美国这次行动的决心和准备动用的力量！只有中国退让一步，美国才可能不出兵，才能保持住本区域的和平局面，避免冲突的希望就在于中国的让步。
但是临行前，老总理又讲了几句意味深长的话：“中国这次也有可能不退让啊。能源供应决定了他们的发展速度，人口大国必须确保发展速度，否则就没有充分就业，就业不充分，就会影响政权稳定。鸡蛋，也不要放在一个篮子里。”
除了美国之外，还有哪个篮子？新加坡人口的70％是华人，中国是新加坡的母国。中国不仅是篮子，还是非同一般的篮子，是摇篮；还有台湾，与新加坡有着非同寻常的密切关系，包括军事关系。新加坡的军人都是送到台湾训练出来的，台湾对新加坡有着莫大的影响力。这反映了双方关系的密切和信任。台湾在两蒋时代，是从中国主权的理念坚持南沙群岛属于中国的，到了现在，早已不再坚持这个理念，只是因为台湾能源完全依赖进口的现实利益，民进党政府不得不在南海石油主权归属上装些门面，否则失去岛内资产阶级的支持，就会输掉选举。这就是说，中国大陆和台湾在南海石油问题上倒有可能有共同利益和共同语言，是不是危机到来时也有共同行动？这就是这次密商前太平岛动向风声的背景所在。新加坡必须小心从事，放一部分鸡蛋到大中华的篮子里。
作为新加坡屈指可数的企业家，新工业主席是完全赞成大中华经济圈主张的，这决定着新加坡的政治稳定和经济发展。听到老总理讲这个话，新工业主席心领神会。这次参加四方密谈，进退得失之间，隐约已经有成竹在胸。
54
“台湾会交出太平岛给中国用？应该做不到！”拿督声音提高，引得散坐在花园两个入口处的各方随行人员都转过头来看。
拿督明白首相昨晚最后那句“未定下来的事定下来”的意思。运河化的确只是幌子，实质在于斯普拉特里群岛的石油。那里越南、菲律宾和马来西亚三家占了一些中国人说是他们领土的岛礁。没有中国的首肯，那些岛礁最终是占不住的。中国主张共同开发，表面看是默许了我们开发他们领土上的油田，实际上也埋伏下将来收回的伏笔。中国要保持区域稳定不会为此开战，我们当然更不会，有想法的只是美国和日本。这种大国牵制局面下受益的还是我们这些周边国家。大国相互制衡谁也不敢动，只有我们加紧开采，数十年后就算中国实力占了上风，我们也不会不长眼睛死顶着不还，不过那几个岛礁还给中国，却可能已经空了。石油我们采走了，剩下的都是些遍布鸟粪的礁石，除去石油原因它们就没什么价值了，那时就还给你倒也无妨。近些年我们要做的事就是加紧开采，采多少是多少，先得了实惠再说。
可是这个策略也遇到了两个问题。第一是开采的技术难度和资金投入。大家都在引进西方大公司，也都在自己努力，特别是大马，技术上比那两个家伙强多了，比如我的大马重工就正在试制浅海采油平台，除了平台提升齿轮机构，别的自己做也过得去了。即使如此，开采的速度仍然很不令人满意，还不够快，还要快，中国国力增长越快，我们就也要快采才行。
第二个问题就是有人要打破这种局面。比如现在美国人插手进来。打破现状会使局面变得很复杂，很可能要重新洗牌。那就是组建一个什么国际石油公司，大家原来的份额都不算了，都拿进去重新分配。周边国家自然不会同意重新洗牌重新分配，但是如果日本的想法得逞就很难说，中国在这方面很可能支持日本的想法，美国人表面看是支持我们周边国家，其实只想打乱局面伸进手来。局面发展下去，美中日三大国没一个是真想保持现状的，那么现状指靠我们周边国家就保持不住。好日子如果要结束了，我们还是要先行一步，识时务者为俊杰。
如果打破现状重新分配的大势已成，那么马来西亚就应该先别人一步放还几个岛礁给中国，用不再具有意义的岛礁来交换到国际石油公司里的份额，形成以虚换实，弄得好的话，还可以扩大份额，把原属其他周边国家的份额夺过来扩大石油利益，那就正好实现了交出去的那些礁石的本来价值。在重新洗牌中扩大份额要获得美中日三大国的首肯。美国不会支持越南，可能支持菲律宾，但是菲律宾不在马六甲海峡边上，他们没有美国人要的东西，海峡边上是我们和苏门答腊那边，那边却没有占到南海岛礁，没掌握多少采油区，所以马来西亚有望得到美国的首肯扩大份额；日本人手里没什么牌，他们无法向我们要东西，应该是我们向他们要东西，就是资金和技术吧；中国人那里是大问题，不过现在我们有了与中国人讨价还价的手段，这就是美国人支持的运河化问题，此外，中国没有军事能力，没有航空母舰把制空力量伸过来。所以，马来西亚不愿意看到太平岛握在中国手里。
拿督自己的小九九就简单得多了：要利用大马拥有的有利态势，从中国人和日本人那里给自己弄到1、2亿美元的贷款，解决财务上的燃眉之急。这当然也是与太平岛相冲突的。
周北岳知道这件事情是中国方面唯一的薄弱环节，这时候不能不说话。
“太平岛我们一定会动用。中国的石油份额会照顾到台湾，这是我们的家里事。中国是南海开发的主权国家，必须占有主要份额。”
周北岳强调主权，指出“占有主要份额”却不明说多少，第一句话就讲清楚一定会动用太平岛，清楚不过地表明了中国方面的决心和判断。这句话一出口，石桌旁的另外三方都簌然一惊。
55
太平岛是南沙群岛最大的岛屿，它位于南沙群岛北部中央“郑和群礁”的西北角，位居南海西侧航道的东边，地理位置十分重要。
太平岛全部由珊瑚礁组成，从外观看来，太平岛是东西狭长的岛屿，地势低平，东西长约1360米，南北宽约350米，面积约0.443平方公里，差不多等于2座大型综合运动场的规模。它距离台湾本岛860海里。太平岛是南沙诸岛中唯一有淡水来源的岛屿。岛上树木茂密，阔叶树高达30多米气候上属于热带海洋性气候，一年四季并没有明显的划分。国民党军队在太平岛建有机场、码头、环岛防御工事和楼房，经常驻有1个中队的F16战机、4架反潜机和几架运输机，一艘导弹护卫舰和2艘导弹快艇、2条炮艇、3条登陆艇和其它一些辅助舰船，岛上还有海军陆战队2个连，驻军总兵力近千人。多年前，台“内政部长”余政宪等人，曾搭乘“拉法耶”导弹驱逐舰，到太平岛宣示中国主权。
.
后来，走向台独的台湾领导人陈选举勒令撤消驻军改为海巡署海防大队，并频频向美国抛媚眼，放风说美军进驻南沙区域有利于“区域和平和稳定”。直到 200×年，在台湾岛内政商主流确保能源供应的一致要求下，台湾不得不恢复太平岛驻军，并且加强了兵力。甚至在台湾民进党内部对于南沙驻军问题也有不同意见，一派意见主张，既然民进党抱有绿色宗旨，在政治上全力反对原国民党政府的“核四计划”，那么就必须拿出替代办法。台湾没有能源，如果再不能像日本那样大规模使用核能发电，那么必须确保石油供应，南海油田份额“实为我国不得不争取之列”，否则，大陆封锁或周边有事，能源恐慌一旦出现，民众必将众口一词指责民进党政府，造成完全输掉各级选举的局面。因此，台湾虽然恢复太平岛驻军，但是却羞羞答答，犹抱琵吧半遮面，作为主人，自己不敢响亮提出主张，却紧跟在美国人的后面，引狼入室。
在座的各方心里都清楚，国民党统派在台湾军队中仍然有莫大的影响力，他们有自己的政治理念和现实利益，在南海石油这样的问题上，台湾军队反而与陈选举的政府距离较远而与中国大陆距离较近。这位周北岳先生，公开身份之一是台湾军方的红顶商人，与台湾政界军界上层有着千丝万缕的关系，在台湾和东南亚横吃黑白两道，此人出来代表中国方面谈判，是否本身就意味着台海两岸的军队会有某种联合行动呢？
所以，周北岳用冷静强硬的语气讲出这次“一定会动用太平岛”，在座的其他三方都大吃一惊，心里开始迅速盘算起自己方面的应对之策。
56
一森佑元先打破了沉默，缓缓地说：“日本始终愿意在春潮油田和南海油田开发上与中国合作。日中在能源保障问题上应该共同进退，共存共荣。这样亚洲也就稳定了。
日本支持国际合作石油公司的警卫部队进驻太平岛，也可以进驻其它要点，为东亚石油航线和油田提供强有力的保护。”说完，锐利的目光从其他三位的脸上扫过。
57
中国方面在此次行动中的强硬立场和决心已经表露无遗。
这就是说，中国这次不打算退缩了。中国不退缩，军事冲突就会在所难免！除非另外有人退缩，那就是美国人要退缩。这可能吗？