沿着小径走到尽头，忽见十几级的青石台阶直通向两扇柞木院门，院门虚掩着却看不见院内的情形。驻足端详，但见门框之上有一块牌匾高悬。匾额上白字耀眼，竟是草书的“修行”二字，那字体笔法遒劲，显出书写者的功力。站在院门前回身俯瞰，才发觉此处依山傍势，地势十分的险峻。推开院门往里面望去，发现庭院分为上下两层，依旧是前庭宽绰敞亮，后院隐讳幽深。

首层的院落当中有两株高大苍松分庭而栽，枝丫繁茂，遮阳蔽荫宛如华盖。一涓潺潺溪流穿庭过院，溪流顺坡而下淌得泉清水响空谷有声。迎面一间筑山亭式的砖木建筑，横排木板打造墙壁，桧树皮葺罩盖屋顶，架空木板铺就平台，蚕丝织锦镶框拉门，下歇山顶上挑深檐，左右回廊连通两厢。虽然不甚讲究，却也是真山真水真景致，雅屋雅饰雅庭宅。

由于靠山背阴，所以，无论是清晨还是黄昏这座别苑都会隐没在幽暗中，而此刻夜色已深则更不必说，只能约略现出大致的轮廓。不过月朗星繁夜空并不昏暗，只是檐角上的月色还是模糊了灰瓦与天色，只剩下黑煦煦的影子如鹰收翼一般横架空中。倒是花岗岩铺就的地面反衬着天光，微微现出清冷的颜色来。往屋中看去，好在有一笼烛火飘飘摇摇，隐隐透出一丝暖意，风动炷摇，薄纱漆门上现出两个跃动的身影。

厅堂之内，一老一少盘膝打坐，他们素身和服赤足束发，闭目颌首默默参禅。二人正中，一柱香火燃得正旺，丝丝烟缕袅袅清香，缥拂缭绕宛若浮云。香炉之中，积满了厚厚的香灰，残香只余寸许，显然已经燃了多时。

老者双手合十打了一个辑，轻轻呼出一口气，遂放松了身体，结束了这一次的功课。他微微睁开双目，从黑漆茶盘中取一盅清茗，送到鼻前嗅了嗅，然后轻轻抿了一口，茶香沁脾，醒脑通窍，于是心满意足的笑了。

“浩志，今天就到这里吧！肚子都咕咕叫了，看看有什么斋饭可用啊？”

老者呵呵笑着把目光投向了对面的年轻人，同时用力挥动了几下双臂，略微活动一下因长时间打坐而感觉僵硬的身体，然后端起茶盅一饮而尽。

年轻人好像还没走出自己的意境，他依旧双目紧闭，双手相抱虚置在小腹前，挺直了腰板，端坐在那里一动也不动。

“呵呵！好啦浩志。就到这里吧。你的进步已经很大了，明天起你该回去工作了。”

老者双手握拳用力撑在大腿上，他上身前探，凑近年轻人和善的说道，风催烛火将他拖在地板上的身影拉得好长，就像一只准备跃起的青蛙一样。

年轻人仍然没有动，脸上入境后的平静神情令人感动。老者也不执拗，心想，既然年轻人难得入定，那就由他尽兴好了。于是，紫砂壶中又斟满一盅清茶，再次端到鼻前嗅了嗅，接着一口喝干。此刻老者心悦，因此没有注意到年轻人的耳廓微动，那是专注听声的表现。

“大阪城不是一日修建而成的，德川家康也不是一蹴而就统一日本的，任何壮举都需要忍耐和细心，懂吗？孩子。”

老者的语气开始变得严肃起来，他知道闭目打坐的年轻人一定在认真倾听他的每一句话。这些天来的参禅打坐，虽然偶尔也会离开，但他相信，禅意已经帮助这个年轻人逐渐走出了低迷，但要重新燃起斗志却还需要他自己的努力。

“我们过去有太多的急躁，狂妄令心智不宁，为害周边各国尤甚，所以遭受灭顶的惩罚，这些教训要好好反省啊！浩志。”

日落昏黑之时，昼夜交汇之际，不知为何还会有贪玩儿的鸟儿归巢，吱呀鸟语隐隐传来，平添了些许苍凉的感觉。老者噘喻世事无常，慨叹思古的幽怨，却忽略了鸟鸣的提醒，那是一种危险迫近的预警。

“号称甲斐之虎的武田信玄和有越后之龙美誉的上衫谦信，都是勇猛刚烈之人，他们恃强好胜独霸一方，可连年的争斗却使他们两败俱伤，最后也只能算是半世英雄末路豪强，其情可悲可叹啊！”

轻声话语催动着炉中焚香，豆粒般大小的香火微微闪亮，残香逝去已不足寸许。老者瞟了年轻人一眼，感觉出他的鼻息加重，以为自己的话触动了对方的软肋，于是心想，此刻正是磨练你定力的好时候。于是，他接着说道：

“时称东海道第一弓取的今川义元和自号第六天魔王的织田信长，也都是文韬武略之人，他们高傲且性急，常怀觊觎天下的抱负和野心，无意间却削弱了对细微之处的防范，致使二人功亏一篑，桶狭间一战和本能寺之变其实如出一辙，惜哉壮哉！”

老者注意到年轻人眉头微蹙，似欲言又止，立时停下话头，欲待对方开口，心想，吐露心声方知症结所在，看看他想说些什么吧。于是，老者举起茶盅凑到鼻前，却忽然嗅不到茶香，心说，哦！茶已变淡，看来是时候结束啦！此时，似有微风拂面，致使茶香远飘，而非茶衰无味。可惜老者心专，未能注意得到。

“既能忍耐又关注细节的丰臣和德川才是最后的英雄！然而，神号丰国大明神的丰臣秀吉和战国第一忍者的德川家康却又不同，前者虽然统一了日本，却无法实现丰臣的夙愿，不过二代便消亡了，这也是他晚年急功近利所致。而后者则颇攻心计，沉稳忍耐加因势利导，几乎做得尽善尽美，所以才打下了260年江户幕府的基业呀！”

一说到“耐心”成就大事，老者没等年轻人开口，便自顾自的道出了心声。提起德川家康，老者的尊崇之情溢于言表。但少了清茗相佐的助兴，老者似乎有些手足无措。为平复一下自己悦动的心情，他将手掌在膝上蹭了蹭，然后拾起灯座旁的竹签，从薄纱灯罩上探进去，轻轻挑去灯芯上的灰烬，烛火跳动变成了一团橘红色的火焰，厅堂之中一下子明亮了许多。

兴致颇高、思维跳跃的老者似乎从闪烁的烛光中顿悟出一道颇具禅意的哲理，当即生出不吐不快的冲动。于是，他边想边悟的道出一番禅语。

“无物是光照之下的透明，虚无乃黑暗之中的空洞，熟视无睹演绎明眼人的无物，充耳不闻造就盲眼人的虚无。明眼人看盲眼人是晨明时的透明，盲眼人听明眼人似黄昏般的空洞。”

老者停下，瞟了一眼闭目打坐的年轻人，呵呵的笑了起来。

“加贺下忍，真田浩志潜心揣摩无物的透明，伊贺上忍，服部广濑刻意体验虚无的空洞。哈！一对现世的忍者！呵呵…”

夜晚的风带着山野的气息穿堂而过，透过和服的衣襟钻进怀里，感觉就像赤身打坐在露天之下。老者低头想要重新束紧和服的腰带，雪白的和服与黑色的腰带在昏暗的厅堂中还是那样的黑白分明，像装裱在黑框中等待泼墨作画的宣纸一样。老者掖好胸前交叉的两襟，再拉紧腰带，正准备结结实实的打好一个结，突然，他的手像是中风般的僵住了。

一颗米粒大小的红点儿出现在雪白的和服上，就在靠近肩胛骨的左胸口位置上。