常遇春，字伯仁，号燕衡，凤阳怀远县（今安徽蚌埠市怀远县）人，跟朱元璋是老乡，但两人出道前彼此互不相识。一个是和尚，一个是山贼，八竿子打不着。

《明史》对常遇春的评价：“其智勇不在中山（徐达）下”，如果你知道徐达有多厉害（稍后会介绍到），你就会明白这句话的含义。

“军事天才”，对于常遇春，只能用这四个字形容。

从劫匪到革命干将，华丽的转身；从黑道到白道，完美的蜕变。

常遇春出身也很贫苦，经常吃了上顿没下顿，总得勒紧裤腰带过日子。眼看就快要活不下去，忽然听说有个叫刘聚的绿林大盗活动于怀远、定远一带，常遇春猛然看到了生存的希望之光，立马投奔了过去，就此开始了落草为寇的生涯。刘聚见常遇春勇武过人，就让他当了什夫长，并将他培养为组织的骨干，作为自己的心腹。常遇春跟随刘聚拦路抢劫，打家劫舍，有吃有喝有钱，日子过得相当滋润。

但不久，常遇春却发现这种生活并不是自己想要的。领导目光太短浅，只知道抢劫，但干到底充其量还是个土匪头子、山大王，不会有多大出息。天下这么乱，大家都不好过，这么抢下去是没有前途的。

常遇春决定脱离抢劫行业，实现二次就业。

机会来了。

至正五年（1355年）四月，常遇春随老大刘聚在和州抢劫时正巧遇上朱元璋攻打和州（今安徽马鞍山市和县）的部队。朱元璋的豪侠仗义、胆识过人、敢作敢为，常遇春早就有所耳闻，但他还想对朱元璋有更深的了解，于是假扮成百姓进行暗访，亲眼目睹了他平易近人、视士卒如兄弟、跟部队打成一片的作风，看到他治军严明、不犯百姓，断定他是个做大事的人，绝非刘聚能比，因此毅然决然跑去投奔了朱元璋。

常遇春不愧是常遇春，胆子相当大，一见到朱元璋就狮子大开口要当先锋。

朱元璋面色发黑，冷冷道：“给我个理由。”

常遇春慨然而答：“不想当先锋的士兵不是好士兵。”

朱元璋不屑道：“你不过是个饿得没饭吃的土匪，来我的队伍中就是为了混饭吃的吧？你一来就要当先锋，好大的口气！

“我是穷过、饿过，没错，”常遇春坦然道，“但跟着刘聚干劫匪时，日子过得很滋润，不愁吃不愁穿，按理说我该满足了，可是我是个有追求的人，想当一员大将，看到刘聚这人胸无大志，只知抢劫，这么下去不会有多大的前途，就不想再干下去了。而我听说将军你是个做大事的人，所以特意跳槽来你这里效劳，跟着你好好干。”

朱元璋问：“你能跟我过江打仗吗？”

常遇春一听，这是朱元璋表示愿意给自己机会，于是慷慨豪言道：“将军指到哪里，我就打到哪里，渡江之日，愿为先锋！”

朱元璋扫了一眼常遇春，看他高大魁梧、虎背熊腰、身强力壮，是块打仗的料，说话虽然狂了点儿，但倒还诚恳，于是就把他留了下来。

常遇春这次先锋没当成，但他相信，那一天终究会到来！他对朱元璋许过的诺言，必将实现！

他会向他证明：我要让你知道，我并非夸夸其谈，而是真才实干。

此后，常遇春在行军打仗中英勇无畏，屡屡杀敌，屡建奇功，被朱元璋封为大将军。

一代名将开始大放光芒。

仅仅只过了两个月，入职新人常遇春就用他的实力兑现了他的诺言，证明了他的天生神勇。

这一年（1355年）的六月，常遇春随朱元璋渡江南下，参加抗击元军的采石（今马鞍山市之南）之战。

朱元璋率大军横渡长江，对岸元军严阵以待，刀枪剑戟都备好了，不怕你不过来，就怕你承受不起这么热烈的欢迎。

朱元璋手下大批士兵企图登岸，纷纷中箭中刀，死伤大片。眼看大军上不了岸，损失还这么大，这么个玩法是要命的，朱元璋一时心急如焚，又苦无良策，正一筹莫展之际，忽然想起新招的大兵常遇春，于是一声令下：“常遇春何在？”

常遇春此时正乘坐一只小船，在朱元璋的战船下方，听到朱元璋的号令，立即应声而出，答道：“常遇春在！”

朱元璋高声道：“你不是说你愿意跟我渡江作战吗？如今，你一展身手的时候到了！”

常遇春朗声应道：“愿为将军上刀山、下火海，在所不辞！”

说完就飞舟向前，如离弦之箭，向对岸冲去。朱元璋这边厢众人都看呆了眼，这新人实在生猛，连元军也从没见过这么不要命的，一时目瞪口呆，忘了射出手中的箭。

接下来的一幕，相信你在奥运会赛场上也从未见过。

常遇春似乎天生是个跳远健将，开跑之前先来了个助跑，拿着一把长枪往前飞奔，手里的长枪直接朝岸上的元军刺去，元军当即被他刺死一个，被刺死元兵旁边的战友见势就抓住了常遇春的长枪不放，想生擒这个不要命的拼命三郎。

天生的运动健将不愧是天生的运动健将，常遇春居然顺势来了个撑竿跳——敌人把长枪抓得紧，很给力，他就抵着敌人的这股力，飞身往上一跃，一下跳到了岸上。

紧接着，就是常遇春的表演时间。江中朱元璋的大军、岸上的元军都将目光的聚光灯打在了此人的身上。

常遇春跳上岸后，元军吓得纷纷后退。常遇春一声巨吼（类似于张飞长坂坡大喝），目光凶狠，元军肝胆俱裂，抓住他长枪的几名元军哆哆嗦嗦，紧紧攥住长枪的手已经松开。

常遇春二话不说，开杀！一把长枪如同扫帚，元军迅速被他扫倒大片。

朱元璋在战船上见到这一幕，兴奋至极：此子为上天赐我又一员名将！

朱元璋大军见常遇春已杀出一条血路，士气大增，纷纷高呼：“杀！杀！杀！”一时声遏行云。

朱元璋一声令下：“上岸！”

接下来的结果不用我说，大家也能猜得到——元军大败，采石被朱元璋攻占。紧接着，朱元璋乘胜攻占了太平。次年（1356年）三月，攻占集庆，改为名“应天府”，称“吴国公”。

常遇春因采石矶一战立下首功，被朱元璋封为“总管府先锋”。军中无人不服。

常遇春的“先锋”之愿就此达成。

从口出豪言到一偿所愿，常遇春只用了一场战役——用“天生神将”称呼他毫不为过。

之后，常遇春又被升为总管府都督，跟着另一员神将徐达攻打张士诚，两人堪称黄金搭档，通力合作，相继占领镇江、常州、宁国、池州等地，张士诚损失惨重。张士诚的噩梦并没有结束，常州一战中，常遇春生擒他的胞弟张士德（张九六），再次立下头功，被升为中翼大元帅。

常遇春的升职速度堪比火箭，但这些职位对于他都是虚的。他最在乎的只有一个——带兵打仗。他以他的天生勇武，一直走在他的名将之路上，直到死。

他在军中曾自称“能将十万众，横行天下”，因此在军中有“常十万”之称。

有人觉得他说这话谦虚了，以他常遇春的能力，别说带兵十万，百万都不是问题，他应该像韩信一样，号称自己带兵“多多益善”，这样才能显得更威风。

常遇春自评的这句话谦虚么？如果你了解常遇春的性格和能力，你会认为他这话不但不谦虚，而且相当准确。

在我看来，常遇春更像是项羽，跟韩信不能比。

在中国丰富的古代战争史甚至中国近现代战争史上，有些人的定位是将军，有些人的定位是元帅，绝不能轻易对调。霍去病当将军，卫青当元帅，这是汉武帝根据他们的能力和特点作出的最好的职务分配。

新中国成立后的“十大元帅”，纵然再有争议，也不是任何将军能轻易替换掉的。

是的，知人善任的朱元璋也看出来了——常遇春勇猛急躁，徐达同样勇武，但比常遇春持重多谋，最适合元帅、主帅的人选不是常遇春，而是徐达。

朱元璋心目中的韩信，是徐达。