首钢京唐公司投产至今，持续亏损在业内广为人知。如果从其第一个高炉投产后计算，2009年、2010年、2011年，京唐钢铁分别净亏损5.3亿元、31.37亿元、51.41亿元。“去年亏了有几十个亿。”上述接近首钢京唐公司的行业人士称。照此推算，该公司2009～2012年期间亏损超过了100亿元。
根据设计，京唐公司建成后，产品主要集中在高端板材领域，其生产的热轧带钢、冷轧带钢、热镀锌板、彩涂板和电工钢，全部都是用于汽车、造船、管线、家电等热点领域。“未来首钢在曹妃甸的生产基地里，占总产量90%以上的钢材产品，都将是这些高技术含量、高附加值的‘双高产品’。”
但具有讽刺意味的是，京唐公司甫一投产，便被市场泼了冷水。
2007年3月12日，首钢京唐项目正式开工建设，彼时，板材价格相对还不错，但三年后，国内钢铁行业形势急变，板材市场的利润一步步缩水，“投产即亏损”成为京唐公司不得不面临的局面。
在业内人士看来，京唐公司投产可谓生不逢时，“投产的时候正好赶上板材供应过剩，价格始终上不去”。“有高端设备能不能生产出高端产品，再就是高端产品能不能卖出去，都存在不确定性。”实际上，处于行业困境下的京唐公司，目前并未达到设计产能。
电力
曹妃甸工业区“大电力”产业的关键，是规划总装机容量6600兆瓦、总投资规模近300亿元人民币的华润电厂。目前，华润一期600兆瓦发电项目已于2009年6月投入商业化运行。二期2000兆瓦项目尚处于跑前期准备工作批文的阶段，何时能够落地，还难以确定。
对曹妃甸而言，更为关键的是，电厂作为工业区的配套基础设施，意义非凡，但作为一种产业，其带动作用颇为有限——尽管，作为循环经济示范区，电厂是基础环节，但目前循环经济仍仅限于口号和规划。电厂的余热，并未按循环经济的要求成为下游产业的原料。
石化
曹妃甸的大石化产业，则喜忧参半而又夹杂着滑稽与荒诞。曹妃甸设想中的大石化产业，一是就近利用本地冀东油田的石油资源，尤其是南堡10亿吨整装大油田的资源，一是利用深水码头的优势进口原油。 但曾经令温家宝总理“兴奋得整夜睡不着觉”、并于2007年五一节前往曹妃甸与冀东油田工人共度节日的南堡发现10亿吨整装大油田的消息，最终被证明勘探并不准确。
中石化下辖燕山石化1200万吨炼油、100万吨乙烯项目已通过国家发改委的核准，只剩下环评收尾工作，但有人预测，“中石化不会马上动工”。“十一五”期间中石化已经在天津启动了1200万吨炼油、100万吨乙烯的炼化一体化项目，不可能在如此短的时间和如此近的距离内再开工这么大的项目。
远期来看，由于中俄大炼油、中（国）沙（特阿拉伯）大炼油都已确定落户天津滨海新区，从产业布局的角度看，中央几乎不太可能再在距滨海新区不足百公里的曹妃甸部署大的石化项目。
曹妃甸在中央的决策支持上，依然无法和天津滨海新区相提并论。
为什么走入困局
为了吸引项目落地，曹妃甸曾低价甚至免费出让土地，这意味着通过土地出让获得的收入并不会太多。据媒 体报道，曹妃甸的工业用地出让一般在20万元/亩，高一点的港口码头用地28万/亩，最贵的住宅商业用地50万元/亩，和造价基本持平。
曹妃甸是希望通过低价出让土地招徕产业落户，以财税弥补土地价差。在其规划中，将在这些新造的土地上招商引资，建起大港口、大钢铁、大化工、大电力四大支柱产业。理想的情况是，各项产业蓬勃发展，带来了大量的税收收入，再将这些收入继续投入造地扩大规模，形成良性循环。
但实际情况是，随着钢铁、化工的产业过剩，当地企业普遍运营状况不佳，甚至出现亏损，税收收入并不理想。2012年曹妃甸工业区全部财政收入50.5亿元，2011年该数值为60亿，已经呈下降趋势。而早期用于基础设施开发的巨额投入，正迎来偿债高峰期。
一种观点认为，曹妃甸今天的处境只是4万亿投资种下的苦果。“4万亿的时候曹妃甸很热，中央政策一变，曹妃甸的资金就成了问题。”曹妃甸管委会一位前官员分析。
“4万亿刺激政策一开闸，银行争着抢着要给曹妃甸贷款，中交集团旗下上海航道局、长江航道局、广东航道局、天津航道局齐聚曹妃甸，争着垫资填海造陆……形势推着人大干快上。”这位官员回忆道，“现在出问题了，你不能都把责任怪到决策者头上。”
在其看来，2008、2009年左右中国经济到了一个转型期，但是中央政府选择了一条相对急切的路，“没有通过结构优化去转型，而是走了一条投资优化的路”。沿着他的逻辑来看，4万亿后，一地鸡毛，曹妃甸只不过是其中最耀眼的一羽。
“曹妃甸的产业布局是重型化的，正赶上中国开始步入中等收入国家，这是最要命的。”一位经济学者分析道，“中等收入国家是什么概念？就是国民经济需求结构发生重大变化，过去大规模的基础设施建设到中等收入国家以后，基本上都建起来了，只不过是修修补补提升的问题，就不需要大规模消化基础能源和原材料；居民的消费需求也开始从实物消费转向第三产业的服务消费……这将对曹妃甸布局的传统产业造成巨大冲击”。
曹妃甸或许只是一个缩影，其遭遇带来的昭示之一是，在逐步进入工业化中后期的中国，传统投资拉动的土地开发模式已经走到了尽头，而今天各地热衷的大规模的新区开发建设，亦存在走向“曹妃甸式败局”的可能。