高季昌又名高季兴，字贻孙，陕州硖石人，自称是东魏司徒高敖曹的后人，早年曾是汴州富豪李让的家奴。中和三年，朱全忠被任命为宣武节度使，李让因献出大量钱财，被朱全忠收为养子，改名朱友让。后来朱全忠在朱友让家奴中发现了高季昌，见他面貌很不寻常，便命朱友让收他为义子，高季昌因此改性为朱，成为朱全忠的亲随牙将，开始学习骑射功夫，并逐渐由制胜军使升迁为毅勇指挥使。后因破凤翔救唐昭宗有功，被授予迎銮毅勇功臣称号，迁宋州刺史，随朱全忠扫荡青州，累功升至颍州防御使。907年朱全忠称帝，任命高季昌为荆南节度使，914年被封为渤海王。
第47章：李存勖继位晋王
契丹派遣使臣梅老穿朝服执笏到梁朝互通友好，梅老是指有品级的文官。梁朝朱全忠派遣太府少卿高颀回访。起初契丹有八部，每部都有大人共同商定，推举一人为王，建置旗鼓以号令各部，每三年一任，依次轮流担任。唐懿宗咸通末年，有个叫习尔的当王，疆土开始扩大。其后钦德当王，乘着中原地区战乱不断，经常入侵边境抢劫。到阿保机当王时，他尤其威武勇猛，五姓奚和七姓室韦、达靼都归附于他。
契丹之名始见于北齐天保五年成书的《魏书》，而汉人记契丹事以《资治通鉴》为最早，见东晋义熙元年初〝燕王熙袭契丹〞。契丹称号见于朝鲜《三国史记》最早，东晋太元三年已有契丹人犯高句丽北边，陷八部落，《新唐书》等明确指出：〝至元魏，自号曰契丹〞。
契丹族为中国古代游牧民族，发源于中国东北地区，采取半农半牧的生活，早期分契丹八部，唐初形成了统一的大贺氏联盟，唐太宗以后唐置松谟都督府，赐姓李。大贺氏联盟瓦解后，契丹人又建立了遥辇氏部落联盟，依附于后突厥汗国。天宝四年，后突厥为回纥所灭，此后百年间，契丹人一直为回纥所统治。唐末时，契丹首领耶律阿保机统一各部，于后梁开平元年即可汗位，神册元年称帝，国号契丹。大同元年辽太宗改国号为辽，统和二年又改称大契丹，咸雍二年复号辽。
契丹人髡发，服装通常为长袍左衽，圆领窄袖，契丹人住所为毡帐，皇帝的御帐称为捺钵。随着辽国的灭亡，契丹人逐渐融入了其他各民族，还有少部分演变为今日的达斡尔族和云南的本人。
阿保机本姓邪律氏，依仗着自己强大，三年任满后不肯接受替代，过了很久，阿保机攻打黄头室韦回来，其他七部的人在边境胁迫他，要求他遵守三年一换王的约定，阿保机没有办法，就把旗鼓等交了出来，并且说：＂我当王已经九年，得到汉人很多，请率领同种部落住到古汉城去，与汉人共同守护，另外自立一部。＂
七部答应了他的要求，汉城就是后魏时的滑盐县，那里土地适合五谷生长，又有盐池可以获利。其后阿保机逐渐发展军队，灭掉了其他七部，把契丹合并成为一个国家。阿保机又向北侵犯室韦、女真，向西进取突厥旧地，攻打奚部落，把他们灭亡了，然后再选立奚王而让契丹监督他们的军队，东北方的各夷族都敬畏服从他。
这一年，阿保机率领部众三十万人入侵云州，晋王李克用与他讲和，在云州的东城会面，相约为兄弟。李克用把阿保机请入帐中纵情饮酒，约定在这一年冬天共同攻梁，有人劝晋王说：＂乘着阿保机前来的机会，可以把他捉住。＂
李克用说：＂仇敌朱全忠还没有消灭，而对夷狄失信，这是自取灭亡的道路啊
阿保机逗留十天才离开云州，晋王送给他金银绸缎数万。阿保机也留下三千匹马和几万头其他的牲畜来酬谢。阿保机回去以后就背叛了盟约，而归附于梁朝。
这时晋王李克用头上长了毒疮，病情严重，李克用命令他的弟弟，内外蕃汉都知兵马使、振武节度使李克宁，监军张承业，大将李存璋、吴珙，掌书记卢质等人，拥立他的儿子晋州刺史李存勖为嗣，李克用说：＂这个儿子志向远大，一定能完成我的事业，你们要好好教导他！＂
卢质字子征，河南人，曾祖卢偲，曾任唐太原府祁县县尉，祖父卢衍，唐刑部侍郎、太子宾客，父卢望，任唐尚书司勋郎中，卢质小时候聪慧过人，善于赋诗作文，十六岁时，陕州主帅王重盈奏请任命卢质为芮城县令，又任同州澄城县令，任期满后改任秘书郎，后来奔母丧返回湖南故里。天复三年北游太原。
晋王对李存勖说：＂李嗣昭被梁兵围困在潞州，我来不及和他相见了。等我的丧事办完，你和周德威等人赶快尽力去救援他。＂
李嗣昭本姓韩，原名进通，字益光，邠州太谷人，唐末五代时期晋国名将，晋王李克用之弟代州刺史李克柔的养子。李嗣昭精悍有胆略，沉毅不群，参与收复潞州，授兵沧州，平叛李瑭，太原解围，攻取潞州，胡柳之战，抗击契丹，征讨张文礼等大小战役，曾节制泽、潞两州，先后担任司徒、太保、侍中、中书令等职。
李克宁为人仁厚，是各兄弟中最善良的，侍奉李克用小心谨慎从不懈怠。李克用起兵云州时，与郝连铎、李可举在云、蔚间交战，后来逃到鞑靼，帮助唐朝击破黄巢军，李克宁都随行。李克用镇守太原，用他当内外制置蕃汉都知兵马使、检校太保、振武军节度使，军中的事不论大小都由李克宁决定。开平二年李克用病危，召其子李存勖侍侧，对张承业和李克宁说：〝把亚子交给你们。〞
亚子是李存勖的小名，李克用去世，李存勖告诉李克宁说：〝儿年幼孤独，不懂国政，虽然有先王的命令，恐怕无法担当大任。叔父勋德都高，先王曾经把大政交给你管，我想军府麻烦叔父管，等儿年长再说。〞
李克宁治理军府，内外没有人敢于喧哗。李克宁长久以来掌握军权，有兄死弟立之势。当时上党围困还没有解除，军队中认为李存勖年少，私下多有议论，人心不定，李存勖害怕了，要把王位让给李克宁，李克宁说：＂你是嫡长子，又有先王临终的遗命，谁敢违抗！＂
将领官吏们想要谒见李存勖，李存勖正在悲伤哭泣，没有出来，张承业进去对李存勖说：＂最大的孝顺是能够继承父业，多哭又有什么用呢？＂
于是就扶着李存勖出来，继位为河东节度使、晋王。李克宁首先率领诸将拜贺，晋王李存勖就把军府事务全部托付他掌管，任命李存璋为河东军城使、马步都虞候。李克用在世时，大多宠信胡人和军士，屡次侵犯骚扰市集店铺，李存勖任职以后，逮捕其中最残酷蛮横的杀头治罪，一月之间城里就安定了。
张承业本姓康字继元，太原府交城人，自幼净身入宫，被内常侍张泰收为养子，因此改姓为张，他在光启年间曾主持郃阳军事，获赐紫衣，后升任内供奉。乾宁二年，张承业因多次出使渭北，被任命为河东李克用的监军，加左监门卫将军，随河东军征讨邠宁节度使王行瑜。因他执法严明，在战争结束后，被改任为酒坊使，得到晋王李克用器重，并接受遗命辅佐李存勖。他在梁晋争霸时期留守太原，执掌后方军政，为李存勖建国提供了后勤保障。