二十二、忧虑
自从太原失陷，宋钦宗就很担心金人会再次兵临城下。他对军队与将领已经失去了信心。但他既不想丧失祖宗留下的土地，又不想与金人开战。怎么办？他觉得，唯一的希望就是用祖宗曾经使用过的且行之有效的老办法，即破财免灾法，来了结与金人的纠葛。可是，金人会答应吗？宋钦宗心里很没底。接连派遣出去的几批使者，至今一个也没回来。结果怎样，不得而知。
此时，对于金人的战略目标是什么，以及这些目标的确立与变化，宋朝君臣并不清楚，甚至也没人去进行详细研究与分析。宋朝对金人的一切决策，不是建立在客观分析敌我实情以及各种可能性的基础上，而是建立在自己主观臆测和主观愿望的基础上。其实，无论大事小事，如果脱离实际进行决策，其结果往往都是事与愿违。
十月十日，也就是宋钦宗给太上皇宋徽宗祝寿那天，出使粘罕西路军的吴革回到了东京。宋钦宗当即召见了他，问：“关于割地之事，金人是怎么答复的？”
吴革回答：“金人不同意以赋税代替割地，大有吞噬之意，其入寇必矣。乞请陛下立即措置边事，赶紧下旨，令陕西兵马入京城增援。”
宋钦宗听后半信半疑，一直未表态。他要等着其他各路使者回来，听一听他们的说法，再做出决定。
隔了一天，即十月十二日，出使粘罕西路军的李若水本人没回来，但他派人送回来三份札子，其内容让宋钦宗很是震惊。
第一份札子，主要是汇报其出使情况以及建议：
“臣等奉命出使，到达皇子军前，其馆伴首先诘问三镇及所欠金银、归朝官、岁币四事。及见皇子，只说三镇乃大事也，未及其他。到达国相军前，其馆伴无主议。及见国相，专谈三镇之事，无一言及岁币、归朝官。至于金银，不惟不言，且深以为讳。
臣等熟计之：一、关于归朝官，徒费廪禄，终不为用，玩而留之，惟以宿祸。前既下诏遣返，不当复吝。况金人以绢书之故，坚要此辈。以示本朝不复收纳，且绝燕人南向之念，不若与之，以中其情。
二、关于岁币，朝廷必谓既已用兵，币何得与？然用兵之说归罪将帅，持礼议和，遣使不绝，岂有不与之理？臣等恐朝廷惜今岁之币，但语之以讲和之后，必不亏少，彼意并不深较。
三、关于所欠金银，臣等初不知数目，既见馆侍说，乃知如此之多，遂痛言当初使人不量朝廷有无，胡乱许诺，今库藏已竭，哪里得来？彼亦知无有，可以他物准折。
四、关于三镇，乃祖宗之地，且陵寝在其中，所系甚大，臣等固已恭依圣训，曲致折租之说。彼云既割三镇，则租赋自属大金，如何再来相折？臣等复以息生灵、继盟好、永无穷之利动之。然而其意确然，终未谐契，彼云已遣王汭来朝申明。去就决择，惟在宸断。
区区所见，尚恐未尽。更望陛下防酌王云刘岑所说，揆度王汭之情，令侍从官以上聚议，早为之图，无使长驱深入，以成不支之势，则天下幸甚。”
李若水的第二份札子，主要谈了自己对斡离不与粘罕的不同感受，建议朝廷对他们在外交礼节上平等对待：
“臣窃见朝廷自来遣使，未尝不以皇子为重，国相为轻。臣等到彼两处，备见情状殆与传闻不同。人但见以皇子系大圣之子，族属为近，昨至城下，暴声远闻，矜露其功，大有跋扈之势，故特重之。然国相为堂叔，又为左副元帅，位在上，论其功亦相等。
而皇子轻骄，颇有易与之迹；国相严整，毎多固拒之词。故皇子要归朝官，而国相不及；皇子欲寻思三镇，而国相确然不许；皇子索金银甚切，而国相反以为讳。
臣尝以此异同，问之于馆伴，其怫然曰：‘此事一般，莫是贵朝看得那样。’又密问其军中人，真定寨中者曰：‘此事只由皇子决定。’太原寨中者则曰：‘皇子常来此禀报。’虽云各防其事，然已见有相轧之象。
此前常闻皇子忌国相下太原，而功出已上，故有欲和之意。今则国相所陷城邑增多，而其规模之大，事体之重，则又过之。伏望陛下屈已为民，度时用徳，均其所以待遇之礼，庶使交孚，不害和议大计。”
李若水的第三份札子，主要记述了自己在河北的所见所闻：
“臣等自深州入金人乱兵中，转侧千余里，回至南关。凡历府者二，历军者二，历县者七，历镇寨者四，并无本朝人马，但见金人列营数十。官舍民庐，悉皆焚毁，瓶罂牖户之类，无一全者。
惟井陉、百陉、寿阳、榆次、徐沟、太谷等处，仅有民存，然已汉蕃杂处。祗应公皂皆曰：‘力不能支，胁令拜降。’男女老幼，遭金人陵铄日甚一日，尫残穷苦，状若阴幽间人。每见臣等，知来和议，口虽不言，意实求告，往往以手加额，吁嗟哽塞，至于流涕。
又于山上，见有逃避之人，连绵不绝，闻各收集散亡士卒，立寨栅以自卫，持弓刀以扞敌。金人屡遣人多方诱之，必被剿杀。可见仗节死义，力拒金人，真有恋上之意。
惟河北河东两路，涵浸祖宗徳泽垂二百年。昨因蔡京用事，新政流毒，民不聊生。继而童贯开边，燕云首祸，搜民膏血，以事空虚。丁壮疲于调发，产业荡于诛求。道路号呼，泣诉无所，涂炭郁结，谁其救之？
陛下嗣位之初，力行仁政。独此两路，边事未已，未沐醇醲之泽。今敌骑凭陵，肆行攻陷，百姓何知，势必胁从。而在邑之民，无逡巡向敌之意；处山之众，有激昂死难之心。可谓不负朝廷矣！
哀斯民之无辜，服斯民之有义，愧起顔面，痛在肺肝。以陛下忧民之心，爱民之切，而主议用事之人，前后误国，陷之此地，可为流涕，可为痛哭！言而及此，实触忌讳。然臣等区区忠孝之心，目击其事，不忍不以上闻。伏望陛下深轸圣宸，薄采愚说，下哀痛之诏，慰民于既往，思救援之计，拯民于将来，上答天心，下慰元元之望。”
应该说，李若水的这三份札子送达的很及时，也很有参考价值。特别是，它向朝廷提供了许多有关斡离不与粘罕，以及河北现实状况的珍贵信息。例如，作为皇子斡离不与国相粘罕，究竟谁地位高，谁说了算？斡离不与粘罕各有什么性格特点？他们二人对宋朝态度有无差别？究竟谁的军事实力更强？他们有无长驱直入的可能？河北官军的活动情况怎样？河北民间抗金组织情况怎样？等等。
这时候，真定府失守的边报也恰好送达朝廷，这正好可与李若水札子提供的情况，互相印证。
宋钦宗阅后，“大以为忧”。他让宰执大臣们赶紧商议对策，拿出应对的办法。
唐恪、聂昌、耿南仲等宰执大臣经过一番商议，他们一同向宋钦宗禀奏道：“真定失守，乃通判献城于贼所致，不然，岂能破也？中山、河间两镇仍巍然屹立于河北。这标志着与金人谈判的砝码，仍掌握在朝廷手中。”
宰执大臣们的意见是，不能被金人攻下一两座城池而吓住。目前，要进行两手准备：一是继续和谈，二是继续坚守领土。如果实在是谈不下去了，就割让三镇，答应金人的要求。但不到万不得已，不能松这个口。这个方针，这个指导思想，是既定的，现在不能变。
宋钦宗点头同意。但他考虑再三，觉得河北河东已没有合适将帅，要想守卫领土，非得广招英豪之士不可。于是，宋钦宗决定接受李若水的建议，下哀痛之诏。诏曰：
“朕通好邻国，屈己增币，无所不至，所以保守疆土，全养生灵。敌未退师，攻陷城邑，每闻边报，痛切朕心，已令尽召天下之兵矣。
凡尔州郡，岂可撄城自困，坐待其毙？今仰河东河北诸路帅臣，传檄所部州军，各得便宜行事。合纵连横，相为救援，见便即动，无拘一律。其见任官吏能与乡里豪杰率众捍敌，保守郡邑，大者宠以公爵，次者授以节钺。或召用于朝，或世袭其地。各宜体国，奋然自效，无使乡里坟茔坐受残破，父母妻子生致离散。
朕祈于皇天，告于宗庙，北顾流涕，明告此言，忠臣义士，宁不动心？故兹诏示，想宜知悉，仍仰宣抚使遍行告谕。”
哀痛之诏颁布下去之后，据说，京城士民百姓但凡读到诏书者，无不泣下而呜咽。
一方面，宋钦宗对金人在两河地区驰骋用兵，干着急，而又无可奈何；另一方面，自从朝廷揭批“六贼”以来，大批官员受到影响，得不到信任和使用，宋钦宗感到人才日益缺乏。