镇守井陉的宋将是种师道堂弟种师闵，他得知金兵来犯，立即将城内和关寨民众转移到天台山深处，以避战祸。同时，大力招募义勇军加强城防，固守关寨。种师闵亲率队伍埋伏于井陉山谷，欲与金兵决一死战。

不久，斡离不率军开进山谷，遭到宋军伏击。可是，由于宋军多是义勇军，以及临时组织起来的民兵队伍，缺乏军事训练，战斗力明显不如金军。再加上兵力悬殊，经过一番激战后，宋军渐渐抵抗不住金军的反攻。种师闵见状只好率军撤退，退至天威军城内。金军随后紧追，很快便将天威军围困起来。

这时，退到城内的宋军只有数千人。面对数万金兵的轮番进攻，种师闵与将士们毫不畏惧，拼死抗击。他们以顽强的战斗意志，坚持抗击了七天七夜，终因寡不敌众，最后全部壮烈殉国。

攻陷天威军后，斡离不下令挥师东进，掉头扑向获鹿（今河北鹿泉）。

真定府知府李邈和兵马都钤辖刘诩，获悉金兵人马众多，来势凶猛，急忙开会研究对策。他们觉得，获鹿城池太小，恐怕难以守住。于是下令，将守卫获鹿的两千宋军撤至真定。他们打算固守真定待援。

真定府上一任帅臣兼知府是刘鞈，兵马总管是王渊，钤辖是李质。这套班子领导有方，措施得力，城防部署比较严密，将真定府构筑成河北最坚固的城池之一。金军第一次南下时，斡离不也曾试图攻取真定，但遭到城上强弩猛烈射击，他自知难取，只好绕城而过。

后来为解围太原，朝廷任命刘鞈为河东宣抚副使，令他统兵五万，奔赴辽州。刘鞈将王渊和李质也召至宣抚司任职，真定府可用之兵几乎都被他们带走了。

李邈原任朝廷枢密副承旨，刘鞈调走后，他被宋钦宗派遣到真定府担任安抚使兼知府。李邈其实优于吏职，而拙于应变，派他去河北守城其实很不妥当。唐恪与耿南仲向宋钦宗推荐他去河北，实际上是置国家利益于不顾的个人报复行为。因为此前，唐恪与耿南仲曾建议李邈出使金国，但遭到他的拒绝。唐恪与耿南仲认为，李邈胆小怕事，于是便将他派往河北前线抗击金军。

当时，真定城内守兵不足两千，铜钱不满二百万。李邈上任后，张榜公告，动员百姓出资出粮，共同抗敌。后筹得铜钱十三万贯、粟十一万石。李邈又招募勇士数千，组成义勇军，并加紧训练。

李邈得到金军入侵的消息后，料到金人必攻真定，于是派人抄小路，以密信上报朝廷，先后呈报达三十四份之多，然而皆杳无音讯。

九月二十五日，金军兵临真定城下，并立即发动进攻。面对十倍于己的强敌，在内无劲旅外无援兵的情况下，真定这座孤城该何去何从？有人劝李邈开城投降，被李邈断然拒绝，并斩首示众。

吉州防御使、真定府路兵马都钤辖刘诩，决心与真定城共存亡。他以身作则，率众昼夜搏战于城墙上。金兵一开始主攻城北，刘栩便将城北做防御重点。后来金兵佯攻城东，企图声东而击北，将宋军防御注意力引往城东。刘栩并不上当，仍重点防御城北。

李邈不懂军事，他见金兵进攻城东，便令刘栩将防御重点转移至城东。刘栩只好遵命，领兵前往。金兵在城东连攻两日，这天夜里，忽然神不知鬼不觉地将攻城器械转移至城北，城内守军毫不知晓，依然在城东守卫。

黎明时分，忽然听到城北人声鼓噪，原来大量金兵已通过云梯登上了城堞，城防已被突破。

十月二日，正当金军猛烈进攻真定府时，宋朝使者王云来到城外拜见斡离不，向斡离不转达了宋钦宗希望以租税来代割三镇的愿望。斡离不当场没有答复，而是带着王云等人登上一处高地，观看金兵攻城战况。

十月六日，真定府陷落。

但城内仍有守军在战斗，那是刘栩率众与金兵展开巷战。巷战持续了没多久，刘栩见身边战士有的牺牲，有的逃亡。他知道大势已去，自己已无力回天，回头对其弟说：“我乃大将也，其可受贼戮乎？”

刘栩策马挺刃，突破金军重围，欲冲出城去。可是，此时城门皆被金军占领，无法出去。刘栩不甘心束手就擒而受辱，于是来到孙氏园山亭中，解下条带，上吊自尽。

《靖康小雅》称赞刘栩“知忠孝之节，故不惮杀身为人臣师范，亦可谓有古人之风矣。”并专为刘栩赋诗一首：

“将军死绥，古人所长。有如刘公，与城俱亡。兵弩如山，公以身当。生竭其勇，力挫犬羊。天未悔祸，虏益鸱张。公虽瞑目，万古传芳。”

李邈闻听金兵已入城，欲投井自尽，但被身边人员拉住。