粘罕始终不肯答应和议，这让李若水和王履十分焦虑。他们回到住处后，商议了好久，仍苦无对策。当晚，萧庆又来相见，说：“刚才国相说：此番使副煞忠梗聪明，只是所议不肯说尽话。”

李若水说：“某等所奉圣旨，只是如此，不敢虚诳。还望太师尚书见到国相，再为禀知。”

萧庆说：“当如所议。”说完便告辞。

第四天早晨，李若水等人再去拜见粘罕。李若水说：“某等此次特来议和，欲方便两国，区区之意，已尝禀知，敢望国相元帅早与开从。”

粘罕说：“此事，待在国书中回答。”

李若水说：“和议事大，恐国书中不能尽道曲折，请国相元帅面谕可否？”

粘罕说：“好像没有更多事可说。”

王履说：“某等恭传本朝皇帝志诚之意，远来议和，须得国相元帅明确回话，这样归去才是使人不失职。”

粘罕断然回答道：“若不割得三镇土地与人民，决不可和。”

王履说：“国相若坚执不派遣回使，我们则有何计？”

粘罕说：“使副不若暂且归去。”

李若水说：“纵使某等归去，将有何面目见本朝皇帝？纵使相见，将何以为词？还望国相元帅曲全两国之美。”

粘罕说：“不必如此啰嗦。”

李若水见粘罕态度很坚决，没有丝毫商量余地，只好无奈退去。

第五天早晨，李若水等又来拜见粘罕，刚要开口说和议之事，粘罕摆了摆手，叫他们坐下。粘罕说：“已作好国书了。”粘罕命左右将国书取来，传给李若水。李若水不得已，只好收下。

粘罕说：“使副们少间便回，回到京师，烦为再三奏知贵朝皇帝：承遣使命，远来颁示宸翰及礼物等，不胜感荷。因为行军，无物贡谢，伏望睿察。所谕三镇租赋，不须言及。若差人速来交割土地与人民，即便回军通和。万一不从，我将提兵，直到汴京理会也。”

李若水一听，急忙站起来，想发表自己的看法。粘罕脸色一沉，说：“已言在前，不必再三。”

李若水见事势已不可逆转，即说道：“请允许若水等来日，谢辞了国相即行。”

粘罕说：“不必讲此礼，使副即今便可回去。”

李若水见国相已下逐客令，只好称诺，与粘罕叙别。他们怀着沮丧的心情回到住处，收拾东西，准备上路。不一会儿，忽然来了两名翻译官，说：“国相传语使副，承远道而来，无以为谢。赠送白马一匹并银鞍衔一副，花罗三百匹，香药一合，给正使；乌马一匹并银鞍衔一副，花罗三百匹，香药一合，给副使；另有酒一百瓶、钱二百贯，犒设一行官吏。”

李若水坚辞，不敢接受。这时，萧庆前来送行，说：“此是奉使合得之物，不可坏却常例。”李若水不得已，只好收下。

萧庆陪同李若水等人走了大约五里左右，下马置酒，三杯饯别。李若水和王履忧心忡忡，愁容满面，勉强喝了一盅。萧庆说：“国相令某等再三致意使副，承蒙远来，因为行军，无以为待，望见察。”

李若水说：“某等此来，上荷国相元帅太师尚书台眷，如伴使归见国相，烦请提若水等名致谢。”

萧庆说：“谨领台命。”

李若水等人是九月二十日离开榆次的，可是，直到十一月十一日，他们才回到东京复命。他们去时只用十五天，而回程却用了一个半月。

当时，宋钦宗除了派李若水出使西路金军外，还派刘岑出使大金国，派宗泽出使东路金军，他们的任务都是去向金人请求和议。刘岑跋山涉水去往东北，结果不得而知。宗泽没能成行，和议使职务后来由王云接替。

宗泽是位老臣，这年已六十六岁，曾长期在地方工作。他本已退休，后来出任巴州（今四川巴中）通判。御史中丞陈过庭等大臣对宗泽比较了解，他们联名向宋钦宗推荐他担任和议使。

耿南仲不认识宗泽。宗泽来京后，耿南仲派人将宗泽找来进行谈话。实际上，是想考察一下宗泽的能力，看他能否担负出使重任。谈话中，宗泽说：“此行必不能生还。”

耿南仲问：“这是为什么？”

宗泽回答：“敌人若能悔过退师固好，否则，我安能屈节北庭，以辱君命乎？”

耿南仲觉得，宗泽性格过于刚强率直，不适合担任和议使，于是向宋钦宗汇报说：“宗泽刚方不屈，派他前去，恐害和议。”

宋钦宗于是撤销了对宗泽的委派，让他担任磁州（今河北磁县）知州。

当时，大小官员们对局势都看得很清楚，金军迟早要对河东河北地区发动进攻，那里早晚会变成血与火的战场。所以，受命到两河地区任职的官员们，都在想办法以各种理由推搪，不去上任。对此，宗泽非常气愤，他说：“食禄而避难，不可也。”受命当日，他就独自骑马上路，身后只跟着十几名老弱士卒。

磁州经过上次金兵蹂躏之后，百姓很多都已逃徙，官库钱财也已空空。宗泽上任后，不畏艰难，组织民众修缮城墙，疏通护城河，整理器械，招募义勇兵，开始做固守城池之准备。

宗泽在奏疏中说：“邢、洺、磁、赵、相五州，若各蓄精兵二万人，敌攻一郡，则四郡皆应，是一郡之兵常有十万人也。”宋钦宗看后很高兴，当即任命宗泽为河北义兵都总管。