十二月二十七日，东路金军行进到信德府（今河北邢台）城下。信德府原名邢州，是宣和元年宋徽宗改的名。虽然信德府城墙并不坚固，但守臣杨信功依然决定关闭城门，坚守城池。因为他知道，若是出城交战，自己肯定不是金军对手。
斡离不率众将骑马绕城一圈，见城墙残破不堪，极易攻取，心里非常高兴，决定打下这座城，让军兵进城欢乐一番。连日行军，军兵们没得到什么收获，士气不太旺盛。斡离不下令：“即可鸣鼓攻城，要志在必得。”同时，斡离不派人将吕颐浩、沈琯等被俘宋臣，统统叫到城前观战，斡离不要让他们见识一下金军的战斗力。
攻城不到一个时辰，信德府被攻陷，杨信功等守臣被俘。
众将领跟随斡离不和阇母登上城楼，眺望城内，脸色都很是欢喜。唯独斡离不和阇母脸色严峻，下令道：“军队入城，要抚谕居民，不得杀人，不得抢掠。”
其实，在破城之前，斡离不与阇母早已下达密令，对各部入城后的抢劫范围，做出了明确划分，并且要求，先让金人与契丹人抢劫，渤海人与燕京人次之。
最后的结果是，金人负责抢劫的地段，杀戮甚众。燕京汉儿、契丹人、渤海人抢劫的地段，只是抢劫财物而已。
这天，郭药师率领的队伍没入城参与抢劫。他们一直驻扎在信德府城外，不曾杀戮一人。沈琯很好奇，问郭药师：“你为何不入城？”
郭药师回答道：“我岂能跟随金人入城抢劫？”
沈琯又问：“不知金人将欲何往？”
郭药师回答说：“金人南下，意在抢掠。然而，我辈入京，素无歹心，只是复来，返回朝廷罢了。”
沈琯没感觉到郭药师这是在诓骗自己，依旧与郭药师下棋聊天。
十二月二十九日，金军离开信德府，继续南下。这时，军中太史又占卜了一卦，发现宋朝帝星又亮起来了，而且其亮度与前日帝星不同。这说明，宋朝很有可能出现了新皇帝。太史于是赶紧向斡离不报告。
斡离不深感不解，正与阇母等将领开会研究之际，忽然接到报告说，“南朝使臣来了，说赵皇内禅，居龙德宫，太子即位。”
斡离不大吃一惊，当即下令停止前进。金军其他将领闻讯，也很吃惊。斡离不对太史说：“你前日就曾说过，南朝帝星复明。今日又说这帝星可能与以往不同，今果然验矣。”斡离不下令，用金帛奖赏太史，以表彰其神算之功。
“赵皇内禅，太子即位”，这是斡离不、阇母以及刘彦宗等人，之前没有料到的。面对这个突然出现的宋朝政治变故，斡离不对于大军是否继续南下，有些犹豫，他担心宋朝有所防备。
斡离不经过再三考虑，为谨慎起见，又打算回师燕京。
郭药师闻讯，又跑过来，极力鼓动并诱惑斡离不率军南下。他说：“南朝未必有备。汴京富庶及宫禁中事，非燕京可比。今太子郎君兵行神速，可乘此破竹之势，急趋黄河北岸。南朝将士必吓破胆，可不战而还。若闻南朝有备，则耀兵河北，虎视南朝，以示国威。到那时，再回师亦未晚也。”
斡离不与阇母商量了一会儿，最终又采纳了郭药师的建议，决意长驱南下。
斡离不说：“郭将军为先锋，率领一千骑兵先行。”
郭药师说：“一千骑兵太少，请增兵。”
斡离不说：“好，增加一倍。”
郭药师说：“还是少些。”
斡离不脸色一沉：“你想要多少？”
郭药师见斡离不脸色不悦，赶紧笑了笑说：“两千就两千吧。”
当日，郭药师率领两千轻骑兵从信德府出发，疾驰南下，目标直指黄河北岸。
四、坚守太原
在东路金军不断南下的同时，西路金军仍在继续围攻太原城。自十二月十八日围城以来，金军已击败朔州守将孙翊援军，孙翊战死于太原城下；又在汾河北岸交城一带，连续击败府州知州折可求、鄜延路守将刘光世等所率四万援军。
围城已经数日，而新的救援之兵迟迟不见到来，河东路安抚使兼太原府知府张孝纯心急如焚。副总管王禀性格豪爽，毫不畏惧，每隔一两天，他就率领一队人马出城偷袭金军。他们骑着战马，手握钢刀，出城后直奔金军营地而去，左右斩杀一番，提着一百多个金人脑袋回来，这都是很平常的事。
但张孝纯不一样，他每天心情沉重，忧心忡忡。他在部署防守石岭关时，由于用人不当，造成石岭关失守，导致太原城失去了天然屏障，还没来得及全面做好准备便被金军包围，他知道自己罪责难逃。
现在，太原城危在旦夕，下一步究竟该怎么办？是继续死守待援，还是开城投降？他不敢做主。这天，他召集诸监司在知府府衙内开会商议。
王禀得知情况后，以为张孝纯要开城投降，他立即率领五百多名战士，来到知府府衙。他让战士们在府衙门前列队，摆开作战阵型。他大声问道：“你们还想继续当官吗？”
战士们齐声回答：“是！”
王禀说：“为朝廷立功，则官可继续做。”接着，他又说，“你们如果既想当官又想得赏，那么必须尽心尽力，以忠卫国。如果你们当中有人想投降，怎么办？”
战士们举起大刀，齐声回答：“愿用刀杀死他！”
王禀又问：“如果我王禀说投降，你们怎么办？”
战士们又举起大刀，齐声喊道：“也用刀杀死你！”
王禀又问：“如果张宣抚与众监司说投降，你们怎么办？”
战士们又举起大刀，齐声喊道：“也用刀杀死他们！”
张孝纯与众监司见状大惊，都目瞪口呆。从此以后，太原城内再也没有人敢提投降二字，城中兵权被王禀牢牢掌控着。