同时，宋徽宗还密令宦官梁方平，率领官军前去征讨。梁方平率领杨惟忠、刘光世、辛兴宗等将领，前去围剿张万仙、高托山与张迪。不久，张万仙被京东转运副使李孝昌招降。高托山率众转战于河北，以及京东路的青州、密州、沂州、徐州一带，被杨惟中和辛兴宗联军击败，高托山投降。张迪在围攻浚州(今河南浚县)时，被刘光世击溃，张迪战死。
经过一番努力，两河与京东一带的纷乱民变，终于被扑灭了。宋徽宗感到可以松一口气了。可是，宣和七年（1125）年正月，河东、陕西等地突然发生了大地震，“诸山草木，皆没入地中”，多地房屋倒塌，民众伤亡和财产损失都很严重。此次地震范围很广，东京一带也有震感，甚至连京城皇宫中的殿门，“皆摇动有声”。
宋徽宗得到报告后，立即派出一批内侍，前往震区了解灾情。不久，又有地方大臣上奏说：“两河、京东西、浙西，环庆、邠宁、泾原等地，又出现了大量流民迁徙现象。”
为防止再次出现民变，宋徽宗又急忙派内侍前往河东和陕西等地传令，令各地州府，紧急赈灾，抚恤百姓。
也是这年正月，奉议郎尚书司封员外郎许亢宗，奉旨出使金国，祝贺吴乞买登基。他路过燕京时，了解到许多令人吃惊的情况。由于燕京地区连年饥荒，有些地方甚至出现了“父母食其子”、公开标价贩卖病死尸等，令人恐怖的现象。许亢宗亲眼看到，燕山地区最高领导人王安中的亲兵，饿的瘦骨嶙峋，不成人样。他还听说，燕京驻军士兵，有不少人活活饿死。
宋徽宗闻听“燕山大饥”，饿死了士兵，深感震惊。他想，首先必须要保证军队有饭吃。士兵都饿死了，还靠谁守卫边境？
宋徽宗急忙下诏，要求立即“自京师运米五十万斛，至燕山”，并点名令工部侍郎孟揆，亲自前往措置。
二月初，孟揆率领船队自京师出发，浩浩荡荡，舳舻衔尾，沿黄河北上，从保信沙塘进入潞河，然后运达燕京。这批粮食是军粮，专供驻守于燕京的军队。
此时，大权在握的蔡绦，却并没将主要心思用在内政与外交大事上，而是“肆为奸利，赏罚无章，遣使四出，诛求采访。喜者令荐之，否则劾之，中外缙绅，无不侧目。”
蔡绦仿效王黼，创设了一个名叫宣和库式贡司的类似于应奉司的机构，将自元丰年间所建的大观库，以及榷货务所有钱物，皆分门别类集中起来，统一管理。主要分为这样几类仓库：泉货、币帛、服御、玉器、器用等。
蔡绦的狂妄恣肆，让蔡攸很是气愤。为打击蔡绦，他继续搜寻证据。终于在蔡绦写的一本名叫《西清诗话》的书中，他发现了证据。在这本书中，蔡绦竟敢引用苏轼和黄庭坚的言论，这就是罪证。因为宋徽宗曾下诏，严禁引用苏、黄文集，否则以违制论。
同时，蔡绦还有一个更大的把柄，被白时中和李邦彦给抓住了。那就是，蔡绦利用职权，破格提拔大舅子韩梠，让其担任户部侍郎。白时中和李邦彦当即上朝弹劾蔡绦，指责他窃弄权柄，以权谋私，请求皇上撤销蔡绦职务，并予以法办。蔡攸则更狠，他建议宋徽宗下令处死蔡绦。
对蔡绦的种种表现，宋徽宗早有耳闻，早就很不满，于是下令，流放蔡绦。蔡京闻讯，急忙入宫哀求。宋徽宗看在蔡京的面子上，免除了流放处罚，但勒令停职，并撤销了对蔡绦的“赐出身敕”。
这时候，宋徽宗对蔡京也很失望。他感到今日之蔡京，已非昔日之蔡京。
二十二、耶律大石挺进西北
天祚帝在去往西夏途中，忽然得知，西夏已向金人屈服称藩，于是赶紧停下脚步。他觉得，西夏已不是安全之地，于是改变计划，决定重新返回夹山大本营。
1124年春天，经过一番辗转跋涉，天祚帝终于又转回到夹山。他惊讶地发现，耶律大石竟然也在这里，而且队伍又壮大起来了。他非常高兴。
天祚帝不知道耶律大石曾被金军俘虏过，他更不知道，斡离不曾用绳索绑住耶律大石，拴在马前，逼迫他带路去袭击天祚帝的行营，从而将秦王、许王、后妃、公主，以及辎重车万余辆，全部俘获。
斡离不奉金太宗之命调往平州之前，将耶律大石交给粘罕。粘罕觉得耶律大石是个人才，便将他安置在自己营帐中，并许诺，以后给他高官厚禄。为了感化他，粘罕还给他找了一个女人作妻子，并将之前俘获的他的五子也还给了他。
耶律大石其实是假投降，他是身在金营心在辽，一直在寻找逃跑机会。他以其人格魅力，征服了那位原本可能是粘罕派来监视他的女人。那女人甘心情愿，为耶律大石脱逃进行掩护。
九月的一天夜里，乘看守不备，耶律大石带着儿子逃出营帐。那女人则自愿留下来，与完颜粘罕进行周旋。
粘罕得知耶律大石脱逃，派人将那个女人找来，问她耶律大石的下落。她始终沉默，一句话也不说。粘罕大怒，威胁她说：“你若是不说，便将你嫁给部落中最为贫贱者。”那女人闻言，破口大骂，并表示抵死不从。粘罕令人取过弓来，一箭将她射死。
耶律大石逃出金营后，一路向夹山奔去。一些溃散的辽军残余队伍得到消息后，纷纷前来归附。耶律大石一边走，一边收拢残军，最后收拢了七千多人马。
耶律大石来到夹山大本营一看，天祚帝不在这里，也不知其所踪。于是，他留在这里，一边训练队伍，一边养精畜锐，等待时机。就这样，不知不觉间半年多过去了。
见天祚帝回到夹山，耶律大石心里很复杂。一方面他很高兴，因为皇上身体与心情看上去都还不错，重建大辽大有希望。另一方面，他也很担心，因为自己曾被迫带领金军袭击过天祚帝行营。如果天祚帝知道实情，一定不会放过自己。耶律大石也时刻保持高度警惕，以防万一。同时，他也在考虑下一步打算。
天祚帝重新任命耶律大石为都统，让他全面负责军事指挥。天祚帝打算在此积蓄力量，择机再出山与金军决战，重整山河。
不久，阴山鞑靼首领毛割石率部也来到夹山，投靠天祚帝。有了耶律大石与毛割石这两只队伍，天祚帝自谓得到天助，信心大增。1124年7月(辽保大四年)，他决定兵出夹山，进攻金军，收复燕云地区失地。
耶律大石头脑很清醒，他知道金军战斗力很强。如果单凭这两支队伍出击金军，无异于以卵击石，自取灭亡。他对天祚帝说：
“自金人初陷长春、辽阳两路，则车驾不幸广平淀，而都中京。及陷上京，则都燕山。及陷中京，则都云中。及陷云中，则奔夹山。向以全师不谋战备，以至举国汉地全为金人所有。国势微弱至此，而力求战，非计也。当养兵待时而动，不可轻举。”
耶律大石这番话言简意赅，内涵丰富。既严厉批评了天祚帝过去一味逃跑的错误路线，又对天祚帝现在冒险出战的错误计划做出了否定，同时也提出了正确的战略方针，即“养兵待时而动。”
可是，天祚帝对耶律大石的直言劝谏“斥而不从”，一意孤行。
耶律大石心里很清楚，如果继续跟着天祚帝出战，必将是死路一条。他思前想后，最终决定出走。
一天夜里，耶律大石杀死负责监视他的北枢密使萧乙薛与坡里括，率领亲信铁骑二百余人，连夜出营，向西北挺进。
西北一带是游牧族地区，在金军灭辽过程中，仍然属于辽国统治范围，局势相对来说还是稳定的。
耶律大石向北走了三天，渡过黑水河，来到了白达达详稳床古儿的管辖区。床古儿向他进献了四百匹马、二十只骆驼和若干只羊。耶律大石在此休息一天，然后又向西行进，十几天后到达可敦城（今蒙古国布尔干省青托罗盖古城）。
可敦城是辽国西北重镇，是辽国西北路招讨司及镇州治所，驻有诸部族骑兵两万余人。而且，附近据说还牧放着辽国御马数十万匹，拥有丰富的军备物资资源。
在可敦城，耶律大石召集成武、崇德、会蕃、新、大林、紫河、驼等七州长官，以及大黄室韦、敌剌、王纪剌、茶赤剌、也喜、鼻古德、尼刺、达剌乖、达密里、密儿纪、合主、乌古里、阻卜、普速完、唐古、忽母思、奚的、糺而毕等十八部首领开会，要求大家共同努力，灭金复辽。
耶律大石说：“我祖宗艰难创业，历世九主，历年二百。金以臣属，逼我国家，残我黎庶，屠翦我州邑，使我天祚皇帝蒙尘于外。每念至此，我日夜痛心疾首。我今仗义而西，欲借力诸蕃，翦我仇敌，复我疆宇。惟尔众亦有轸我国家，忧我社稷，思救君父，济生民于难者乎？”
耶律大石慷慨激昂的演讲，感动了所有与会者。在其感召下，很快就聚集起精兵万余，战马万匹。
耶律大石在此设置官吏，编列排甲，准备仪仗器具，政权很快初具规模，为后来西征打下了坚实基础。