金太宗闻听阇母兵败兔耳山，很生气，下令免去阇母南京路都统的职务，立即把斡离不从西北前线调来润州，命他向阇母问罪，并重新组织力量继续讨伐张觉。
论辈分，阇母是斡离不的叔父；论功劳，阇母战功也很显赫。所以，斡离不来到润州后，并没将阇母治罪，而是让他继续领军，进占广宁（今辽宁北镇市）等临海诸郡县。
对于平州张觉，斡离不表面上按兵不动，暗中却加强谍报侦察工作，密切关注着张觉的一举一动。同时，斡离不还集结了一千名精锐骑兵，整装待命，以备随时出击。
对于平州一带正在发生的情况，宋朝也一直在密切关注着。当宋徽宗得知张觉取得兔耳山大捷，很高兴，立即给王安中下达密诏，要求燕山府宣抚司准备银绢数万，前去犒赏。同时，宋徽宗又安排李安弼以及张觉的兄弟张钧，携带泰宁军牌以及敕书、诰命、御笔手诏等，前去平州庆贺。
张觉得到消息后大喜，准备亲率群官出城拜迎。这件事，被金国谍报人员侦察得知，并迅速报告给了斡离不。斡离不感到机会终于来了，于是亲率千余精锐精兵驰奔而来。
这天，正当张觉率领官员出城迎接时，突然遭到金军的袭击。张觉毫无防备，被打了一个措手不及。他急忙回城，在城东又遭到金军截击，交战大败，回城不得。无奈之下，他只好沿着一条小路往燕京而逃，兄弟张钧与其同行。张觉逃到燕京后，改名叫赵秀才，郭药师将他藏匿在常胜军的甲仗库中。
接着，金军包围了平州城，日夜攻击。由于张敦固等人在城内坚守，金军久攻不下。张敦固是张觉的堂弟，当时坚守城池的还有张觉的几个侄子。而节度副使卫甫与参谋赵民彦等人，皆弃城而逃。他们领着麾下数十人，携带着官库里的珠玉珍货，也都逃往燕京，然后四散，隐匿起来。唯独张敦固不肯逃亡，与军民一起死守平州。
当时，遭到金军围困的平州军民，热切希望宋朝能够出兵救援。而宋徽宗也确实想得到平州，但面对金军的凌厉攻势，宋徽宗不敢出兵与金军公开交战。他只是惊恐地关注着平州局势，“而莫敢救也”。宋徽宗对待平州的态度是，能暗中谋取就谋取，不能谋取就放弃。宋徽宗并不打算与金人闹僵，更没有武力取得的平州的计划和准备。
斡离不派人进入平州劝降，如果不投降，那么城破后就纵兵屠城。张敦固为保全城中百姓，只好开城投降。城中有人为了邀功，将张觉的父亲以及张觉的两个儿子捆绑起来，献给斡离不。斡离不下令就地处死。
张觉的母亲与妻子都不在平州，也不在燕京，她们都住在营州。营州很快也被金军攻破，张觉的母亲与妻子也都被金军俘获。
张觉的兄弟张钧逃到燕京后，听说母亲被金军抓走了，于是急忙离开燕京，投往金军，将他所携带的宋徽宗赐给张觉的御笔金花笺手诏，以及敕书诏命等文件，全部献给斡离不，希望以此换取母亲的性命。可他哪里知道，他母亲和嫂子早已被金军杀死。
斡离不看了宋徽宗手诏和敕书诏命等文件后，勃然大怒。他对宋朝的背信弃义行为，十分痛恨。其实，斡离不不懂汉语，也看不懂汉字。当时给他翻译并分析这些文件的人，是刘彦宗。刘彦宗原来在粘罕身边出谋划策，后随斡离不来到南京征讨张觉。他对宋朝联金灭辽的行为，深恶痛绝。在他的鼓动和怂恿下，斡离不心里择机报复宋朝的念头越来越强烈。
十二、张觉之死
斡离不携带宋徽宗赐给张觉的御笔金花笺手诏、敕书以及诏命等文件，亲自回到上京，向金太宗汇报情况，并建议道：“南朝如此卑鄙，应择机教训一下那个不讲信用的皇帝！”
金太宗看了这些文件，也很生气，这是宋朝勾结叛臣张觉的铁证，理应向宋朝讨个说法。但金太宗很有政治目光，头脑也很冷静。他想了想，说：“现在，还不是与南朝撕破脸皮的时候。因为天祚帝还没抓获，辽国还没覆亡，而张觉也还没抓获，我们大金国不能三面树敌。至于怎样制裁南朝，且留待以后再说。”
斡里不仔细想了想，也觉得此时跟南朝交战，时机的确还不成熟。因为，对于宋朝部署在燕京的军事实力，还没彻底摸清。特别是郭药师的常胜军，他们刚刚剿灭奚王回离保，士气旺盛，不可轻视。
就在斡离不回上京汇报工作之际，张敦固突然在平州起兵反叛，杀死平州守卫，重新占领平州。斡离不得悉后，令阇母率军攻城，不惜代价，消灭叛贼。不久，平州再次被金军攻克，张敦固等人惨遭杀害。
斡离不回到平州后，得知平州人很顽强，在破城之际，尚有数千州民不肯投降，冒死向燕京逃亡。
平州人的激烈反抗和不屈精神，让斡离不认识到，单纯使用武力征伐是不够的。要想在平州站稳脚跟，政策上必须有所改变。金太宗对斡离不也很信任，下诏书说：“平州大小之事，由斡离不军帅决断，不必请示朝廷。”这给斡离不在南京尝试改变统治策略，提供了政治权力的基础。
在刘彦宗等汉官建议下，斡离不在平州主要采取了两点对策：一是在地方管理上，废除猛安谋克制，借鉴辽国南面官制度，大胆使用汉官来管理地方事务。因为“风俗糅杂，民情弗便”。二是在平州组织科举取士，希望以此得到汉族知识分子的支持，从而抚慰大众人心，安定社会秩序。
金国初期的科举取士，并不是在上京举行，也不是定期举行，而是由金军统帅根据实际需要，在各地各自择机举办。于是，便有了所谓“渖（沈）州榜”、“平州榜”、“定州榜”等。不过，这种科举取士，由军事统帅主管，属于临时决定，既无程序，也无制度，尤其是对于应试人员还带有一定的强制性，所以，其社会效果肯定是要打折扣的。
但不管怎么说，斡离不在平州所尝试推行的一系列政策，还是比较得民心的。因此，金人很快便在平、营、滦三州站稳了脚跟。
正在这时，斡离不得到情报说，叛臣张觉就藏在燕京常胜军中。斡离不于是派人持公文到燕山府，向王安中索要张觉，说：“我讨叛臣，城破今不见，走在南朝，应当还我。”
王安中急忙上奏朝廷，请示如何处理。宋徽宗下达密诏，让王安中将张觉隐藏起来，不要交给金人，就说不知道这人哪里去了。
斡离不可不是那么好糊弄的，他当然不相信，遂派人继续索要，并且态度很强硬。王安中扛不住了，只好又请示宋徽宗，宋徽宗又下诏说：“杀一个类似张觉的人，送给金军，以平定事态。”
王安中遵旨照办，派人将张觉替身的头颅送到平州。斡离不不认识张觉，他让刘彦宗辨认一下。刘彦宗与张觉都是前辽国汉官，彼此很熟，刘彦宗一眼就认出这是假的，不是张觉本人。
斡离不大怒，立即派人再赴燕京，给王安中送去，说：“此非张觉也，张觉自藏于王宣抚的甲仗库里。你若不给我，我则举兵自取之！”
此时，金军主力正在平州集结未散，战争气氛很浓。王安中见情况不妙，又急忙上奏说：“若是不发遣张觉，恐怕金军将会进攻燕京。”
宋徽宗得知后有些恐惧不安，紧急召糃hong王黼、蔡攸、梁师成等人进行磋商。大家一致认为迫不得已，必须斩杀张觉。
此时，童贯已受冷落，遵旨致仕回家休养，没资格参与政事了。其河北河东宣抚使职务，已由宦官谭稹接替。郑居中也已去世，其枢密院使职务由蔡攸接替。
张觉被缢杀之前，很绝望，对王安中破口大骂。之后，王安中命人用水银浸泡其头颅，“函送平州”，交给斡离不。同时，将张觉的两个儿子一并送到平州，交给斡离不。
张觉事件，在宋金关系史上是一个转折点。从此，金人开始怨恨宋朝，认为宋朝不讲信用，破坏盟约，并产生了报复之意。他们曾扬言道：“中国与大辽誓约好久，可是一旦有机会，就要灭之。对我如何哉？今设盟才罢，诱使张觉毁我仪物等，使我立国不得。应当取中国法物仪仗，来立我国。”其侵略扩张之意，已很明显。
然而，宋朝的决策者们对于金人的怨恨与报复心理，了解的似乎并不充分，也并未引起高度重视与警觉。
解决了张觉问题后，斡离不又多次派人去燕京索要“燕人之归者”。王安中则回答说：“郡邑浩瀚，莫知所往，已指挥根括发遣。”
斡离不连续四次派使者去燕京，反复索要逃回去的燕京人。王安中与郭药师等燕山府官员们哪里知道，金人使者来到燕京的真正目的，并不是索要燕人，而是刺探军情，以及了解仓库虚实，为谋划战争做准备。索要逃回去的燕京人，仅仅是个借口而已。
同时，斡离不还派人携带招降文书到燕京所属各地，诏谕原辽国的文武官员投靠金国，他承诺:“若复归金国者，旧上超官转三资格任用。”
燕京地区还有不少因穷困而无法去东京，换取外地官职的原辽国汉人官员，如赵公严、赵公伦、姚企望等，他们看到金国诏谕后，皆越境投靠金国而去。这些人都各有才干，后来在金国都发挥了重要作用。