3.吕文焕主动出击

天已深秋，汉水渐凉。怀揣着对蒙军于鹿门山和白河口筑城的忌惮，出于对吕文德过度自信的焦虑。吕文焕只能于襄阳城内集结了数千人马，针对眼前的局势做出了一个为将者该有的动作。

坐镇襄阳的吕文焕打算凭借着襄阳城现有的守军，在蒙军鹿门山，白河口两处城寨尚未筑城之际，展开对屯驻于樊城周边蒙军的军事打击。寄希望一举击溃蒙军的包围，达到让蒙军知难而退的效果。

只是，在吕文焕集结兵马之际，一场深秋的朔风，引领着潇潇秋雨和漫天残叶，沉入汉江的水流。吕文焕引军出击的场景，从一场悲伤落寞的情境开始…

吕文焕此次出战，是为了试探蒙军在襄、樊二城外围筑城的虚实而去。此战之后，蒙军如若退去，则证明鄂州的吕文德猜想无误，蒙军只是挑衅而已；若此战战败，则证明吕文德判断失误，此战则为京湖统帅吕文德敲响了警钟。

当吕文焕引军走出襄阳城的那一刻，刘整便已探得了这一情报。于是，吕文焕和刘整二人盘算着自己的心思开始各自调兵遣将。

看着吕文焕的大军渡过了汉水，作为蒙古征南都元帅的刘整并没有引军亲自前去与吕文焕交战。而是在将战局部署好之后，把统军的大权交到了蒙将阿术的手中。他知道，此时的阿术比他更需要这场战争的胜利。

一年前，大意的阿术在安阳滩被宋军打的抱头鼠穿，丢失了作为一个统帅的尊严，同时也辜负了忽必烈的信任。现在的阿术需要一场胜利来恢复名誉。

在刘整和阿术的安排之下，刘整在白河口诱敌，阿术在河谷设伏。刘整和阿术二人布好了一个口袋，等待着吕文焕钻进去。

当吕文焕的兵马渡江到达白河口之时，在白河口参与修城筑寨的蒙军和民夫们仍旧在有条不紊的工作着，其敬业程度完全像是不知道大战即将降临的样子。

对于白河口蒙军的麻木，吕文焕长了一个心眼。此时的他留下了千余水军，用于守护岸边渡江的船只。而剩余的人马则随着他继续去向蒙军展开试探性进攻。

在吕文焕的指挥之下，从暗地杀出的宋军展开了对白河口蒙军的进攻，在稍加抵抗之后，筑城的民夫四散奔逃，交战的蒙军佯装溃退。

摧毁了白河口据点之后，吕文焕准备再接再厉，去拔掉鹿门山的据点。

而此时，阿术却不会再让他调头前往鹿门山了。

看着吕文焕得胜之后的大意，隐藏在暗处的阿术，感觉期待已久的战机已经来临，在吕文焕转身渡江之际，向其发动了突袭。

面对数倍于己的伏兵，吕文焕被打了一个措手不及。眼看着队伍被冲得七零八落，他却无力集结起一次有效的反击。也就在此时，刘整安排的一路水军正沿汉水东进，妄图夺取吕文焕渡江所用的船只。

但吕文焕所留下的千余水师，却不是白盖的。汉水之上，激战良久，蒙军战船最终被宋军击退。

尽管宋军的水师在汉水之上击退了蒙军的进攻，但吕文焕在陆地上的战斗，却已渐渐不支。就在吕文焕不报任何生存希望，准备以身殉国之际，蒙军的背后却遭遇大乱。此时樊城守将牛富，眼看吕文焕陷入绝境之际，尽起樊城之兵，猛攻阿术蒙军的后方，迫使阿术不得不暂停追赶吕文焕的步伐，引军对付樊城牛富。

吕文焕则乘此机会，聚拢残兵，且战且退，逃往江边，匆忙登船，渡江而去。牛富眼看吕文焕危险已经解除，亦带领本部兵马，陆续撤往樊城。

经此一役，蒙军作战之果断，狡猾，已经充分证明了忽必烈欲取荆襄之决心。而吕文焕经此大败，让他对蒙军产生了心理上的阴影。这让后来的日子里，襄、樊二城的守军很少出城与蒙军展开激战，更多的还是是凭借二城坚固的城防与储备，据城坚守。

说到襄、樊二城的坚固城防，一切还得感激重修襄、樊二城的李曾伯。而在“打算”之法中，被贾似道排挤的李曾伯，已经于两年前作古…

吕文焕兵败汉水，消息在两日间便传到了鄂州吕文德那里。这时的吕文德才意识到自己一年前允许蒙军在鹿门山设置榷场的决定以及一个月前对蒙军于白河口筑寨的错误判断是多么的可笑。此时也只得承认：“误朝廷者，吕文德是也。”

作为一个男人，吕文德觉得自己有义务亲自去将丢掉的面子找回来；作为京湖的统帅，他有责任去解襄阳之围；作为吕文焕的哥哥，他有必要去为自己的弟弟出头。

但是，吕文德却再也不能亲自引军前往襄阳了。曾经视刘整为手下败将的吕文德，在获知吕文焕兵败之后，便被他瞧不上的刘整气病了，而他这一病，便再也没能从病榻上起来…