2.横渡长江
话说忽必烈陈兵长江，这进攻广西的兀良合台也不甘落后。此时的兀良合台正率领着两万人马，一路攻克广西田东、老鼠隘、宾阳、来宾、宜州，柳州等地，全力北上湖南。一时间为忽必烈在京湖的战争造就了颇大的声势。
当宋蒙双方的数路兵马都在向鄂州挺进之时，忽必烈亲率大军，进驻长江北岸的沙武口。在陈兵江畔，俯瞅长江的同时，眺望着长江以南的青山矶。
沙武口前，暴雨如注，孕育了华夏文明的万里长江，浩浩荡荡的奔腾东去。对岸青山矶的江面之上，宋军数千艘水师战舰沿江而列。
要说在广袤的陆地千里奔袭，征战万里，蒙军将领们自信他们天下无敌。但是如今要说在这万里长江上来一场浩浩荡荡的水战，这时的他们显得不是那么自信。
面对如此整齐的宋军水师战船，又恰逢八月的狂风暴雨，忽必烈的部将，在长江北岸的风雨里萌生怯意。
然而，在这25年的宋蒙战争中，每当蒙将们心生怯意之时，总有一些铁杆的汉将们来为其主子充当马前卒，开路兵。蒙哥的西路军虽然在钓鱼城下死了一个汪德臣，但是在忽必烈的东路军中，甘愿为汪德臣第二的人不在少数。
此次跟随忽必烈南征的汉将阵容如下：万户张柔，千户董文炳，严忠济，郑鼎等人。就在那些蒙将北兵被眼前这涛涛长江和宋军战船产生畏惧心理之时，此时的董文炳跑到忽必烈的面前，拍着胸脯说道：“宋人所恃，无非长江天险，今不夺其气不可进，臣先请之”。
狂风暴雨之下，董文炳登上了蒙军的水师战舰，顶风冒雨的往长江南岸进发。控扼长江江面的宋军水师，在狂风暴雨里看到这突如其来的蒙军战船之后，即刻率领着舟师前往江面迎战。
今天的我们可以鄙视董文炳的人格，但是却不能小瞧他当时的勇气和战力。为了讨好自己的主子，打好这蒙军自崛起以来的第一次真正意义上的长江水战，他带上了他的全部家族子弟，打算以整个家族的性命来向忽必烈展示他的忠心。
在董文炳的无畏冲击之下，疲弱的宋军水师退出了长江江面和沿江地带。之后，蒙军火速封锁了沙武口通往鄂州的长江江面。五日后，忽必烈南征大军全部渡过长江，屯兵于浒黄洲（今武昌东北）。
这是自公元1234年宋蒙开战以来，蒙古铁骑第一次跨过长江中游。
八月的暴雨过后，江南的天空，变得更加阴沉。江南的重镇鄂州，危如累卵…
3.鄂州守将张胜
忽必烈的蒙古铁骑踏上了长江的南岸，招降的使者也如期到达了鄂州城下。是战、是逃、是降的抉择摆在了势单力孤的鄂州守将张胜面前。
系天下安危于一身的重镇鄂州，此刻用于防守的兵马实在是少得可怜。京湖战场的宋军至今还在从长江上游回援的路上。对于此时的张胜来说，眼下的守城之战，将是一场毫无胜算的战争。他想过逃，也想过战，当然也想到过降。
面对鄂州城下忽必烈那咄咄逼人的蒙古大军，在守城没有任何胜算的情况下，张胜终于想到了除了逃跑、死战和投降之外的另一条出路。
而那条路便是—拖！
早在忽必烈大军进犯黄陂之时，身处鄂州的张胜就已经意识到危险的来临。那个时候的他火速派人逆流长江而上，前往贾似道所在的江陵求援。如今众多时日已经过去，想来，这贾似道的援军也该到了。
鄂州的城楼之上，张胜俯视着城楼之下的蒙古劝降使者摆出一幅无奈的表情说道：“贵军渡江南下，鄂州城小兵寡，某自知无力抵挡。然贵军所求，无非鄂州城池而已。今苦思良久，愿以鄂州之城，换我城内数万生民。五日之后，贵军尽可进军鄂州，届时城内将无宋军一兵一卒一民。”
获此答复的蒙古使者将张胜的这一请求汇报给了忽必烈。简单的思考之后，忽必烈决定再等上那五日。
然而，让忽必烈没有想到的是，别说五日，他连两日都没有等到。
就在忽必烈撤围鄂州的第二天夜里，长江的江面之上一群身着宋军服饰的军兵正在漆黑的夜晚里悄然渡江。夜幕此时将整个大江封锁，在这远离蒙古军的长江江面，古老的渔民就着幽暗的渔火，凭借着自己多年在风雨里横渡长江的经验，小心翼翼的为这些奔袭了数百里的宋军稳稳的掌着舵。黑夜里偶有水花的声音响起，但很快就会被无边的黑暗和那拍打着两岸的江水之声所吞噬。
一切都在有条不紊的进行。五千宋军在短短两个时辰便已悄悄的潜入到长江南岸。在当地向导的带领下，他们避开了屯军武昌东北的忽必烈蒙军，直接穿插到鄂州城下。
此时驻守鄂州的守城士兵不明所以，一时间以为蒙军半夜来袭，整个鄂州顿时陷入了紧急战时状态。待到大军靠近，看到来军的旗帜之时，才意识到自己虚惊一场，来人是自己人。
这批人马的领军人，正是从襄阳府火速赶来的高达。
襄阳守将高达自接到救援鄂州的命令之后，便沿着东进的汉江水陆并行，日以继夜的往鄂州增援。现在，他终于达到了自己此行的目的地。
两日过后，在长江巡游的蒙军发现在由汉江进入长江的入口处，有宋军的战舰在江面游弋，通过进一步侦查，蒙军又获知汉阳出现大批宋军，为首的正是宋军长江中上游的战时统帅贾似道。
襄阳和江陵这两路大军救援大军的相继到来，对于之前鄂州那孤城坚守，势单力孤的局面，是大大的改观，一时间鄂州城内的兵马军心大振，军民守城的信心倍增。
当忽必烈于长江之上看到贾似道的兵马之后，连连大呼上当，追悔于三日前没能一鼓作气，拿下鄂州城。但后悔归后悔，此时的忽必烈仍旧在兵力和地利上占据着优势，而眼下的张胜、高达和贾似道三人，他压根就没有将其放在眼里。