皇帝很生气，后果很严重。冰雪聪明的刘伯温当然也是装不下去，于是来个釜底抽薪，三十六计走为上计，因为此时刘伯温的老婆恰好死了，正好以办后事为理由告老还乡，离开可能会淹死自己的政0治沼泽地，下岗走人，保命要紧啊。

时为洪武元年（公元1368年）八月，反正刘伯温又不是第一次离开官场，何况那又是另类政治之以退为进。毕竟这次有点头脑发热的刘伯温，结结实实把朱元璋十分倚重的李善长（背后还隐藏着淮西集团巨大的政治能量）给得罪了，很善于玩“权0力平衡木”游戏的朱元璋，也只得恩准刘伯温“告归”，以平息各方矛盾，尽管老朱也十分需要刘伯温辅佐，这是一个十分无奈的选择。

就这样，浙东集团的首脑淡出官场，算是被牺牲被变相赶走的那种。毕竟斩0杀李彬，刘伯温一点错都没有，错的甚至是为了巩固淮西集团在官场的独霸地位而耍赖做泼皮牛二的李善长，撒泼的结果，为了平衡各方势力，朱元璋也只能将错就错牺牲掉刘伯温，让他回乡养老，以减少官场摩擦。

当然，作为浙东集团的头面人物，很有智谋的刘伯温是不大可能完全隐退的，那只不过是他以退为进的“政治障眼法”，因此他也积极准备各种后着。

临走之前，心明眼亮的刘伯温不忘给当时有点头脑发热的朱元璋一些醒脑汤。针对朱元璋其时正在营造中都，要建都在老家凤阳以光宗耀祖、衣锦还乡，同时组军强力远征还有相当实力的北元扩廓帖木儿（王保保），对此，保持清醒头脑的刘伯温不敢苟同，于是好意劝道：“凤阳虽是陛下的故乡，但不宜作为建都之地。王保保不可轻视。”结果虽然朱元璋没有定都凤阳，趾高气昂地做凤阳朱皇帝，不过却没有认真准备讨伐王保保之事，轻率出兵的结果，不久之后便导致了定西之役失利，让王保保顺利逃回大漠，从此成了大明边患，让明朝吃尽苦头。此外，很有前瞻性的刘伯温，相信不久又会被朱元璋启用的他，便秘密安排自己的亲信占据有利官职，进行必要的人事布局。比如推荐浙东集团得力干将杨宪接任御史中丞，利用司法手脚搜集李善长结0党营私、作奸犯科的有力证据，然后有理、有利、有节地在朱元璋面前上李善长的眼药，让十分善于猜忌的朱元璋猜忌这已封无可封的第一功臣李善长，在他回京之前，提前打响对淮西集团的反击战。

果然，在朱元璋征北元失利之后，自然而然便想起了看人做事都有一套的刘伯温的好，国难思良臣啊，再加上对头脑逐渐膨胀的李善长的逐渐不满，甚至打算撤掉其丞相的职务，朱元璋最怕的当然是善于结0党营私的李善长谋大明江山，于是立马修书一封，追回正在家乡度假的不会“结党搞事”的刘伯温。刘伯温不结0党这事朱元璋曾与刘伯温的儿子提过，原来也是被深藏不露的刘伯温给骗了，这官场很少有不结0党的，是草根出身的朱元璋单纯地一厢情愿“调皮”了，刘伯温确实不是什么善男信女，最后死得蹊跷也是事出有因，正所谓“冤有头，债有主”是也。

于是这年冬天，朱元璋亲自下诏，大表刘伯温之功，不仅追赠刘伯温的祖父、父亲为永嘉郡公，还赏赐多多，此外还想给刘伯温加官进爵，甚至于把露出了狼子野心的李善长的相位拱手相让，让刘伯温取而代之，刘伯温权衡利弊之后却固辞不受。毕竟头脑清醒的刘伯温知道自己还没有足够资本与根深蒂固的政0坛“巨无霸”李善长硬磕，小不忍则乱大谋，说不定被可怕的“政0坛巨兽”淮西集团反噬，输得连丨内丨裤都被扒了，那就得不偿失了。

所以，基于此种认知，在朱元璋因事要责罚李善长并撤掉其相职换上刘伯温时，刘伯温还违心地力挺李善长，说老李善于协调官员保证政0权运转且德高望重功劳很大，是国之栋梁，并以房屋贸然换了顶梁柱容易倒塌为比喻，说换相万万不可。朱元璋一听刘伯温为多次加0害老刘他自己的李善长说好话，更是看在眼里喜在心上，这人品没得说的。

所以，随着朱元璋对刘伯温的青睐有加，李善长在朝中的日子更加不好过，浙东集团慢慢压过淮西集团，后来还导致了李善长被迫辞官归家，浙东集团渐与淮西集团鼎足相立。

然而，花无百日红，时间节点最终还是到了让刘伯温倒霉透顶的换相谈话，刘伯温的人生噩梦也悄然而至。