接下来，马援以泰山压顶之势，乘胜而上，与扬武将军马成合力进击拒险抵抗的数万羌兵。足智多谋的马援并不与羌兵临隘正面对攻，而是派出突击部0队抄小路突袭有羌人老少和粮草辎重的山谷营地，让猝不及防的羌人丢盔弃甲逃往另一山谷躲藏，马援却紧追不舍。

其时，因为有精锐羌兵坚守北山，有效阻断了汉兵的攻势，此时浑身是计的马援又以声东击西之计，先是以佯攻骗过敌军，然后神不知、鬼不觉地派出几百精骑从敌军后面击鼓呐喊、放火烧营，短促突击。这一次又是被打得一脸懵逼的羌人哭爹喊妈、仓惶逃窜，汉军又一次大获全胜，“凡斩首千余级”（《后汉书》），缴获谷物牛羊无数。勇不可挡、身先士卒的“伏波将军”马援的小腿被流矢射穿都不自知。鉴于马援如此神勇，刘秀一听说马援这“拼命三郎”的不怕死故事，立马感动得眼泪哗啦啦地流，于是让人赐给马援数千头牛羊作为嘉奖，加以犒劳，当然视财宝如粪土的马援并不在意，只是漫不经心地把牛羊转送给部下，他在乎的只是建功立业的大名人份而已，如果要做大财0主，在北地的时候他早就能轻松做上了。

在轻松击溃先零羌之后，有朝臣以金城破羌以西，不仅与汉朝相隔千山万水，路途非常遥远，而且又民风剽悍，不好管0治，得到了也没有多少好处，因此建议舍弃该地区，以免得不偿失，也算是当时的主流看法，不料却遭到了打羌人很有一套的马援的反对，他当即力排众议，并提出了自己的三条有理、有据的反对理由。

马援给出的三条理由，一是破羌以西城防还算是比较牢固，易守难攻；二是土地肥沃、良田万亩，且灌溉便利，可谓是“边塞江南”，弃之可惜；三是如果舍弃了，任由羌人占领土理位置重要的湟中，那么将会引发无穷祸患，为害不断（所以有人也说“中土政权差点放弃的青海，是三国名将马超之先祖马援给争取回来的”，居功至伟）。

而对于刘秀来说，还是比较重视塞外诸羌的管治，建武年间就曾在班彪的提议下，重新设置护羌校尉，“使塞外羌夷为吏耳目，州郡因此可得做备”（《后汉书·西羌传》）。

所以，基于此种认知状态，刘秀还是乐于听信马援的善言，不仅没有像放弃西域都护一样，让其自生自灭，还充分肯定了马援的意见，且“诏武威太守，令悉还金城客民”，把从金城迁来的三千多客民全都放回原籍。与此同时，马援又奏请朝廷给他们配置官吏，修城建堡，疏通水利，发展生产，使边地边民从此丰衣足食、安居乐业。此外，马援还让羌族豪强说服塞外羌人与塞内羌人交好，“皆来和亲”，一起开发边疆，走“共同富裕”的道路。甚至于有背叛公孙述的武都氐人前来归降，马援都是“来者不拒”，在汉廷同意之下，还恢复了他们的侯王君长之位，赐给印缓。对此，刘秀都一一满足了马援的要求，还撤回了马成的军0队。

即使如此，作为边疆的羌地羌人，还是对中土政0权不大服帖，常常在意想不到的时候搞事情，让东汉政0府猝不及防。

据正史记载，话说在建武十三年（公元37年），野0心勃勃的武都参狼羌，不知是搭错了哪根筋，居然雄起了与刘秀决一雌雄的雄心，接连与塞外诸种（各部落）串联反0叛，占山为王，杀死了很多当时官0吏，形势一度告急。

沧海横流，方显出英雄本色，急难时刻又是伏波将军马援力挽狂澜、降伏波涛的最佳表演时间。此次马援也只带四千精兵前去征剿，且兵贵神速。当行至氐道县境时，就发现羌人已经居高临下占了有利地形，蹲守山上，随时可以对汉军发起攻击。

很善于观察地形和排兵布阵的马援，看到不能硬攻，于是便机智地让汉军随行就市，选择比较便利的地方驻扎待命，然后“夺其水草，不与战”，也就是不急于与敌军决一死战，而是高高挂起“免战牌”，然后偷偷断了羌人的水源，夺去了他们的草地，并以逸待劳消耗羌人的力量，让他们失去力战的耐心，可谓是道高一尺、魔高一丈是也。

果然，经此一折腾，失去水草依托的羌人立马陷入人仰马翻的困境，最后是羌族豪0帅们为求生存，连忙慌不择路地带领几十万羌户没命地狂奔出塞，丢盔弃甲的十分难看，而没有及时逃走的的一万多羌人最后全部投降，马援也书写了一出以少胜多、不战而屈人之兵的定边神话。

至此，在马援恩威并施、有勇有谋的治理下，陇右渐趋清静安定，战事渐少，局面平和，马援功不可没。

欲知后续故事，请听下回分解。