僵持之间，刘据当然也十分着急，如果见不到父皇加以解释一番，只听奸臣江充的一面之词，那么自己可能是跳进黄河也洗不清，这可如何是好？于是就心急火燎地请教自己的师傅石德，石德也是护主心切，所以便以秦太子扶苏的历史例子来警示他，因为老是见不到皇上的石德也怀疑久未露面的汉武帝，是否也已经像秦始皇一样死了，然后被小人江充操纵局面。

刘据一听，也惊出了一身冷汗，想到贤明的扶苏冤死的事，当即下定决心先杀掉江充再说，绝不能做第二个扶苏，那样就太迂腐了。

所以，经过师傅的一番提醒，被逼上梁山的刘据便先下手为强，派出自己人扮成汉武帝的使者，然后借机把江充等人收押起来。

“奸臣，你忒是可恶，吃了豹子胆了不是？连我你也敢搞，没死过啊！我正大光明什么缺德事也没干过，所谓身正不怕影子斜，我要向我父皇申诉，你心里有鬼让手下把我的车马截住，目的就是兜售你的奸计，现在我也以牙还牙把你扣住，看你还有什么花样挑拨我们父子的关系。”有点恼羞成怒的刘据一见到奸人江充，立马失态地指着他的鼻子狠狠地骂将起来。

这还不解气，骂完之后，怕夜长梦多的刘据先下手为强，就趁机赏给江充一个“谋反”的火锅吃，并干净利落地把他斩首示众，以绝后患。

这一下却惹了大祸，这么激进的对抗方式也埋下了日后太子被杀的祸根。

因为矫诏杀人的事情很快就传到了皇帝那里，父子俩很快得摊牌并决一死战。已经有点气急败坏的刘据为了自保，派人通知母后商量后着，只因作为储君他手里的权力有限，能调度的军力更是不多，如果不想等死，那就要有充足理由来调集军队保卫皇宫。

刘据先是动用了后宫的车架，再是以“武帝已死，奸臣作乱”的名义征兵，把江充一系的歼灭了再说。

使者这样添油加醋地一说，本来就多疑的汉武帝立马大怒，也不想再弄清事情的来龙去脉了。既然如此，那就摆开阵势干一场吧。于是下诏捉拿太子，同时下令丞相刘屈氂率兵平叛，自己还亲临前线“露脸”，以示自己还没死去，活得好好的。

当然，太子在宣布起兵时才知道自己无兵可用，名不正言不顺也。

起初在剿灭胡作非为的江充的酷吏集团时，他还曾一度受到民众的热烈拥护和支持，但后来却调兵不利，护北军使者任安虽然接受了太子的符节，却没有真正出兵，而是选择闭门不出，功亏一篑。而他想利用的另一军团胡人军团，却在皇帝的威逼下调转枪头对准太子。

面对匆匆而来的官军，太子只好打开武器库，把京城里的囚犯和市民武装起来，约有数万人，共同抵抗前来“平叛”的军队。

据史载，因为当时太子曾向城里的文武百官宣布说有奸臣作乱，但现在却有官军要打太子，于是一时把大家都弄得如坠五时云雾之中，居然弄不清谁在造反，一片混乱。

反正，双方势如水火，也只能是箭在弦上，不得不发。当太子带着自己的几万强行武装起来的“乌合之众”，到了长乐宫西门外，正好遇到丞相刘屈氂率领的平叛军队前来镇压，双方只好摆开阵势捉对厮杀，在城里激战五日，长安城顿时腥风血雨，血流成河，死伤数万。

后来，由于有人散布谣言说是太子起兵造反，所以依附太子的人越来越少，加上官军不断从四面八方来增援，最终寡不敌众的太子兵败，唯有带两个儿子逃离长安，走为上策。

据史载，太子逃往南门时，被好心的守门官田仁放出城，最后太子一行逃亡到湖县（今河南灵宝西）的一个老百姓家里，被好心人藏了起来。

主人虽然家境贫寒，却是一个有情有义的人，为了给太子吃饱饭，还努力编织草鞋到街上去卖，以换取生活必须品。

原本是相安无事，谁知体恤主人家境的太子，为了找点生活来源，贸然联系以前相识的一个湖县富人，于是走漏了风声。

因为当时愤怒异常的汉武帝早就布下天罗地网要追捕他，太子始终也逃不出如来的手掌心。不久，立功心切的新安（今河南渑池东）县令李寿一探知太子下落，立马带兵前来围捕捉拿。

太子知道逃不过魔爪，情急之下用一条牛绳吊颈自杀身亡。两个儿子和窝藏他的那一家的主人，也被李寿手下全部干掉。

而这边厢，太子的母亲卫皇后，作为“***家属”，也受到了追责。朝廷派人收缴她的皇后玺绶，等待发落。做了38年皇后的卫子夫，也知道等待自己的是怎样的残酷命运，有理说不清又不想受辱的她，只好选择自杀。

而且在卫子夫和刘据死后，刘据的妻妾和三子一女皆被诛杀，卫氏家族悉数被灭。据说此案牵连巨大，数以十万计的人死于非命好不凄凉。好在襁褓中的皇曾孙刘病已被好心人保护，逃过一劫，他就是后来的汉宣帝，此是后话，容后再表。

对此，曾有壶关三老令孤茂上书汉武帝为太子申冤，要皇帝平反冤案。其实当时也有很多朝中大臣认为太子本意不是造反，是被奸佞迫害的，只是敢怒不敢言而已

很久以后，时过境迁，心境平和了的汉武帝感觉有点不对，于是着手对此事进行重新调查。因为当时巫蛊事多有不实，而是一些人有意以“莫须有”之罪陷害他人以兜售其奸而已。