说完，作为一种训诫，以及杜绝此类荒唐事再次发生，于是汉文帝把马还给了进献者，甚至于周到地为其垫支旅费，接着下诏道：“从今往后，朕不接受任何进贡之物，全国各地也不必前来京城进献了。”
除了励精图治，汉文帝还特别强调内省，注意个人修养，比如当时凑巧发生日食，在科学不是太发达的古代，这样的奇异天象，很容易使统治者认为是一种上天的暗示，说重一点，就是天谴，代表上天牧民的天子就会感到是自己没有治理好天下，有为皇帝还会自省自己出了问题，比如汉文帝。
反正，一遇到日食，汉文帝就下诏书说：“现在上天都对我们有点意见了，大家也都要反省一下，是哪做得不好出了问题，也好向天帝交待一下，人在做，天在看啊，这话一点不假。所以，我也要做个检讨，大家也都要认真思考和指出我的过失及做不到的，请众爱卿畅所欲言，敞开胸怀，拿出具体措施，好好帮助我管理好国家。比如说向朝廷荐举贤良、方正、能直言善谏的人，以端正我的治国方略，弥补我治国智力上的不足。”然后分派能臣，减轻徭役赋税，赈济百姓。除此之外，还罢废了卫将军，同时朝廷只留下少量马匹（够用即可），其余的全部下拨给各地驿站使用。
而且，汉文帝还加强了对亲属的管理。话说汉文帝所宠幸的慎夫人，当时在宫中经常与皇后并坐，地位相当尊贵，也彰显了皇帝的隆恩。
对于这个明显有违规定的排位，皇帝重臣袁盎颇有微词，所以等到她们再一起到郎官府衙就坐时，聪明的袁盎就有意把得宠的慎夫人的坐席排在下位，不再与后宫之首的皇后平起平坐，从而把扭曲了的制度执行给纠正过来。
这一明显的怠慢，让皇上红人慎夫人十分恼怒，袁盎你这小子是不是吃豹子胆了？连皇帝的宠妃也敢玩，一定是活得不耐烦了，看我如何收拾你，慎夫人顿时气得花容失色。
总之，正在气头上的慎夫人，好说歹说都不肯入座，想矮化我，没门，先问问没有我就茶饭不思的皇帝答应不答应。
见到自己宠幸的女人受了委屈，连皇帝也感到面子有点挂不住了，这让我情何以堪？所以文帝非常不悦，然后怒不可遏随即站起来，拂袖而去，返回宫中以示抗议。
袁盎算是当时比较得皇帝宠信的人，也很敢言。于是借此突发事件，力谏文帝说：“臣听说朝中尊卑次序严明，才能上下和睦，各安天命。我的意思是，既然陛下已经册立了皇后，而皇后又是后宫之首，应坐上位，而作为妾的慎夫人怎么能与后宫主人同席而坐呢！我知道陛下宠幸慎夫人，但是你现在的这种放任做法，并不是真正的爱她，而是害她啊。陛下难道忘记先帝戚夫人变成‘人彘’的悲剧了吗？”
这袁盎还真会来事，历史可能也学得很好，知道什么叫做现身说法，经过如此很有历史感的一番谏言“点拨”（前车之鉴也），不算是很固执的汉文帝倒是惊出了一身冷汗，很快就醒悟，思想也立马转过弯来，同时召来自己此时最爱的女人慎夫人，一五一十把袁盎的话告诉了她。慎夫人知道袁盎不是有意难为她，而是设身处地为她着想，所以也不使小性子了，还赐给他黄金五十斤以示感谢，皆大欢喜，效果好得不得了。
不仅是对自己宠幸的女人，即使是亲儿子他也不骄纵，当时有关官员按照规定请求汉文帝立诸皇子为诸侯王。为了平抑和缓解其他皇室子弟怨气，表示自己“一碗水端平”，一视同仁，他还先人后己地下诏，先立赵幽王的小儿子刘辟强为河间王，立朱虚侯刘章（灭诸吕功臣）为城阳王，以及立东牟侯刘兴居为济北王。做完了这些事，然后皇帝才立皇子刘武为代王，刘参为太原王，刘揖为梁王，果然是有肚量之人。
最值得大书特书的是，作为封建皇帝的汉文帝，还为了最大限度开放言路，继续大力贯彻“清静无为”思想，并罕有废除了“诽谤罪”和“妖言罪”，不因言入罪，不大兴“文字狱”，让臣民畅所欲言地批评朝政，指出皇帝过错，可谓是比较有民主思想的古代皇帝，能做到这一点的，基本上都是明君无疑。
史载，当时汉文帝下诏说：“古之治天下，朝有进善之旌，诽谤之木，所以通治道而来谏者也。今法有诽谤、妖言之罪，是使众臣不敢尽情而上无由闻过失也，将何以来远方之贤良！其除之！”（《资治通鉴》卷13）
大意就是说，古代明君治理天下时，朝廷设有鼓励献计献策进善言的旌旗，树有书写批评朝政的木柱，目的也就是为了保证政治清明，以及鼓励臣民踊跃前来进谏。不过现在我们的法律条文中，还有‘诽谤罪’和‘妖言罪’，这就使得群臣不敢放开来，畅所欲言地批评朝政，皇帝也无从得知自己有怎样的过失，这怎么能吸引远方的贤能之士到朝廷来效力呢！故此请废除这些罪名吧！
除了废除恶法，汉文帝为了确立农业是天下的根本，还罕有地亲自率领群臣从事农业耕种，以身作则下地劳动，以证实重农不是说说而已，是有实际行动的，为此当年还免除了老百姓的一半田租。
趁着皇帝勤政爱民、励精图治的当口，有忧国忧民之心的臣子当然会不失时机地力谏皇帝了，其中颍阴侯（灌婴）的骑从贾山上书皇帝最有代表性。
由于奏文太长，我们还是删繁就简讲讲贾山的主要观点吧。
贾山认为，因为君主位高权重，握有生杀予夺之柄，所以大家都心存悸惧，即使是明君愿意接受臣下的批评意见，要大家畅所欲言加以力谏，很多臣子仍然惧怕而不敢将自己的意见和盘托出；更加不要说是不愿听到别人意见、唯我独尊的昏君暴君啦，如此君主肯定听不到别人对他的过失的批评和规劝，说错了还不知道，等于是抓瞎，这样国家就危险了。