果然，经此一折腾，吕后就病入膏肓，于公元前180年七月辛巳日（三十日）在未央宫鞠躬尽瘁了，终年62岁。最令政治女强人吕后死不瞑目的是，居然她至死还没能完成吕氏王国的建国计划，这也算是吕后一生永远的遗憾了。尽管当年七月中旬，吕后病重时就加紧吕氏的夺权计划，尤其是吕氏集团掌握军队实权，先任命赵王吕禄为上将军，统领北军；吕王吕产统领南军，完成了必要的军事部署。
忙完了兵变的准备，已经气若游丝的吕后还不忘语重心长地告诫吕禄、吕产说：“高皇帝建立汉国后，曾和大臣们立下誓约，约定不是刘氏子弟而称王的，天下人都可以共同诛讨他。为了咱们吕家，我把刘氏压得已经是怨声载道，而且吕家的人被封王的还不少，这个刘家和大臣们心中自然颇有微词，好在我还能控制局面，天下也还没有出大乱子。如果我死了，没有了压得住场面的人，皇帝又那么年轻，根本镇不住那班功臣，恐怕到时候会因为权力的再分配而引起动乱。我要是有个三长两短，你们一定要牢牢地掌控军队，保卫皇宫，稳住诸路大臣，而不要忙乱为我办丧事，让刘汉有可乘之机翻盘，到时候后悔就来不及了。”果然是雄才大略的政治老妇人是也。
可惜，吕氏集团最后还是抵挡不住计王陈平和老军棍周勃等人的猛烈反击，败下阵来，吕氏遭受了灭顶之灾。尽管吕氏家族是按照吕后布置，在其去世后大赦天下，并赐给王侯将相甚至于下级官吏很多黄金，笼络各路人士，太公分猪肉人人有分的样子，吕产吕禄除了控制军权，吕产还做了相国，并以吕禄的女儿为皇后，加强对行政权的控制。吕后入土为安后，还用左丞相审食其做皇帝的太傅，几乎全是吕氏家族的人，看似滴水不露的夺权布局，最终还是功亏一篑，老天爷还真会开玩笑。
不仅是对自己宠幸的女人，即使是亲儿子他也不骄纵，当时有关官员按照规定请求汉文帝立诸皇子为诸侯王。为了平抑和缓解其他皇室子弟怨气，表示自己“一碗水端平”，一视同仁，他还先人后己地下诏，先立赵幽王的小儿子刘辟强为河间王，立朱虚侯刘章（灭诸吕功臣）为城阳王，以及立东牟侯刘兴居为济北王。做完了这些事，然后皇帝才立皇子刘武为代王，刘参为太原王，刘揖为梁王，果然是有肚量之人。
吕后死后，遂与汉高祖合葬长陵。据某些资料显示：“吕后陵位于陕西咸阳市渭城区窑店乡三义村，在高祖长陵东南200米处。陵高32米，底边东西160米，南北131米，呈覆斗形。”据说因为陵墓位于高原边缘，地势突出，所以远望状如山丘，显得十分雄伟，也不枉这位中国历史上第一位临朝称制，开创了汉代外戚专权先河，并被太史公列入皇帝本纪记载的不是皇帝的皇帝，配享如此高规格之历史待遇，她确实是一个能创造历史的女性。
第九篇一盘棋引出的血案：汉七国之乱因汉太子棋盘砸死吴太子？
汉景帝和他的父亲汉文帝一样都是有为皇帝，盛世的开创和发展者，任内都奉行黄老哲学，励精图治，勤俭节约，发展生产，无为而治，不穷折腾，休养生息，还大养马匹（为汉武帝铁蹄横扫匈奴准备了良好条件），发展教育，最终成为了一个西汉盛世的承前启后的重要政治人物，完成了从汉文帝到汉武帝的西汉最强盛世过渡，甚至于和他父亲一样，也是一个盛年早逝的人物，不到50岁就为革命鞠躬尽瘁了。
说到汉景帝的“无为而治”，据说还有一个著名故事，史料有曰，汉景帝十分随和，对左右十分体恤，就比如他的医生周文，甚至于在皇帝和内人做房事时，也可以待立在侧，以备不时之需，可谓是和寻常百姓家几乎没有两样，也说明了汉景帝的度量是如何之大，没有什么架子，除了因为比较复杂的立储程序有点硝烟弥漫之外（是因太后的横加干涉），基本上都是以一个“笑面佛”示人。
而汉景帝任内最大也最惊险的历史功绩，就是有效地平定了“七国之乱”，加强了中央集权统治，也有效地避免了大汉陷于分裂状态，以下我们就重点讲这次的平叛战争。
这是发生在景帝前元三年（公元前154年）的一次诸侯王大叛乱，是一次地方诸侯对抗中央的分裂活动，是王权和皇权对峙尖锐化的结果，经过十个月的恶战，最终汉景帝有效地镇压了这场声势浩大的王国造反运动，巩固了皇权，也为后来汉武帝实行“推恩令”，继续削弱诸侯势力奠定了良好的基础。因为参与此次叛乱的共有七个诸侯王国，故称“七国之乱”。
要追寻这次王国叛乱的祸根，也可以一直追溯到汉高祖刘邦身上。
因为在刘邦取得中央政府的控股权后，随着相继消灭韩信、彭越、英布等几大异姓王，却对西汉的广大地区的有效统治有点力不从心，为了巩固统治，除了大力剪除异姓王，还和大臣击掌明誓“非刘氏而王者，天下共击之”，然后迅速分封九个刘氏宗室子弟为诸侯王。
史料显示这九个人是：刘邦叔父之子刘贾为荆王、刘邦同父异母弟弟刘交为楚王、刘邦庶长子刘肥为齐王、刘邦次兄刘仲之子刘濞为吴王、刘邦少子刘长为淮南王、刘邦子刘如意为赵王、刘邦子刘恢为梁王、刘邦子刘友为淮阳王、刘邦子刘恒为代王。据某些百科资料曰：“这九个同姓王占据了全国的大部分土地。当时全国有54个郡，各诸侯国就占了39个，仅齐一国就占有7郡，而归西汉王朝中央政府管辖的只有15个郡；从户口构成上看，在全国277万户、1300万人口中，由中央政府统辖的只有97万户、450万人，仅是全国户口总数的1/3强。”