当时周成王还是个孩子，管理不了国家，于是周武王的另外一个亲兄弟周公旦（就是被后人奉为圣人的周公）主动站出来帮助侄儿管理国家，代替周天子发号施令。这样一来矛盾就出来了—虽然有一部分人支持周公旦，可蔡国的蔡叔度、管国（今郑州）的管叔鲜、霍国（山西霍州）的霍叔处坚决反对周公旦。蔡叔度等人认为周公旦是想篡权，他们向全国发布公告，号召诸侯国和朝中大臣一起讨伐周公旦，武庚一听说蔡叔度等人要讨伐周公旦，马上起兵响应。就因为周公旦摄政的事，“三叔”和武庚一起发动了叛乱，刚刚建立的周王朝又陷入了混乱，这就是所谓的“三监之乱”。

蔡国故城遗址

蔡叔是蔡国第一位国君。《史记·管蔡世家》上说，蔡叔是“周文王子而武王弟”。武王灭殷商，封叔度于蔡。蔡叔与兄管叔“相纣子武庚禄父，治殷遗民”。由于武王病逝，成王诵年幼继位，周公“专王室”，引发朝野议论纷纷及“群弟流言于国”(《尚书·金滕》)。周公以成王命发布《大诰》之谕，决定东征，“宁淮夷东土，二年而毕定”（史记·鲁周公世家））。诛武庚，杀管叔，“放蔡叔，迁之，与车十乘，徒七十人从。”（《管蔡世家》）“迁之”迁到哪里？《尚书·蔡仲之命》上有个说法：“囚蔡叔于郭邻，以车七乘”。显而易见，对周天子给蔡叔的车乘数量有两种说法：一是司马迁认定的“十乘”；二是《蔡仲之命》上说的“七乘”。《左传》定公四年上说，“王于是杀管叔而蔡蔡叔，以车七乘，徒七十人”。《左传》与《蔡仲之命》的说法相同。杨宽在《中国断代史系列·西周史》中明确指出：“蔡叔所封的蔡,原来应该在祭”3。郭邻是迁往的目的地，当在上蔡（今河南上蔡县）,也是后来蔡叔之子胡的封地。

1.定都祭城

蔡叔所封之地在祭（今河南荥阳西北）。“祭”、“蔡”古音同，通用。祭在管（今河南郑州）的西北，在敖山以南，靠近大河，是十分重要的战略要地。管、蔡疑周公摄政“不利于成王”，挟武庚并联合淮夷、徐夷等部落作乱。今按《续汉书·郡国志》“河南尹中牟县下有管城，又有蔡亭”，可知蔡与管是两个邻国，易同时作乱，初封之蔡当在河南中牟县附近。朱右曾《逸周书集训校释》云：“蔡叔食邑疑即今大名府长垣县之祭城，其后成王改封蔡仲于上蔡，今汝州上蔡县地。”据考证，今存《尚书》上的《蔡仲之命》等25篇“晚书”为伪书，《蔡仲之命》称蔡叔所迁之地为“郭邻”而不说在“上蔡”，意在求真，也许伪作者已知“郭邻”之所，可按时间推算，因当时尚无“上蔡”之名，故以“郭邻”而名之。

2.定都上蔡

蔡叔之子胡，是蔡国的第二位国君，史称蔡仲。面对“管蔡之乱”给社会带来的危害，“胡乃改行，率德训善。周公闻之，而举胡以为鲁卿士，鲁国治。于是周公言于成王，复封胡于蔡，以奉蔡叔之祀，是为蔡仲。”（《史记·管蔡世家》）蔡仲所定之都“上蔡”，乃蔡叔所迁之地，因“祭”在蔡叔离开之后就被封给周公之子，只好永远告别父辈原来的封地。对周公“举胡以为鲁卿士”，历史上有争议。南宋黄善夫刻本《史记》[索引]：《尚书》说胡克庸祗德，周公以之为卿士，并无仕鲁之文，对司马迁的这句话有疑问。

“为善不同，同归于治；为恶不同，同归于乱”。《尚书·蔡仲之命》上的这句册命之辞给后世影响很大，以至恩泽蔡国数辈国君安享太平，并闪耀出光环。公元前977年，据《吕氏春秋·音初》载，陪同周昭王伐楚的蔡公，从楚回来，过汉水因桥断而与周昭王一并落水。《史记·周本纪》称周昭王因溺水“卒于江上”，蔡公想必一命呜呼。蔡公是谁，史书上对此虽没有说明，但能陪同周天子出巡或征讨，很可能是一位蔡侯。按时间推算，此事发生在蔡伯荒抑或宫侯在位期间。周室东迁，秦始皇始列为诸侯。共侯在位期间，据《后汉书·南蛮西南夷列传》载，“平王东迁，蛮遂侵暴上国。晋文侯辅政，乃率蔡共侯击破之。”这是蔡史上第一个打败蛮夷的记载。

3.定都新蔡

蔡平侯是蔡国第十九位国君。《史记·管蔡世家》上说，“楚灭蔡三岁，楚公乃求蔡景侯少子庐，立之，是为平侯。”今观蔡国第一次被灭，究其原因，至少有两个方面：一是楚建章华台，蔡没去道贺。据《伍举论台美而楚殆》载，楚證hong王建“匏居之台”不烦官府，不废时务，“问谁赞事，则陈侯、蔡侯、许男、顿子，其大夫侍之。”楚灵王建齐章华台，“愿得诸侯与始升焉，诸侯皆距无有至者。而后使太宰启疆请于鲁侯，惧之以蜀之役，而仅得以来。”（《国语·楚国上》）先君證hong王建匏居台时蔡侯不仅出资赞助宴会事宜，而且派大夫来陪侍，这次却没来，自然让高傲自大的灵王很没面子。二是楚想攻打吴、越借道于蔡。据《夫差伐齐不听申胥之谏》载，“罢弊楚国，以闲陈、蔡。不修方城之内，逾诸夏而图东国，三岁于沮、汾以服吴、越。”（《国语·楚语上》）一旦灭掉陈、蔡，纳为己有，可为攻吴、越创造出良好的地缘条件。

蔡平侯迁都于新蔡(今河南省新蔡县)。对迁都新蔡之君，历史上有异议。《汉书·地理》称新蔡是“蔡平候自蔡徙此，后二世徙下蔡。”宋刻本《史记》[集释]上，宋忠认为是蔡仲徙新蔡。据白寿彝任总主编的《中国通史》第三卷《交通、道路、都会》一文称，从古交通的角度对蔡仲迁都新蔡之说是不赞成的。文中指出，齐桓公伐蔡、楚，“蔡未被攻而先溃，而转而伐楚。师次于进陉，遂与楚人有召陵之盟。蔡国为今河南上蔡县。召陵在今河南漯河市东北，陉则在召陵之南。召陵和陉实皆在蔡国之北。齐师于蔡国既溃之后，若欲伐楚，自可挥鞭乘胜南驱，奈何又迫旆北行，次之于陉？盖蔡国于方城稍偏东南，距南行大道稍远，不能不稍稍回师。当楚国屈完面告齐桓公，

谓楚国方城以为城，汉水以为池，齐国也就适可而止，不在南下。后来晋、楚湛阪之役，晋国本来是取方城一路向南进取的。湛阪在今河南叶县，正在方城之北。方城为楚国的厄塞，是难以攻取的。当时的军事行动因之也就不能不谋取他途。晋、楚绕角之战，晋军的目的也就在方城。因绕角在今河南鲁山县东，正在方城之外。楚军既退之后，晋军转而侵蔡，为楚军御于桑隧。其时蔡尚未迁国，仍在今河南上蔡县。”4从中可推知，蔡仲并没迁都。

4.定都下蔡

蔡迁州来（今安徽省凤台县），史称之为“下蔡”。对迁州来之君有争议。《左传》等先秦典籍称是蔡昭侯迁都州来（下蔡），《汉书·地理》称下蔡是在平侯“后二世”而迁居之地，与《左传》等一脉相承。南宋刻本《史记》[集释]上说，“宋忠曰：‘平侯徙下蔡’”，不知以何为据。蔡昭侯迁都，其动因在于摆脱楚的牵制。蔡昭侯十年，蔡“朝楚，以丧故留。”（《史记·十二诸侯年表》）蔡昭侯十二年，“蔡昭侯为两佩与两裘，以如楚，献一佩一裘于昭王。昭王服之，以享蔡侯。蔡侯亦服其一。子常欲之，弗与。三年止之。…蔡人闻之，故请而献佩于子常。子常朝，见蔡侯之徒，命有司曰：‘蔡君之久也，官不共也。明日，礼不毕，将死。’蔡侯归，及汉，执玉而沉，曰：‘余所有济汉而南者，有若大川。’蔡侯如晋，以其子元与大夫之子为质焉，而请伐楚。”（《左传》定公三年）蔡昭侯十三年，“四年春三月，刘文公合诸侯于召陵，谋伐楚也。晋荀寅求货于蔡侯，弗得。言于范献子曰：‘国家方危，诸侯方贰，将以袭敌，不亦难乎。水潦方降，疾疟方起，中山不服，弃盟取怨，无损于楚，而失中山，不如辞蔡侯。吾自方城以来，楚未可以得志，只取勤焉。’乃辞蔡侯”；“及皋鼬，将长蔡于卫”，卫不依，“乃长卫侯于盟”；“沈人不会于召陵，晋人使蔡伐之。夏，蔡灭沈。秋，楚为沈故，围蔡”。蔡投靠吴，“以其子乾与其大夫之子为质于吴”；“冬，蔡侯、吴子、唐侯伐楚。”（《左传》定公四年）

吴以蔡唐为前导，进攻楚国。通过小别山、大别山（今湖北省光山、英山之间）到达柏举（今湖北省麻城），与楚军相遇。楚囊瓦根本无心作战，一触即败，便自行逃到郑国。吴军接着又在雍澨（今湖北省京山西南）等地五次大胜楚军，进而直攻郢都。吴军进入郢都，大肆烧杀破坏。楚昭王逃到随地，在随及秦、越等的支持下，才算免除了灭国之险。蔡昭侯十四年（即鲁定公五年），“五年春，王人杀子朝于楚。夏，归粟于蔡，以周亟，矜无资。”（《左传》定公五年）蔡昭侯二十五年（鲁哀公元年），“元年春，楚子围蔡，报柏举也。里而栽，广丈，高倍。夫屯昼夜九日，如子西之素。蔡人男女以辨，使疆于江、汝之间而还。蔡于是请迁于吴。”（《左传》哀公二年）并得到吴的许可。蔡昭侯二十六年，“吴泄庸如蔡纳聘，而梢纳师。师毕入，众知之。蔡侯告大夫，杀公子驷以说，哭而迁墓。冬，蔡迁于州来。”（《左传》哀公二年）

这三次迁都，一次是基于复封号，一次是基于复国，一次是请求庇护。一而再地南迁，与“管蔡之乱”及受楚欺压有关。

沈国故城

沈国故城位于河南省驻马店市平舆县，是春秋至汉代时期的古城。沈国曾是周文王第十子聃季载的封国。故城南有沈子嘉墓、拉龙沟、斩龙台等遗址。出土有鼎、簋、剑、戟、戈削等青铜器，以及骨币、钱范等。城垣遗址基本清晰，文化层的厚度为1-5米，在遗址中起土行为得到制止，现保存完好。这些为该故城系春秋沈国故城骸其沿革关系提供了实物根据。所以从历史学考古学的位置看，沈国故城有很高的保护价值。1983年11月7日，平舆县人民政府公布为县级重点文物保护单位。2013年5月，被国务院核定公布为第七批全国重点文物保护单位。