现在是日军4万人对战明军4500人，毫无疑问，这是一场力量悬殊的较量。

小早川隆景先锋队的两位将领粟屋景雄（粟屋四郎兵卫）和井上景贞（井上五郎兵卫）分领三千人从左右两翼攻击李如松。

首先展开攻势的是第一阵粟屋景雄，明军利用神机箭和天字大将军炮对左翼的粟屋景雄先锋部队展开猛烈射击。与此同时，日军也施放铁炮予以回击，尽管日军的铁炮射击技术精准无比，弹无虚发，但是其火力完全敌不过明军的天字大将军炮。

在明军大炮强大火力的轰击之下，日军的阵脚大乱，一部分明军骑兵趁势冲击粟屋景雄的队伍，与日军白刃相接。值得注意的是，明军骑兵部队攻击粟屋右边的阵地，之后又回旋到左边，逐次增加生力军，一遍又一遍地对粟屋的阵地进行回旋攻击。这一战术与昔日日本战国名将上杉谦信在第四次川中岛合战时摆出的“车悬阵”颇为类似。在明军辽东铁骑的冲击之下，粟屋景雄很快就支持不住，败下阵来。

现在是日军4万人对战明军4500人，毫无疑问，这是一场力量悬殊的较量。战斗打响的时刻，日军再度召开了阵前紧急会议，石田三成等人提出主动撤离以避敌军锋芒，理由是明军此时援军新到，士气旺盛。然而前军统帅小早川隆景坚决抵制，在他的极力说服和鼓动下，诸将领又投入到战斗中去。

小早川隆景先锋队的两位将领粟屋景雄（粟屋四郎兵卫）和井上景贞（井上五郎兵卫）分领三千人从左右两翼攻击李如松。

首先展开攻势的是第一阵粟屋景雄，明军利用神机箭和天字大将军炮对左翼的粟屋景雄先锋部队展开猛烈射击。与此同时，日军也施放铁炮予以回击，尽管日军的铁炮射击技术精准无比，弹无虚发，但是其火力完全敌不过明军的天字大将军炮。

在明军大炮强大火力的轰击之下，日军的阵脚大乱，一部分明军骑兵趁势冲击粟屋景雄的队伍，与日军白刃相接。值得注意的是，明军骑兵部队攻击粟屋右边的阵地，之后又回旋到左边，逐次增加生力军，一遍又一遍地对粟屋的阵地进行回旋攻击。这一战术与昔日日本战国名将上杉谦信在第四次川中岛合战时摆出的“车悬阵”颇为类似。在明军辽东铁骑的冲击之下，粟屋景雄很快就支持不住，败下阵来。

紧接着，第二阵井上景贞率领3000人的部队从右翼包抄明军先锋，但在李如松的指挥下，明军仍兵势不减，在战场上占据着优势。井上景贞在《隆景碧蹄里战史》中被评价为“勇冠军中”，可见此人拥有超凡的战斗力，然而在强悍的明军辽东铁骑的打击之下，这些所谓的战国名将立刻暴露出虚弱的本质。战场上的井上景贞相当被动，有些士兵支持不住，开始狼狈逃窜。情急之下，井上景贞对周围的将士大声吼道：“战士在战场上，以前进战死为荣，以后退求生为辱！汝等努力，不要退却！”但是井上景贞的话并没有起到扭转战局的作用，最终还是不敌明军，败下阵来。

对于小早川隆景来说，这两支先锋部队的失败无足挂齿，好戏还后面，很显然他要放大招了。

在明日两军激战正酣之时，小早川隆景命令左翼立花宗茂、高桥统增从望客岘左侧的丘陵迂回到明军后方，右翼小早川秀包、毛利元康等人领军从望客岘右侧的丘陵绕到明军后方，他本人亲领第三阵从正面迎战明军，由此凭借着人数优势，日军从左中右三面包围明军。

小早川隆景的这一战术安排并非他本人的独创，早在一千多年前的楚汉之争中，一代名将韩信就曾经在垓下之战使用这个战术击败了西楚霸王项羽。

此刻明军面临的战场形势颇为凶险，在日军的重重包围之下，只有拼死战斗，才有一线生机。

明军陷入苦战，而日军的数量有增无减，原先在砺石岭后方观战的日军预备队也陆续出动，从望客岘左右夹击，将明军团团围住，使明军难以突破。

从砺石岭到碧蹄馆一带，地形崎岖狭窄，多为山间河流溪谷，地势平整处则是密布的水田，加之雨雪恶劣天气的影响，道路泥泞不堪，极不利于骑兵机动作战。明日两军陷入了贴身肉搏之战中，在狭窄的空间里，骑兵无法发挥速度、冲击的优势，更暴露了装备上的劣势，除了神机箭、弓箭等配备外，明朝骑兵随身携带的只有佩刀和少量的三眼铳，虽然有火炮，但在近身格斗中并不能起到作用。