no.173

摆在萧赜面前的，主要有两个选择：

一种是按照立嫡立长的原则，立萧长懋的嫡长子萧昭业为皇太孙；

一种是从萧长懋的众多弟弟中，挑选德才兼备者为新太子。

萧赜共生有23个儿子，此时在世的还有16个，其中年龄最大、名望最高的，是他的次子竟陵王萧子良。

萧子良是萧长懋的同母弟，时年34岁，历任丹阳尹、南徐州刺史、侍中、南兖州刺史、司徒等多个要职，且性情宽厚，礼贤下士，很得人心。

当时以他为中心，如众星拱月般聚集了一大批名士，最有名的有范云、沈约、萧衍、谢朓、萧琛、王融、任昉、陆倕等八人，号称“竟陵八友”。

八人大多出自名门望族，如萧衍、萧琛出自兰陵萧氏，与皇室同宗；谢朓、王融分别出自南朝顶级豪门陈郡谢氏和琅琊王氏；沈约则出自江南大族吴兴沈氏，是刘宋开国名将沈林子之孙…

除了以上几个，萧子良的密友中，还有一个著名的非主流—范缜。

说他非主流，倒不是说他屁股上有纹身或者嘴唇上穿鼻环，主要是精神层面的—他是那个时代极其罕见的无神论者。

范缜曾写过一篇著名的文章《神灭论》，以物质第一性为原则，系统阐述了无神论的思想，有力地斥责了魏晋时期盛行的宗教佛学思想，让人们认识到了神的本质，在我国古代思想发展史上有着划时代的意义。

相传他和萧子良曾有过一次著名的辩论。

萧子良是个笃信轮回报应的虔诚佛教徒，作为朋友，他对范缜的离经叛道非常惋惜，一直想说服他改变观点。

那天，几个人在竟陵王府的后花园喝茶聊天。

萧子良问范缜：如果没有轮回，为何世上会有富贵、贫贱之分？

范缜没有马上回答，而是抬头看了看四周。

这是一个院子，面朝大树，春暖花开。

一阵风吹过，花朵纷纷从树上掉落，四处飘飞。

他一下子就有了答案。

于是他用手指着随风飘散的花朵说：人生呢，就和这些花一样，有的飘过珠帘掉到了床上，有的掠过篱笆掉进了粪坑里，掉到床上的好比是殿下您，掉到粪坑的就是下官我。花自飘零水自流，一种花朵，两种命运。这和轮回哪有什么关系？

萧子良一时无言以对，半晌之后才无奈地摇了摇头：唉，你这个人啊，五官不错，可惜这三观，实在是不符合大齐的核心价值观，难怪当不了大官…

后来，爱才的萧子良又多次派人劝范缜：凭你的才华，当个中书郎绰绰有余，为什么偏要发表这种荒谬偏激的言论呢？

范缜大笑道：如果肯放弃我的理论去换取官职，我早已做到尚书令或者仆射了，何止区区一个中书郎！

他的淡泊名利、坚持真理由此可见一斑。

萧子良的重视人才、求贤若渴也由此可见一斑。

正因为如此，很多人都认为有着“贤王”之称的萧子良是新太子的不二人选。

但萧赜却偏偏选择了年仅20岁且没有任何经验的长孙萧昭业。

为什么？

没人知道—正如没人知道为什么很多美女偏偏会选择渣男一样。

立完萧昭业不久，萧赜就不行了。

萧子良应召入宫服侍医药。

当时在宫中负责起草诏书的，是萧子良的亲信中书郎王融（竟陵八友之一）。

见皇帝人事不省，他决定趁机矫诏拥立萧子良。

很快他就草拟好了诏书，随后亲自站在宫门口，想阻挡皇太孙萧昭业入内。

不料就在此时已经昏迷很久的萧赜竟然醒了，开口第一句话就是：太孙呢，太孙在哪里？

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皇帝这么一说，谁还敢违抗他的命令？

萧昭业及其下属就这样进了宫。

之后没过多长时间，萧赜就病逝了（死后他被追谥为武帝，庙号世祖）。

这下王融心中又重新燃起了希望，便再次命人守住宫门，企图禁止所有人进出。

但他又再次失望了。

因为，他也许能挡得住别人，却挡不住掌握禁军的右卫将军萧鸾！

千钧一发之际，萧鸾带人直闯而入，将萧子良强行搀扶出宫，并当场拥戴萧昭业登基。

王融的图谋就此彻底破产，不久被下狱诛杀。

萧子良也因此而惶恐不安，不到一年就忧惧而死。

与他们的黯然退场形成鲜明对比的，是萧鸾的闪亮登场。

萧鸾是南齐高帝萧道成的二哥萧道生之子，武帝萧赜的堂弟。

他幼年丧父，由叔父萧道成抚养长大，南齐建立后，他被封为西昌侯，先后担任过郢州刺史、豫州刺史、侍中、尚书左仆射、右卫将军等要职，颇受信任。

萧昭业继位，萧鸾因拥立之功而被加封为尚书令，并受遗诏辅政（也不知道这遗诏是真是假），一跃成为了朝中第一人。

不过，野心勃勃的他对此并不满足，他真正想要的，是皇位！

而萧昭业的所作所为也为他的夺权创造了条件。

萧昭业自幼就十分乖巧，长得又眉清目秀，很受祖父萧赜的宠爱。

其父萧长懋去世时，萧昭业哭得死去活来，眼泪如失去刹车的汽车一样根本就止不住，仅仅几分钟后平地就积水三寸，以至于周围人的鞋子袜子全都湿透了。

当时在场的亲友几乎没有一个不被他感动的，萧赜更是激动得老泪纵横：这孩子真是孝顺非凡！常人不如！

然而他错了。

萧昭业哪是什么常人不如？

禽兽不如还差不多。

萧昭业哪是什么孝顺非凡？

演技非凡还差不多。

事实上，这一切都是他伪装出来的。

一回到自己的住处，他就完全变了一副模样，不仅悲伤全无，而且嬉皮笑脸；不是左拥右抱，就是大吃大喝。

萧赜显然是被他影帝级别的演技所蒙骗了。

直到弥留之际，他还对这个孙子抱以厚望，拉着他的手说：乖孙子，如果你想念爷爷的话，就一定要好好干！

这当然是注定会失望的。

萧昭业一上台就露出了自己的本来面目。

终于可以不用再夹着尾巴装孙子了！

终于可以尽情释放自己的天性做自己了！

天高任鸟飞，权大任我玩！

和当初的刘宋后废帝刘昱一样，他也喜欢带着左右亲信到处乱逛，花起钱来更是挥霍无度，每次赏赐动辄数百万—萧赜生前极为节俭，国库中积累了上亿万的钱财，他崽花爷钱不心疼，继位不到一年，就把这些钱几乎用光了！

和当初的刘宋前废帝刘子业一样，他也喜欢乱伦—他与父亲的宠妾霍氏私通。

为掩人耳目，他特意将其改名换姓，称为徐氏，重新纳入后宫。

正所谓夫唱妇随，他的皇后何婧英也同样荒淫无度。

据说在还在当王妃的时候，她就与外人有过不正常的男女关系，当上皇后以后，更是到处乱搞，萧昭业的左右杨珉长得英俊，她便主动投怀送抱，经常与其同床共枕。

萧昭业不光花钱大方，在这方面也极其大度，对种类繁多、尺寸各异的各种绿帽子来者不拒。

夫妇俩秉承互不干涉内政的原则各玩各的，倒也十分和谐。

萧鸾对这一切看在眼里，喜在心里。

他趁着萧昭业沉迷玩乐、不理朝政的机会，独揽军政大权，在朝中说一不二。

除了把各重要岗位都换成了自己的亲信，他还秘密策反了萧昭业身边的宿卫将领萧谌、萧坦之等人。

一切准备就绪后，他开始摊牌了。