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而此时的萧道成却有了除掉刘昱的想法。

自从那次死里逃生之后，他一直心有余悸：这个嗜杀成性的小皇帝只要在位一天，他的生命安全就不可能得到保障！

于是，他悄悄找到了袁粲、褚渊两人，提议废黜刘昱，另立新君。

袁粲当即表示反对：皇帝毕竟还小，还有改过自新的可能。更何况，废立之事谈何容易！而且即使侥幸干成了，我们这些人也不见得有好结果，徐羡之等人就是先例！

老滑头褚渊则始终一言不发，没发表任何意见。

萧道成只能失望而归。

但他却依然不愿就此罢休。

既然你们不肯参与，那我就自己干！

经过与长子萧赜（zé）、次子萧嶷、族弟萧顺之以及亲信纪僧真、王敬则等人的一番密谋，很快萧道成就制定出了政变方案—效仿当初刘彧杀刘子业，从刘昱身边的人入手！

他通过时任越骑校尉（禁军将领之一）的王敬则秘密结交了刘昱的侍从杨玉夫、杨万年、陈奉伯等人，让他们寻机暗杀刘昱；王敬则还也经常在晚上穿上黑衣，潜伏在路旁侦查刘昱的行踪。

成功和爱情一样，常常来得猝不及防。

萧道成做梦也没有想到，这一天会来得那样快，那样毫无思想准备！

那是公元477年的七月初七—传统的七夕佳节。

每逢佳节倍思玩。

爱玩的刘昱为自己安排了丰富多彩的游乐活动。

他先是坐敞篷车来到台城外的小山岗，和一帮狐朋狗友比跳高；接着去了附近的尼姑庵，和尼姑们交流了大半天，聊聊八卦扯扯蛋，耍耍流氓流流汗，玩得很尽兴；晚上他又到新安寺偷狗，就地煮了，与随从们边吃狗肉边喝酒，直到喝得酩酊大醉，才由随从酒驾带他回宫睡觉。

临睡前他突然想起了牛郎织女的传说，便恶狠狠地对身边的杨玉夫说：你帮我看着天上啊，等看到织女渡过鹊桥的时候就马上叫醒我，我要看牛郎织女鹊桥相会，如果看不到，我就杀了你！

杨玉夫吓坏了：牛郎织女只不过是个传说而已，怎么可能看得到？

怎么办？

他绞尽脑汁，却依然一无所获。

恍惚中，天空飘来八个字：杀死刘昱，必有重赏！

那是王敬则不久前对他说过的话。

他一下子就有了主意。

就这么干！

既然你刘昱要看天上的牛郎织女，那我就把你送上西天吧！

下定决心后，他又找来了自己的好友杨万年和陈奉伯。

三人偷偷潜入了刘昱的寝宫—由于刘昱出入无常，宫内各门经常不关，且守门的卫兵都害怕和皇帝见面，全都躲在屋内，根本无人值勤，因此杨玉夫等人进出全都畅通无阻。

此时刘昱睡得正香，身体一会儿摆成s形，一会儿摆成b形。

臭小子，睡觉也不老实！

杨玉夫忍不住在心里骂道。

他拿起刘昱身边的贴身佩刀，干净利落地砍下了小皇帝的头颅。

刘昱死时，年仅15岁。

随后陈奉伯把刘昱的人头藏在了自己的袖子里，假称皇帝的命令叫开宫门，将其交给了正在宫外值勤的王敬则。

见大事已成，王敬则喜出望外，立即骑马飞驰到了萧道成的府邸。

他一边用力拍门，一边大声喊道：我是王敬则，快开门！

然而里面却毫无反应。

难道萧道成没有听到？

当然不是。

这么大的声音，他又不是聋子，怎么会听不到？

他只是不开门。

他向来做事稳健。

在没有弄清敌人的虚实前，他不会贸然进攻。

在没有摸清王敬则的来意前，他不会贸然开门。

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见叫不开门，王敬则灵机一动，干脆把人头从围墙上扔了进去。

萧道成命人洗净血迹，仔细进行了多次人脸识别，确定是刘昱的首级无误，这才放下心来：看来这不是陷阱，而是天大的馅饼！

他再也没有了任何睡意，取而代之的是冲天的豪气，便马上换上戎装，带着王敬则等一帮随从，意气风发地前往宫城。

到了宫门外，王敬则宣称御驾回宫，并模仿刘昱平时叫门的态度不停地大声催促，为了防止有人从门洞往外观看，细心的他还特意用刀柄堵住了门洞。

守门的卫兵不疑有诈，很快就打开了宫门。

进宫后，萧道成先是在仁寿殿召开了一个简短的新闻发布会，向在场的内廷官员们宣布了刘昱的死讯，接着他又以太后的名义召集“四贵”中的另外三人—尚书令袁粲、中书监褚渊、中书令刘秉一起入宫议事。

此时已是次日凌晨。

萧道成先问刘秉：这是你们刘家的事，你认为该怎么处理？

刘秉是刘裕的二弟刘道怜之孙，四人中唯一的刘宋宗室。

史载此时的萧道成“目光如电，须髯尽张”—目光像闪电一样凌厉，胡子全都向外张开。

如果你常看《动物世界》的话，你一定会发现，狮、虎等猛兽在对猎物发动攻击前，毛发大都是这样向外张开的。

与此同时，王敬则等人也都手按刀剑，杀气侧漏。

看到这样的阵势，刘秉吓坏了，大脑一片空白，脸上一片惨白，嘴上慌忙哆哆嗦嗦地表白：上厕所的事…不，尚书省的事…可以交…给我，军事上的事…都听凭…领军将军…处置。

萧道成轻蔑地看了他一眼，接着又问袁粲：袁公你说呢？

还没等袁粲回答，萧道成身后的王敬则突然跳了出来，一边挥舞着佩刀，一边厉声喝道：天下事都应归萧公！谁敢说半个不字，我王敬则的刀可是不认人的！

接着他又趁热打铁，扬言要拥戴萧道成称帝。

萧道成把脸一沉，喝令他退下：你懂什么！这里轮不到你说话！

见此情景，向来就善于见风使舵的褚渊连忙知趣地表态：今日之事，非萧公无以处置！

这番话就如同足球比赛中的妙传，将球恰到好处地传到了萧道成的面前。

萧道成当然不可能放过这样的机会，便马上顺势说道：既然大家都如此看得起我，我萧道成岂能再推辞！

随后他以太后的名义下诏，对外公布刘昱的罪名，并追贬其为苍梧王（后世一般称其为后废帝，以区别于前废帝刘子业），同时又迎立刘彧第三子安成王刘准继位。

年仅12岁的刘准就此登上了皇位，是为刘宋顺帝。

按照《宋书·后妃传》的说法，刘准其实也不是刘彧的亲生儿子，而是桂阳王刘休范之子。

但现在也有部分学者认为，由于《宋书》是南齐大臣沈约所著，而南齐政权又承继于刘宋，为了体现萧道成篡宋建齐的正当性，不可避免地存在着某些丑化刘宋后期几位帝王的现象，因此《宋书》中那些诸如刘彧不能生育、后废帝刘昱和顺帝刘准都不是他生的、刘昱的某些残暴行为等记载，其实就和权健保健品的宣传资料差不多—全是编造出来的。

真相到底是什么，我们已经不可知了。

但有一点我们是可以确信的。

此时的小皇帝刘准就相当于烟盒上印刷的“吸烟有害健康”—虽然按照规定是必不可少的，但实际上完全是个摆设，根本不起任何作用，根本没人把他当回事。

刘宋帝国现在真正的主宰，是萧道成。