no.118

对前景感到悲观的，除了鲁秀，还有建康城内的孝武帝刘骏。

刘骏此时即位还不到一年，在朝中的根基还不稳固，得知荆州、江州、豫州、兖州四州同时造反，一时也有些措手不及。

他找来几个亲信大臣商量，试探性地说：算了，干脆还是把皇位让给南郡王吧，免得生灵涂炭…

竟陵王刘诞坚决反对：这个位子怎么可以让给别人！

刘骏这才下了抵抗到底的决心。

他任命领军将军柳元景为主帅，统领左卫将军王玄谟等人，前去抵抗叛军。

柳元景派王玄谟进驻梁山洲（今安徽和县一带长江中的一个沙洲），他自己则领兵驻在长江南岸的姑孰（今安徽当涂），修建营垒，做好了迎战的准备。

与此同时，刘义宣也正式发兵了。

他命儿子刘慆与司马竺超民留守江陵，自己则亲率十万大军从江陵顺江东下。

船队绵延百里，轴橹相接，声势极为浩大。

但刚一出发，坏消息就一个接一个地传来。

先是原本被他认为是自己人的雍州刺史朱修之突然变卦，宣布效忠朝廷。

雍州治所襄阳离江陵仅四百里，为避免老巢有失，他只好分给鲁秀一万兵马，让他前去攻打朱修之。

接着他又听说，益州刺史刘秀之不仅没有响应他起事，还斩杀了他派去的使者。

随后传来的消息更是让他大失所望—他的同党兖州刺史徐遗宝被徐州长史明胤等人击败，狼狈投奔了鲁爽…

刚一开始就诸事不顺，刘义宣不由胆战心惊起来。

但造反这条路就和高速公路一样，一旦上路就不可能停车，更不可能调头，他就是再后悔也不可能再回头，只能沿着这条不归路一条道走到黑了。

三月底，他的船队抵达寻阳（今江西九江），和臧质的江州军团会合。

随后他以臧质为前锋，继续沿长江向下游挺进。

江北的鲁爽闻讯也放弃寿阳，引兵南下，打算与他们一起合击建康。

没想到在历阳（今安徽和县）他遇到了政府军大将薛安都、宗越等人的阻击，一时无法前进。

无奈，鲁爽只好退守大岘山，并让其弟鲁瑜驻于小岘山（两山均在安徽含山境内），互为犄角。

此时的他远离自己的根据地寿阳，进退失据，处境异常尴尬。

刘骏果断决定抓住机会，吃掉这支孤军。

他立即命镇军将军沈庆之率中央军主力渡江北上，督率薛安都等众将，对鲁爽发动突袭。

得知政府军大举来攻，加之部队缺粮，鲁爽意识到了危险，连忙下令撤军。

他亲自领兵断后。

沈庆之派薛安都率轻骑兵追击。

很快薛安都就追上了鲁爽，随后大呼一声，挺矛就刺。

鲁爽虽然以勇猛著称，号称万人敌，但他却酷爱酗酒，这次战前又喝了不少酒。

酒也许可以助胆，也许可以助性，但却绝对不可能助战。

正如醉酒后的刘翔未必跑得过一个中学校运会的冠军一样，醉酒后的他也未必打得过一个普通的将领。

何况是武艺本就不在他之下的薛安都？

仅仅一个回合，他就被薛安都刺于马下。

主帅阵亡，叛军顿时全都失去了斗志，很快就溃不成军，鲁爽的弟弟鲁瑜也死在了乱军之中，徐遗宝则在逃亡的路上为百姓所杀。

战后，沈庆之派人把鲁爽的人头送给了刘义宣，还附上了这样一段文字：

最近在下的辖区内有贼人造反，我带着一支小部队前去征讨，兵锋一到贼帅鲁爽便伏诛了，听说南郡王和此人交情很好，我这个人向来就善解人意，所以特意将他的首级送给您。

愿君多观看，此物最相思！

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刘义宣不由大为恐慌。

而此时他收到的另一封信让他更加心乱如麻。

信是他的五哥刘义恭写的：

当年殷仲堪轻信桓玄，与他联兵，反被桓玄所杀；王恭对刘牢之推心置腹，视为心腹，却遭刘牢之背叛。臧质从小就轻薄无赖，这家伙说过的谎比你说过的话还多，骗过的人比你见过的人还广，你可一定要提防他啊，记住，千万要防火防盗防臧质，千万别像殷仲堪、王恭一样被身边人卖了。

刘义宣是个没有主见的人，顿时觉得五哥说得不无道理。

原本在他的心目中，臧质是他值得依仗的靠山，而现在却感觉成了随时可能吞噬他的火山！

他再也不敢轻易相信臧质的话了。

而臧质却不明就里，在舰队抵达芜湖（今安徽芜湖）后，他向刘义宣献计说：现在朝廷的精锐大多在梁山、姑孰一带，如果您以万人的兵力佯攻姑孰的柳元景，再拨一部分兵力牵制住梁山的王玄谟，我乘机率精锐直捣建康，大事必成。

刘义宣本打算答应，但想到刘义恭信中的那些话，又有些迟疑：这个…这个…还是容我再考虑考虑吧。

臧质走后，他的心腹刘谌之偷偷对他说：我们在这里做苦力拖住朝廷大军，臧质却去京城摘桃子；我们在这里难受，臧质却到京城享受；我们在这里流血，臧质却到京城流氓。脏活累活我们干，荣誉功劳全归他，他可真会占便宜！决不能让他得逞，我看还是稳扎稳打全力进攻梁山比较好。

刘义宣忍不住连连点头：与我心有戚戚焉！

他当即拍板，否决了臧质的提议。

无奈，臧质只好先打梁山洲。

政府军在梁山建有东西两个城池，叛军先打西城。

当时西南风急，叛军在臧质的指挥下顺风急攻，西城守将刘季之抵挡不住，连忙向驻在东城的主将王玄谟求救。

没想到王玄谟不但畏敌如虎，还小气如葛朗台，根本舍不得派兵去救，后来经部下再三劝说，才不得不忍痛割爱，拿出了少量兵马前去赴援。

然而已经来不及了，西城最终被叛军攻陷。

见西城失守，王玄谟吓坏了。

好在这时有援军来了—薛安都、宗越等将领奉主帅沈庆之的命令率军从江北赶到了梁山前线。

大概是援军来的人数不太多，兵到用时方恨少，王玄谟还是很害怕—他的安全意识极强，风险评级低于aaa的事从来都不敢干，就连晚上睡觉都会自觉系好安全带，即使床上运动都不舍得松开。

他派人向驻守在姑孰的主帅柳元景请示：如今敌强我弱，梁山看来是守不住了，我打算撤到姑孰，与您合兵一处，共同御敌。

柳元景知道这个怂货又想开溜了，当即斩钉截铁地表示：贼军气势正盛，你绝对不能退，否则后果不堪设想，我马上会率全军来增援你。

旁边的辅国将军垣护之提醒说：贼军以为将军您手握重兵，才不敢贸然攻击。但实际上您的麾下不过数万人，如果全军出动，兵力虚实必然暴露无遗，不如分兵去救。

柳元景采纳了他的建议，随后留下部分兵力防守大营，自率精锐主力前去救援梁山。

一路上，他命令部下故意虚张声势，广布旗帜。

见援军规模庞大，梁山守军的军心这才安定下来。

五月十八日，决战开始了。

臧质、刘谌之等人率叛军主力进攻梁山东城，刘义宣则统领水军顿兵梁山洲西岸。

王玄谟也和薛安都、宗越等人一起出城迎战。

薛安都一马当先，率精骑向叛军猛冲，所到之处如超强台风般摧枯拉朽，瞬间就将叛军的右翼冲得七零八落，斩杀叛军主将之一刘谌之。

在薛安都的带动下，政府军士气大振，宗越等将领乘势率部猛攻，大败叛军。