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接下来，大批士兵也纷纷效仿胡藩，用同样的方法爬上了岩壁，随即马上发动攻击。

守军万万没想到自己的侧面会出现敌人，一时阵脚大乱。

刘裕看到战机已至，也立即指挥大军从正面猛攻。

两面夹攻之下，守军大败，全军溃散。

接着刘裕又乘胜进军，一举攻克了江陵。

司马休之、鲁宗之等人仓皇逃往襄阳，鲁轨则带着部分残兵守石城（今湖北钟祥）。

然而刘裕根本不给他们喘息的机会—司马休之等人前脚刚走，他后脚就命大将赵伦之（刘裕的舅舅）和沈林子率部从陆路追击，大将王镇恶则率水军沿汉水北上，一起会攻石城。

石城是襄阳的门户，不容有失，司马休之和鲁宗之慌忙前去救援。

可他们刚到半路，石城就已经失守了！

他们只好和鲁轨的败兵合军一处，打算一起返回襄阳。

在这个世界上，美玉往往很少，石头却很多；雪中送炭的人往往很少，落井下石的人却很多。

留守襄阳的鲁宗之部将李应之就是这样的多数派。

见老上级大势已去，他反戈一击，关闭了城门，不让他们入城。

司马休之一行无家可归，无奈只能继续北逃，投奔了后秦。

至此，荆襄全部平定。

之后，刘裕以其二弟刘道怜为荆州刺史，舅舅赵伦之为雍州刺史，自己则率军班师回朝，并以讨平司马休之之功而被加封为太傅、扬州牧，同时还享有“剑履上殿、入朝不趋、赞拜不名”的殊荣。

这在中国古代基本就是人臣的最高礼遇了，在刘裕之前享受过这种待遇的寥寥无几：萧何、梁冀、董卓、曹操、司马懿、司马师、王敦、桓玄…

从这份名单中可以看出，除萧何外，无一例外全是权臣，而且自曹操以后基本都是有篡位之心的！

刘裕当然也不会例外。

事实上，此时他已经消灭了所有政敌，完全把控了东晋朝政，要想篡位，简直比**还要容易！

不过，刘裕想得到的，绝不仅仅是那个已成囊中之物的皇位！

他是个心比天高的人。

麻将，他不仅要胡，而且要大四喜大三元十三幺；打仗，他不仅要胜，而且要以最小的代价取得最大的战果；皇帝，他不仅要当，而且要当一个一统天下的千古一帝！

他再次把目光放到了与晋朝分离了百年之久的北方大地。

该从哪里动手呢？

他选择的，是后秦。

这当然是经过深思熟虑的。

后秦这个曾经的西北霸主如今已经风雨飘摇了。

自从公元414年五月后秦主姚兴染病开始，围绕继承人问题，他的儿子们发动了一轮又一轮的争夺，政局一直动荡不安，国力也大为衰弱。

公元416年初，姚兴病逝，性情懦弱的太子姚泓继位，后秦内部更是狼烟四起，一片混乱。

不过，看中后秦这块肥肉的，并不只是刘裕。

还有离后秦更近的胡夏主赫连勃勃。

赫连勃勃本名刘勃勃，是匈奴铁弗部首领刘卫辰之子。

公元391年，铁弗部为北魏所灭，刘卫辰被杀，11岁的刘勃勃侥幸逃脱，辗转投奔了依附于后秦的鲜卑破多兰部首领没奕干。

没奕干对刘勃勃悉心栽培，还把自己的女儿嫁给了他。

姚兴对刘勃勃也很器重，任命他为安北将军、五原公，把西北地区五个鲜卑部落以及部分杂胡共两万多户交给他统领。

然而好心未必会换来好报，比如寓言中的蛇对救它的农夫，春晚里的老太太对扶她的郝建…

刘勃勃对姚兴、没奕干的态度也是如此。

公元407年，刘勃勃突然袭杀了岳父没奕干，并吞并其部众，宣布叛离后秦独立，国号夏，史称胡夏。

之后刘勃勃又不断侵扰自己之前的恩主后秦，并连连取胜，成为姚兴在北面的一大劲敌。

公元413年，刘勃勃在今陕西靖边修建了一座极为坚固的城池作为自己的国都，并将其命名为统万城，意为“统一天下，君临万邦”。

同时他还秉承“人有多大胆，姓有多老卵”的宗旨，把自己和整个皇族的姓氏改成了“赫连”，意思是“帝王为上天之子，其显赫与天相连”！