这是一场硬仗，打头阵的人孙权用的是年轻将领，而没有用程普、韩当等老将，对孙权来说这需要有些魄力才行。

尤其是凌统，今年不到二十岁，而且前不久还犯下大错，按说应予严诫。

据《三国志》记载，凌统参加了此前征讨麻、保二屯之战，他跟一个叫陈勤的将领编在一起。陈勤此人打仗很勇敢，但也很傲慢。凌统和陈勤等人一块喝酒，陈勤当“酒司令”，他不按规矩行酒，谁喝谁不喝都由他说了算（因督祭酒，陵轹一坐，举罚不以其道）。凌统年轻气盛，当面顶撞陈勤，陈勤气恼，大骂凌统，连凌统的父亲凌操也骂了，骂得凌统当众流下了眼泪（勤怒詈统，及其父操，统流涕不答）。

众人离去，陈勤借着酒劲还在骂，骂了一路，凌统无法忍受，挥刀就砍，陈勤受重伤，数日后死去。

战斗打响，凌统对部下说：“我只有一死才能谢罪。”于是奋勇当先，冲在最前面，身当矢石，立下首功。

回来后，凌统把自己捆起来到负责军纪的军正那里自首，孙权知道后，考虑到事出有因，凌统又立了大功，所以没有严惩，让他戴罪立功。

这一仗打得异常激烈，对黄祖父子来说这是保命之战，所以使尽了所有力气拼死抵抗。

吴军更勇猛，连下蕲春、鄂县、邾县等要地，沿长江一直打到了沔口。

汉水也称沔水，沔口即汉水入长江之口，也就是今天武汉三镇一带，由此上溯不到百里，就是荆州西部重镇沙羡，黄祖父子在沔口布下了一道坚固防线。

黄祖父子命人在沔口的江面上横着两只大船，然后用棕榈大绳系石为碇，把船固定在江中（横两蒙冲挟守沔口，以栟闾大绁系石为碇）。在这两只船上有上千人，他们手持弓弩，飞矢雨下，吴军不得近前。

前锋董袭和凌统各率一百人的敢死队，每人穿两副铠甲，乘大船，突至敌人的大船下。

董袭亲自挥刀砍断了系船用的两根大绳（袭身以刀断两绁），敌船不稳，在江中横摆，让开了江面，吴军趁势突破了沔口防线。

在其他方面吴军也取得大胜。黄祖命部将陈就抵挡吴军的另一路前锋吕蒙，吕蒙与其激战，亲自将陈就枭首。

凌统还率数十名健儿乘坐一条船深入敌后数十里侦察情况，路遇黄祖的部将张硕，凌统将其斩首，其他敌兵连船带人全部俘获。凌统回来把情况报告了孙权，引导大军继续前进。

孙权报仇心切，一定要抓到黄祖。

吴军各路齐进，兵至沔口城下，孙权原本想这里会如上次在沙羡那样再打一场攻坚战，但结果轻松得多，没费多大事就把城攻破了，黄祖父子弃城而逃。

孙权有些失望，下令追捕，不惜一切代价，一定要抓到黄祖。

孙权太想把仇人捉住了，他问卜于吴范，吴范又看了看天象，向他报告说：“黄祖还没有跑远，必能生擒（未远，必生禽祖）。”

还没过一天，好消息便传来，黄祖在逃亡途中被吕蒙手下一个叫冯则的骑士遇到，将其枭首。

黄祖儿子黄射的下落史书未予记载，想必也一同死于此战。

第三次西征黄祖取得全胜，孙权报了杀父之仇，这一业绩无疑彻底巩固了孙权在江东的地位。

更为重要的是，攻占沔口后，孙吴的势力由柴桑西进了数百里，打开了荆州西面的门户，使周瑜这个江夏郡太守名至实归。尽管黄祖死后刘表派长子刘琦继任江夏郡太守，但刘琦的势力仅限于江北地区，沔口以下的长江各要塞都掌握在吴军手中。

黄祖被杀后的第二天，孙权下令召开庆祝大会，设宴招待有功将士。

宴会上，孙权举杯对董袭说：“能有今天这个大会，是你砍断棕绳之功啊（今日之会，断绁之功也）！”

孙权又对吕蒙说：“此次打败黄祖，是从陈就被擒开始的（事之克，由陈就先获也）！”

戴罪立功的凌统此次作战勇敢，又立下大功，孙权正式任命他为承烈都尉，前面犯下的杀人之罪算是一笔勾销了。

孙权当然不会忘记甘宁的功劳，此战虽然甘宁没有担任前锋，但没有他的建议和情报，也不会打得那么顺利。但是，还没等孙权表扬甘宁的功劳，甘宁却来到孙权的面前，叩头流泪，头都磕出了血来（宁下席叩头，血涕交流）。

孙权有些惊讶，等甘宁一说，才明白是怎么回事。

原来，孙权没有生擒黄祖，却活捉了黄祖手下最重要的部将苏飞。在孙权心目中，黄祖是首犯，苏飞就是次犯，所以也给他专门准备了一只木匣，用来盛苏飞的首级。

苏飞曾有恩于甘宁，被捉后，想办法通知了甘宁，让甘宁救自己。甘宁道：“苏飞不说，难道我能忘了吗（若不言，吾岂忘之）？”

庆祝会上，甘宁趁孙权高兴，出来叩首为苏飞谢罪，甘宁对孙权说：“苏飞对我有大恩，如果不是苏飞，我早已葬身沟壑，哪能来到您的麾下效力？现在苏飞罪当夷戮，但我还是想请您留他一命！”

孙权听后很感动，对甘宁说：“我现在把他交给你，如果他跑了怎么办（今为君致之，若走去何）？”

甘宁回答：“苏飞如果能免除身首异处之刑，得再生之恩，赶他他都不会走，怎会逃亡？如果他真的逃跑，甘宁愿把自己的头放在那个木匣里（若尔，宁头当代入函）！”

孙权于是下令赦免了苏飞。

甘宁是凌统的杀父仇人，凌统一心想报仇。据《吴书》记载，甘宁也知道这些，平常总防备着凌统，尽可能不跟他碰面（宁常备统，不与相见），孙权也叮嘱凌统不要为难甘宁。

但还是有见面的时候，有一次吕蒙设宴，甘宁、凌统都在座，喝得有点多，凌统起身挥刀而舞，心里可能没打好主意，大概想瞅机会一刀杀了甘宁，然后就说自己喝多了。

甘宁看透了凌统的心思，于是也起身相舞，二人剑拔弩张，随时有血光之灾。吕蒙见状，一手拿刀，一手拿盾，也加入进来，用身体把他们分开（以身分之）。

这件事让孙权知道了，他让甘宁率部驻守在半州，尽量离凌统远一些。北

甘宁的身份特殊，孙权对他特别留意，有谁如果再刁难甘宁，他都会予以干预。甘宁有一阵归孙瑜的弟弟孙皎统领，也是在喝酒的时候甘宁为一点小事跟孙皎发生了矛盾，有人劝甘宁主动陪罪，甘宁不肯：“孙皎虽为公子，但作为臣下我们都是一样的，他也不能专干欺侮人的事吧？我生逢明主，只知道效力尽职，以报上天给我的机遇，实在不能忍受别人的摆布。”

甘宁认为孙皎是有意欺侮他，一生气就向孙权打报告，要求归吕蒙统领。孙权马上写信给孙皎给予训诫，信是让诸葛瑾捎去的，话说得很严厉，孙皎看后大悔，上书认错，并主动和甘宁结为好朋友。

□连载026第三章改变历史的决战

5、曹操来了

孙权在荆州西部的军事行动让刘表焦急万分，他病了。

最近以来，对刘表来说净是烦心事，西面有孙权，北面有曹操，都不是善茬，都想把他的荆州吞为已有，每想到这些，刘表都如坐针毡。