第四节教主张鲁
张鲁，字公祺（一作“公旗”），沛国丰（今江苏丰县）人，五斗米道创始人张陵的孙子。
张陵从江苏客居蜀中，学道鹄鸣山中，伪作道书迷惑世人，凡是入教者，需要上缴五斗米，故世号五斗米道，也蔑称其为“米贼”。
张陵死后，儿子张衡行其道，张衡死后，张鲁又继任教主。
前文中已经说过，张鲁的老妈是个巫婆，精通养生之术，所以到老了看起来还风韵犹存，与刘焉搞到了一起，张鲁因此得到刘焉信任，后来被刘焉派到汉中，张鲁就趁机霸占了汉中。
占据汉中之后，张鲁自称“师君”，初来学道的，被称为“鬼卒”，资深的教徒，则称为“祭酒”，祭酒可以统治一部分人，统治人数众多的祭酒被称为“治头大祭酒”。张鲁不设置地方官员，就用这些祭酒去教化民众，在汉中建立了政教合一的军阀统治。
祭酒可以建造义舍，以米肉置其中，留待行人。祭酒藏在暗中观察，行人经过义舍时，按照各自的食量取，如果取得多，就会生病；祭酒还教化民众讲诚信，不能欺诈，若是有人生病，就要自首自己的过错，否则病就不会好；有犯小错者，就修一百步长的路赎罪；犯法者可以被宽宥三次，如果再犯，就重加惩处；又依月令，春夏禁杀；此外还禁酒。
相对于群雄并起、混战连年的中原地带，汉中比较稳定，所以流移寄在其地者，不计其数，这些人对张鲁的教义，不敢不奉。
加上东汉朝廷式微，力不能征汉中，索性就命张鲁为镇民中郎将，领汉宁太守，按时给朝廷上供就行。
后来，汉中有百姓种地时，在地里挖出来玉印，群下就想推举张鲁为汉宁王。
张鲁的功曹阎圃劝谏道：“汉川之民，户出十万，财富土沃，四面险固；上匡天子，则为桓、文，次及窦融，不失富贵。今承制署置，势足斩断，不烦於王。愿且不称，勿为祸先。”
意思就是说张鲁现在其实就是个土皇帝，荣华富贵享用不尽，何必去争一个虚名，给天下群雄落下一个征伐的口实，那样反而会有祸害。
张鲁也就听从了阎圃的建议，没有称王。
张鲁在汉中割据三十年，没有人把他赶下台去，直到建安二十年，时年61岁的曹操，趁着自己还有几年活头，又趁着刘备、孙权争夺荆州之地而无暇顾及自己，便亲率大军自散关（即大散关，今陕西宝鸡南郊秦岭北麓）出武都（今甘肃武都），奔赴阳平关（今陕西汉中宁强县阳平关）。
曹操的大军刚刚开到，张鲁就准备举手投降，曹操战无不胜的神话传说实在太多了，张鲁无胆抵抗。
但是张鲁的张卫不同意投降，亲率数万兵马拒关坚守。
当时曹操听凉州从事以及武都的投降者说张鲁很好打，阳平城下南北山相远，张鲁守不住，曹操信以为真，等到赶至阳平关，看情形却并不乐观，曹操就说：“光听别人的话，还是不好啊。”
曹操大军攻阳平山上张卫军营，一时间打不赢，而士卒又伤亡者很多，加之曹操人老了，没有当年的万丈雄心了，就准备退兵回老窝许昌。
结果，一个奇葩的场景就出现了。
夏侯惇和许褚受曹操的命令，去喊攻山的士兵回家吃饭，等找到那些士兵以后，天已经黑了，这一帮人都是路痴，走来走去，结果误入张卫军营，这一看怎么这么多人都在睡觉？再一看，穿的衣服还有旗号好像不对。仔细一想，就明白怎么回事了，于是曹军这边就开始打，张卫那边正睡觉，一下子被打了个措手不及，迷迷糊糊地就败了。
当时夏侯惇和许褚还不知道发生了什么事儿，曹操的谋臣辛毗、刘晔跟在大军之后，弄清楚了状况，去跟夏侯惇、许褚说曹军已经占据了敌营，敌军已经败退。夏侯惇和许褚都不相信，前自去看了看，才知道是真的，于是就赶紧回去报告曹操，曹操也不走了，大军齐攻，杀进阳平关。
张鲁听说阳平关丢失，又准备投降，功曹阎圃出主意道：“现在被迫投降，一定没有大功；不如去依附少数民族抗拒曹操，然后委质，曹操感觉难打了，咱们再投降，功劳才大，受封也重。”
张鲁感觉阎圃说的不错，于是就奔南山入巴中。
临跑之际，手下想要烧掉宝货仓库，张鲁说：“我的本意是投降朝廷，只不过意思还没有传达到而已，现在逃跑是避其锋锐，没有别的意思。宝货仓库，国家之有，不能故意损毁。”
张鲁逃奔巴中时，刘备已经回到了成都，黄权对刘备说：“若失汉中，则三巴不振，此为割蜀之股臂也。”
意思就是说汉中是益州的胳膊、大腿，千万不能失掉。
刘备当机立断，以黄权为护军，率诸将去迎接张鲁，想要让张鲁投降自己。
阎圃对张鲁说：“刘备的大军不日即到，现在是该做决定的时候了，要么投降曹操，要么投奔刘备。”
张鲁道：“我宁可做曹操的奴才，也不做刘备的座上客！”
据史载，张鲁说这话的时候，还愤愤不平，勃然大怒，就好像给人做奴才是多么光荣，而给人做宾客是多么可耻的一件事似的。
这奇怪的人，奇葩的逻辑。
黄权的兵还没有找到张鲁，曹操却已经进入了汉中腹地，他看见宝货仓库都被封的好好的，很高兴，又得知张鲁的真实意图，便派人去抚慰劝降。
张鲁看时机已经成熟了，面子也有了，于是就拖家带口，一起到曹操那里投降。
曹操上表朝廷，封张鲁为镇南将军、阆中侯，邑万户。张鲁的五个儿子子以及阎圃等也皆为列侯。
事已至此，黄权只好作罢，但回军时，在刘备的授意下，黄权率部攻破杜濩、朴胡（就是张鲁之前逃亡时投奔的人，被曹操上表封为列侯）等部，占据巴西之地，取得了与曹操争夺汉中的资本。