刘表，字景升，山阳高平（山东微山）人，生于公元142年，卒于公元208年，官领荆州牧。

刘表长得很帅，很高，又是汉室宗亲，乃是典型的高富帅代表，他也是东汉末年名士圈子里的代表人物，号称“八俊”之一。

年轻时，刘表受党锢之祸，被迫流亡，随后黄巾军起义，朝廷解除党禁，刘表才得以入朝为官。

公元190年，长沙太守孙坚杀荆州刺史王睿，荆州人民痛失父母官，掌控朝廷的董卓便以刘表为荆州刺史。

但从长安到荆州，沿途烽烟四起，不但有黄巾军捕杀朝廷命官，还有大无赖袁术拦路扣留朝廷人员，刘表无奈，只好一个人匿名跑到深山老林里，艰难奔赴荆州，并在蒯良、蒯越、蔡瑁等人的帮助下，坐稳荆州。

刘表在荆州任上，依赖蒯良、蒯越等人的谋划，干过众多大事，比如与袁绍联盟，南北夹击袁术，干掉了江东猛虎孙坚，干掉了关中猛将张济，收服了张绣部众，剿灭荆州各处贼寇及叛军，平定江南，其割据地盘“南接五岭，北据汉川，地方数千里”，如此幅员辽阔，并有强兵劲卒十余万，武力之强，可算是长江以南的老一。

刘表做官也还清廉，不像袁术那样横征暴敛，因此治下稳定，荆州八郡也算是当时天下间一块相对来说安宁的乐土，众多士人都曾经在荆州避难，比如庞德公、荀攸、徐庶、司马徽、庞统等，而其中最有名的是诸葛亮。

但刘表这个人是个标准的书生，擅长坐而论道，却胸无大志，更没有吞吐天地的才能，他性格多疑，优柔寡断，知善不能举，知恶不能去，徒有礼贤下士之名，更兼目光短浅，不懂军事，只是割据一方，但求自保而已。

在北方两大巨头袁绍、曹操互掐之时，有人劝刘表做个表示，要么投降曹操，要么协助袁绍，但是刘表却鼠目寸光地表示，作壁上观，看看再说。

等他看的差不多了，仗也打完了，刘表什么都没有捞到，而收拾完袁绍的曹操，却已经磨刀霍霍向荆州了。

而这时候，刘备来了。

对于这位英雄之名传遍天下的大耳朵族弟，景升大哥表示很重视，很热情，很周到，他以上宾之礼对待刘备，先请刘备到襄阳（荆州治所）观光旅游一番，并大吃大喝大谈了几天后，之后又给刘备了些军队，让他屯驻新野（河南新野）。

刘表给的兵虽然不多，但刘备很高兴，因为刘表没有架空他，而是给了他一块根据地，这对于毫无基业，只有虚名的刘备来说，是最为迫切需要的雪中热炭。

第二节奇才徐庶

刘备在新野安定之后，礼贤下士，招揽人才，这时候，他的人格魅力一下子又爆发了。荆州当地的豪杰、名士源源不断地来投奔刘备。

短时间内，刘表也没说什么，可时间一长，刘表就羡慕嫉妒恨了。

上文中说过，刘表徒有礼贤下士之名，却是知善不能举，知恶不能去，因此荆州名士虽多，真正归附他的却不是最出类拔萃的，当时，庞德公（湖北襄阳人）、司马徽（水镜先生，河南许昌人）、诸葛亮（卧龙，山东琅琊人）、庞统（凤雏，湖北襄阳人）、徐庶（徐元直，河南许昌人）、崔均（崔州平，湖北襄阳人）、石韬（石广元，河南许昌人）、孟建（孟公威，河南上蔡人）、陈震（陈孝起，河南南阳人）、蒋琬（蒋公琰，湖南祁阳人）、马良（马季常，湖北襄阳人）、廖立（湖南常德人）等均在荆州，却没有一个人前去投奔刘表。

尤其是诸葛亮，他与刘表还有亲戚（诸葛亮的老婆黄月英是刘表后妻蔡氏的亲外甥女，因此，诸葛亮应该喊刘表姨夫）。

这些人大多是整天穿梭于山林之间，种种地，养养花，喝喝茶，吹吹牛，就是不响应刘表的号召，因此刘表也烦得很。

但刘备一来，这些人便都有了精神，不停地观望，其中的陈震等人马上就要对刘备投怀送抱。

甚至连刘表帐下的谋士伊籍也经常跑到刘备那里，与刘备眉来眼去。

伊籍，字机伯，兖州山阳（今山东金乡县）人，是刘表的老乡，打小就跟着刘表混。这个机智敏捷，擅长交际，是个非常出色的外交人才，与糜竺、简雍、孙乾是一类人。

他曾经受命出使东吴，孙权听说伊籍机变过人，就打算为难他一下，试试他的才能。

等伊籍拜伏行礼之后，孙权请他起来，然后说：“侍奉无道之君，辛苦吧？”

伊籍回答道：“一拜一起而已，不辛苦。”

孙权登时哑口无言。

孙权本来是把刘禅讽刺为无道昏君，想看看伊籍有什么反应，没想到伊籍说一拜一起，不辛苦，反而将无道昏君的讽语抛给了自己。

在一句话的时间内，伊籍就能想到如何应对，其机变之才，令孙权当即折服。

而且伊籍这个人还精通律法，蜀汉政权的法律《蜀科》就是由诸葛亮、法正、李严、伊籍、刘巴五人共同制定的。

言归正传，伊籍想投靠刘备，徐庶更不甘落后，干脆付诸实践，真的投奔刘备了。