刘备矜持地笑笑，说：“远在天边，近在眼前。”

袁绍这才恍然大悟，拍着大腿叫道：“你看看我这脑子，怎么把贤弟你给忘了！你跟刘表都是汉朝宗室，你们有亲戚，他肯定相信你的话，而且你仁义之名美满天下，那是相当有分量啊！有你去，刘表肯定发兵！”

刘备赶紧说：“愿效犬马之劳！如果大哥能给点兵就最好了，我趁机还可以在汝南骚扰曹操一阵。”

袁绍大手一挥：“没问题！”

于是，袁绍心急火燎地就把刘备给派出去了。

刘备带着关羽、张飞、简雍、糜竺、孙乾、陈到、糜芳等部众，急忙往南而去，当然，刘备不会忘记赵云以及刘左将军兵的。

刘备率部奔赴汝南，黄巾军余部龚都军来投，被刘备收归麾下，刘备一时间又有了数千兵力，他趁机再次攻略汝南，被曹仁平定的众多郡县又被刘备攻克。

曹操与袁绍掐到紧要关头，无法顾及刘备，便派部将蔡杨前往汝南攻打刘备。

这时候的刘备，所率领军队人数虽然不多，但核心力量已经是自己的人马，又有关羽、张飞、赵云、陈到、糜芳、龚都等为将，简雍、孙乾、糜竺为辅，等闲之辈已经难入法眼。

因此，对于来攻打自己的蔡杨，刘备摇摇头，示意他不行，刘备说：“我的人虽然不多，但是像你这种庸才，就算来一百万个，也是被我灭的下场。如果老曹能亲自来，我刘备就走。”

估计刘备对上次在刘岱、王忠面前的乌鸦嘴耿耿于怀，所以这次非要再说一次，他不信这个邪了，有种你曹操再来呀！

曹操这次是真的来不了了，他跟袁绍在官渡掐到紧要关头，自顾不暇，哪里管得了刘备。

但蔡杨被刘备在公共场合这样辱骂，小伙子心中难受，当时是怒发冲冠，两眼血红，奋起大军来攻。

刘备自然瞧不上这种小瘪三，从容指挥军队，淡定地说了一个字：“杀！”

于是，蔡杨被杀，全军覆没。

汝南就此落入刘备手中。

第十章寄人篱下

第一节安身新野

建安五年，即公元200年，冬季，官渡之战落下帷幕，曹操大胜，袁绍仅率七百余人逃往河北。

刘备在汝南仰天长叹：“大势已去啊。”

确实是大势已去，中原大地，黄河两岸，基本上没有了除曹操之外的势力。

春风得意的曹操，想要南下收拾坐观虎斗的刘表，但荀彧劝他趁袁绍新败，军心不稳时再痛打落水狗，免得袁绍缓过劲儿来。

曹操同意荀彧的意见，又北上去虐袁绍，大败仓亭军而还。

这时候，已经是建安六年（公元201年）九月，完全腾出手来的曹操，把目光投向了汝南，是时候收拾刘备了。

自官渡之战结束后，刘备就知道迟早会有这么一天，他也早给自己铺垫好了后路。

曹军起时，刘备便派遣糜竺、孙乾前往荆州刘表处，表示要投奔自己的族兄。

当曹操兵至汝南，刘备便履行了自己之前的承诺，只要你曹操亲自来，我刘备就走，他立即放弃汝南，奔赴荆州。

曹操虽然快，但是没有刘备跑得快，刘跑跑并非浪得虚名。

等刘备进入荆州地界，刘表便出郊相应，拉着刘备的手，说：“兄弟啊，想死你了！荆州欢迎你啊！”

历史证明，刘备不论是投靠谁，接受者都很欢迎，很高兴。

比如公孙瓒，比如陶谦，比如曹操，比如袁绍，比如刘表。

这些人中有些是刘备的亲友，有些却是刘备的仇敌。

但他们收留刘备时，却都是大喜。

公孙瓒和刘表拿刘备当兄弟，陶谦以徐州相托，曹操与刘备同车共乘、同桌进餐、同塌而眠，袁绍奔赴二百里迎接刘备。

这不能不说是一个奇迹，东汉末年，三国时期，独一无二的奇特现象。

这便是刘备的独特魅力！

有人说，刘备与吕布一样，都是反复无常，那为什么两人的结果不一样？外人对待他们的态度不一样？

其实原因很简单，吕布反复无常的原因是毫无节操，毫无信义，他以下犯上（杀丁原），以怨报德（袭徐州），违背人伦纲常（杀义父董卓），为当时所不齿。

而刘备反复难养的原因则是为势所迫，不得而为，很多人接纳他之后，发现他有英雄之气，便难以容忍，甚至要杀他，他不得不离开，比如曹操。另一些接纳他的人，却本事有限，难成大业，刘备难以实现自己的理想，郁郁不得志，所以不得不离开，比如公孙瓒、袁绍。

无论刘备在哪个人手下做事时，只要这个人不危及到刘备的生命安全，刘备绝不会做以下犯上、以怨报德的事情。

这也是刘备仁义之名遍布天下，人称“弘雅有信义”的原因。

因此，一言以蔽之，吕布轻易去就，刘备大节无亏。

言归正传，继续说刘表。